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（ps：接下来这章将以第三人称视角描写闯王为主，介绍各个战役，为未来扬州剧情稍作铺垫，同时说明一下时间线上的改动。
经查阅资料，自1642年崇祯十五年襄城之战后，闯军控制河南，到1645年5月顺治二年清军攻陷扬州，造成"扬州十日"惨案期间，有近三年时间空白，与现在文章内所设定在1642年末良穗线的时间不对等。经考虑后决定将后续战役时间提前一年，比如1643年潼关之战提前到1642年，1644年3月的宁武关之战提前到1643年3月。
对于时间变更部分，读者可能会有所不满，在此向大家致歉。不过毕竟是同人文，无法像牢零做游戏那样严谨，还望大家多多包涵。
若对战役不熟悉的书友，可参考文章末尾附带的资料，或有助于理解内容。）
微弱的烛火在隐蔽的密室里摇曳，昏黄的光线所及之处，当今世上最受瞩目的男子正眉头紧锁，目不转睛地盯着桌上的地图。
与上月刚攻破洛阳城，怒杀福王，开仓济民时的意气风发不同，此时的李自成显得憔悴不堪。他半敞着衣襟，露出坚实的胸膛，鬓发凌乱地耷拉在耳边，双眼布满血丝。
他双手撑在桌沿，不断摩挲着地图边缘，为了地图上标出的一处战略要地，已然三天未曾合眼。
地图本身不算大，却极为精致，对河南的地形、道路乃至部分小道都有详细记载。这是前不久手下在清点福王库藏时意外发现的，而今上面已被红黄两色标记填满。
从态势上看，红色标记长驱直入，似要直插黄色标记的心脏，但数道黄色防线和上面象征重火力的标识，死死挡住了去路。而这场博弈的焦点，正是位于开封西南的朱仙镇。
似乎意识到自己过于焦躁，李自成抓起桌上的茶杯一饮而尽，随后重重坐回椅中。
冰凉的茶水暂时浇熄了心头的燥热。冷静下来的李自成自嘲般笑了笑，回想起先前的战役。
以往的李自成总是随军冲锋，亲临战阵。即便因伤无法上阵，也是亲自指挥，何曾像现在这般思绪万千？反正横竖都是死，与其被官兵擒获押送京师问斩，不如奋勇拼杀，闯出一条生路！
然而随着战事推进，李自成越发察觉这种作风的局限。他必须冷静思考其中的不可控因素。
起义浪潮已席卷整个大明，特别是攻破洛阳时喊出的"迎闯王，不纳粮"，让农民军与李自成的威望达到顶峰。洛阳及周边城镇受压迫的民众纷纷投奔。
表面看来这是好事，农民军规模已远超明军精锐。但随之而来的，是管理与物资分配的难题。
水能载舟，亦能覆舟。
李世民的这句箴言，既适用于朝政天下，也适用于眼下这支农民军。人，终究是有私心的……
这位年轻的领袖揉了揉胀痛的太阳穴。的确，他统领的庞大农民军看似为民除害，所到之处总能让豪绅地主闻风丧胆。但在那些他看不见的角落呢？
早在洛阳城中，李自成就察觉到了异样。即便他明令禁止劫掠城中百姓财产粮食，仍不时有零星传言，说某部农民军强占了谁家财物，凌辱了哪户妇女。
可以说这是豪绅散布的谣言，但谁又能断言其中没有事实？
加入农民军的多是曾受压迫的农民。在那水深火热、官吏疯狂压榨的日子里，他们心中早已埋下反抗的种子。
农民军的出现，让这颗种子迅速生根发芽。
为了反抗！为了做个人！他们加入农民军，打击曾经的压迫者。这也是他们第一次靠自己的力量赢得些许权利，因而更加拥护农民军，以身为农民军为荣。但之后呢？
翻身做主的他们渐渐意识到自己与平民的不同。在他们看来，那些平民无需付出，却坐享农民军用鲜血换来的胜利果实。
他们不满，他们嫉妒。很快，"凭什么我们卖命，让别人享福？"的思想在军中蔓延。
他们开始效仿乡绅，向平民索取。
"我们打仗拼命，你们凭什么坐享其成？不管三七二十一，拿来！"
这种思想极其危险，本不该出现在农民军中。但源于人性的恶念，一旦滋生便难以根除。这也是为何在这场决定农民军与明军主力命运的关键战役中，李自成没有亲临前线的原因。个人声望受损事小，只要农民军保持团结，不因利益分崩离析；只要他这个领头羊还在，以身作则，以他的威望，手下人就不敢太过放肆——但前提是……李自成还活着。
想到这里，李自成不禁倒吸一口冷气，望向地图的目光也有些恍惚。他不敢深想下去。
因人性勾心斗角而导致的家破人亡，他见得多了。不过，世事总有例外……
李自成脑海里浮现出一个人影——那个跟随他九年的贴身护卫，也是他最欣赏的部下之一。他在记忆深处搜寻片刻，想起了那个消失已久的名字：良。
回忆起当初分别时的场景，李自成莫名觉得有些好笑，心情也因此轻松了许多。
那是个仅因与女孩的约定，就在战场上拼杀九年的男人。
以良在军中积累的声望，加上超凡的武艺，即便封他为大将，也无人会有异议。
可是啊……
攻下洛阳后，这个无欲无求的将才却向他辞行，只为履行与那个陌生女孩的约定……
想到这里，李自成心中泛起淡淡的惋惜与无奈。
纵使如今兵强马壮、今非昔比，却仍留不住一个去意已决之人。此后虽动过写信召他回来的念头，却因战事繁忙始终未能付诸行动。
"打完这仗再作打算吧。"
李自成叹了口气，暂时将农民军内部事务搁置，思绪重新回到朱仙镇战役上。
对这场决战，他始终难以安心。这次的敌人可不像福王那般庸碌无能。
明廷对农民军已到了势不两立的地步，此次更是派出兵部尚书丁启睿、总督杨文岳，以及大将左良玉，率领十五万明军主力驻扎朱仙镇，意图阻断农民军攻势。
兵力上农民军自然占优。每到一地，都有大批青年踊跃参军，兵源源源不断。
但人多又有何用？明军主力的装备远比农民军精良。
且不说人手一件的冷兵器，那些精制铠甲和先进火器，就足以给农民军造成重大伤亡。
说到火器，农民军倒也组建了一支火器营，用的是从福王府缴获的鸟铳等武器草草武装起来的。
但与明军相比，这支所谓的火器营实在寒酸。名曰火器营，实则连人手一杆火铳都做不到——这倒也罢，日后或可缴获补充。但有枪无弹，岂非笑话？
李自成愤然捶桌，震得杯中茶水溅出。他恼的不是自己的部队，而是福王。
