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船长萨门托手持千里镜，仔细观察着对面的三艘战舰，听到大副的话后，他微微皱了皱眉，沉声道：“每艘船交两千两银子确实数目不小，但咱们这一趟贸易如果顺利完成，至少能够赚到七八千两银子。而且回程的时候还可以运载一些大明的生丝、松江的其它产品，过了麻六甲一转手；也能挣一万多两，利润还是可观得，如果不交，她们只是不让我们过去，这生意就做不了？还是破财消灾更为妥当啊。”说完，他轻轻叹了口气，对于这种局面也是颇为无奈。
卢苍心里暗自琢磨着船长说的话，觉得确实有些道理，但他嘴上仍然坚持道：“船长，即便如此，我总觉得事情没那么简单。他们到底是真的海盗呢，还是另有隐情……”
这时，萨门托放下手中的望远镜，转头看向卢苍，眼神里带着一丝戏谑的反问道：“你说说看，你以前可有见过哪一艘海盗船在看到大华军舰队时，从不躲避退让，而反观大华的战舰，却对这些所谓的‘海盗’敬而远之，远远地避开了。再说了，这条航线上除了眼前这三艘海盗船之外，哪里还有其他的海盗出没啊！”
说完，萨门托将手中的单筒望远镜递到了卢苍面前，并伸出手指向了南方。卢苍赶忙接过千里镜，按照船长所指的方向举起来眺望过去。只见远处的海面上，有两股浓浓的黑烟升腾而起。仔细一看，那正是在此处巡航的两艘大华军战舰。然而，令人感到奇怪的是，这两艘战舰此刻竟然正在改变航行方向，朝着南边疾驰，竟是远远的避开了这片海域。
卢苍心里不禁嘀咕起来，他绝不会相信这两艘大华军战舰，没有注意到他们这边的情况。据他所知，大华军配备的望远镜可要比他们手中千里镜先进得多，能够看得更远、更清晰。照理来说，这么近的距离，对方不可能毫无察觉才对。
想到这儿，卢苍心中越发笃定自己的猜测：“看来这三艘海盗船果真就是大华军派出来的。只是让人想不通的是，他们为何不光明正大地收取保护费，非得要在这茫茫大海之上拦截我们的船只之后，再来索要钱财呢？难道其中还有什么不可告人的秘密不成？”
萨门托船长紧接着说道：“自从大华军接管了这片广袤海域之后，变化倒是不小，除了这去年刚刚冒来的这三艘海盗船之外，其他的海盗都销声匿迹！如此一来，咱们行走在这条航线上的时候，倒也安心！不仅如此，咱们把那些沉重火炮卸下了船，腾出更多空间去装载货物。这下子船只负重减轻了，跑起来速度可比以前快上不少！以往从麻六甲往返澳门起码要两个多月的时间，现在只需一个多月就能轻松抵达！而且不再需要那么多水手和炮手来操作，咱们船上的人手也相应减少了许多，光是这笔人力开支，就给咱省下了好大一笔银子呢！”
站在一旁的卢苍听后，倒是点头表示赞同，但还是忍不住抱怨起来：“只是这保护费交得真让人不痛快。依我看呐，倒不如在麻六甲港口的时候直接交给大华军得了，免得像现在这样，被人中途拦截索要钱财。”
萨门托船长笑了笑，压低声音对卢苍说：“这次我在麻六甲，和几个大明的商人闲聊，结果听到了一个令人震惊的消息。据他们所说，这三艘海盗船是大明东海伯之妹妹，带着手下在这片海面上收取外国船只的保护费，但不收大明商船的。不过，东海伯似乎对此事一无所知！”
其实，这也不是什么秘密，卢苍也有所耳闻，这时就见几海里之外，三艘悬挂着郑家旗号的商船正平稳地向着南方驶去。然而，那三艘原本凶神恶煞的海盗船此刻却对它们视若无睹，完全没有任何打劫的意思。两人看了也只得无奈的叹了口气。
对面那气势汹汹的三艘武装海盗船，其统领果然是徐若曦、叶轻眉以及李翠微三女！她们所驾驶的船只号称“加勒比海盗”。
原来，在松江之地众人纷纷开设公司谋利之时，这三女也是一时兴起，东拼西凑地弄来了大笔银两。徐若曦更是巧妙地借用他人之名，成功地从大华远洋公司购得了三艘准备退役的武装商船。
其实，这些商船实际上并非真正意义上的退役，只是因为它们的航速过于缓慢，严重拖慢了大华远洋公司船队的整体行进速度，所以才遭淘汰。当这三女开始在茫茫大海之上操起这份营生之后，经过数月的辛勤运作，所赚取到的利润却连支付水手与炮手们的薪酬都远远不足。
平日里，叶风闲暇之余曾给她们讲述过加勒比海盗的故事。现在经营亏损，徐若曦与叶轻眉二人当即一拍即合，竟然地投身海盗行当。谁能想到，如此一来，赚钱竟比正经做买卖可要轻松容易得多了！
此刻，三女并肩立于中间那艘福船船头，目光紧紧锁定着前方不远处。对面两艘西班牙商船上缓缓放下了一艘小船，正朝着她们所在的方向徐徐驶来。三女心中自然明了，这定然是对面的商船乖乖送来保护费了。
叶轻眉不禁撅起小嘴嘟囔道：“哎呀呀，真是无趣至极！每次都是这般轻轻松松就得手了，连放炮的机会都没有呢！”
自从三女转行当了女海盗之后，仅仅在最初的时候发射过几发炮弹用以恐吓对手，此后便再未开过一炮。
此刻，在这三女之中，身材最为娇小的李翠微压低声音说道：“若曦姐姐、轻眉姐姐，你们觉得，如果大哥哥知晓咱们这般行事，会不会骂咱们啊？”
自从登上这“贼船”以来，李翠微内心深处最为担忧之事便是遭受大哥哥的斥责。
叶轻眉却显得毫不在意，拍着胸脯宽慰道：“放一百个心啦，翠微妹妹！有我和若曦姐姐护着你呢，哥哥绝对不敢把咱们怎样！再者说了，大哥哥对你可是疼爱无比，即便真要责骂，那挨骂的肯定是我俩，到时候你只管将责任推给我们俩，就说是我俩硬拽着你上船当海盗的。”
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