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在座的几位商人均与徐管事熟识，见到他到来，纷纷起身相迎，脸上露出热情洋溢的笑容，并向徐管事问好示意。
徐管事则面带微笑、彬彬有礼地逐一回应着众人，表示问候之意。一番寒暄过后，徐管事才缓缓走到首位坐下。
“徐管事，请喝茶！”老宋毕恭毕敬地端起一杯刚刚泡好的热茶，轻轻放在徐管事面前的桌子上。
“老宋啊，咱俩都是老朋友了，何必如此客套呢！”徐管事连忙伸手接过茶杯，抿了一口清香四溢的茶水，然后对着老宋微微一笑说道。
老宋深知时间紧迫，便不再耽搁，直接切入正题：“徐管事，实不相瞒，这次我特意拜托您一件事。您看能不能通融通融，让我多采购一些货物带回去？要不然，我这次离家这么久，如果没有足够的收获，实在难以跟家中交代啊！”
原来，老宋此次来到金陵城除了做生意，还有一个重要目的就是看望自己心爱的小桃。由于在此逗留时间过长，若不多买些货物回去，恐怕难以平息家中婆娘的怒火。
然而，那位年约四十多岁的商人却毫不留情地戳穿了老宋的借口：“老宋啊，你在这里待这么久，可不单单是因为等待货物吧！”他心里暗自盘算着，自己同样希望能够多采购一些货物，但绝不能让老宋占得先机。
“老陈，你……”老宋满脸怒容地瞪着老陈，刚想责备几句却被徐管事平静如水的话语给生生打断：“这次恐怕要让大家失望了，也许你们所有人都会感到失望！”
听闻此言，众人惊愕不已，纷纷将诧异的目光投向徐管事，异口同声地问道：“为何如此？”
面对众人疑惑不解的神情，徐管事面沉似水，镇定自若地解释道：“此次金陵时报之事，有人行事过于猖狂，伯爷已然下令耽罗和松江两地停止供货，并责令我们金陵商会休市！”
“罢市！这可不是小事啊。”众人低声呢喃着这个令人震惊的决定。
徐管事环顾四周，迎上众人满含期待的眼神后，依旧不紧不慢地喝了一口杯中的香茗。这才语气坚定地补充道：“但凡采购我南京总代理货品的商户均需参与其中。倘若此次有人胆敢忤逆，那么日后南京总代理必将与其断绝一切业务往来！不知各位意下如何？”
“我们自然会全力支持，只是......”众人当即表示会支持罢市决议，但内心实则颇为纠结痛苦。毕竟此番罢市势必带来巨大经济损失，实在叫人难以割舍。
见到众人一脸心疼的模样，徐管事忍不住开怀大笑起来：“这次发生的事怪不得伯爷啊，都怪那些人心术不正、手段卑劣，庆幸的是只伤到了柳大家，如果换成三夫人受伤，恐怕伯爷的熊熊怒火可不是他们能承受得了的哟！”
“这刘泽清简直坏透了顶，在北方四处欺凌百姓，没想到竟然连我们这儿也受到他的牵连……”吴姓商人愤怒地说道。
“还有那群所谓的东林党人也不是什么善茬儿，东海伯夺回了被夷人侵占的大员之地，如此惊天动地之功，反倒被他们污蔑为不听从朝廷命令，存有谋逆之心，这群人除了会窝里斗还能干啥……”那位四十多岁的商人紧接着咒骂道。
“哎！看来伯爷这回是要冲冠一怒为红颜……”最后老宋无奈地叹了口气。
“轰隆！轰隆！轰隆！”就在此时，一阵震耳欲聋的爆炸声从下关码头方向传来。老宋手中的茶杯“叭”的一声掉落在地：“这是怎么了！”他的声音颤抖着，仿佛被恐惧攫住了喉咙！
不消片刻，消息便从下关码头方向不胫而走。江面上赫然出现了几艘神秘战船，它们全身上下都是火炮，如同几只巨兽般镇守着金陵的江面，不时还发出两声怒吼。
又过了一会儿，有知情者爆料，这几艘战舰乃是东海伯派来的，据说有一群海匪从松江流窜至金陵，他们奉东海伯之命，正在追击这些亡命之徒。
这天清晨，黎明的曙光刚刚刺破云层，老于便迫不及待地和几名码头工人一同奔赴下关码头。尽管昨日他们已亲眼目睹虎贲军接管了码头，江面上还有几艘喷吐着黑烟的战舰，如壁垒般封锁了整个江面，不时还有炮弹呼啸而出，那场面好不壮观！
但他们这些人世代都靠着码头讨生活，这几日码头没活儿可干，在家闲着也是无事，倒不如来码头转转。反正他们不进码头里面，也不会有人来驱赶，这样也可以一边欣赏东海伯威风凛凛的舰队，一边等些零碎的活儿干一干，多少能补贴些家用。
刚走到码头边，众人就瞧见张管事远远地踱着步朝这边走来。还未等老于开口询问，张管事便先开了口：“老于啊，你们怎么又跑过来了？我不是跟你们说了嘛，这几天都不会有船只靠岸的，真要有船来，肯定会提前通知你们的！”
老于挠了挠头，露出一脸憨笑，说道：“嘿嘿，这不是在家待得无聊嘛，想着还是过来转悠转悠比较好。”
一旁的老刘见状，也凑上前去，追问道：“张头，那您晓得大致啥时候才会有船来吗？有没有个准信儿呀？”
张管事摇了摇头，回答道：“这个我们也说不准呐，听上头的人讲，主要还得看应天府那边的态度咯！”
“看应天府的态度？这又是为啥子呢？” 老刘满脸疑惑地继续追问。
“嗐，这不就是看他们对这次事件的处理结果，如果伯爷满意了，马上就会有船过来，如果不满意，那就不知道什么时候能向这里送货啦！”
听到张管事的话后，现场陷入一片死寂般的沉默之中，但很快便被老刘突如其来的高喊声打破：“于哥啊，如果应天府一直保持沉默、不做任何表示，那咱们干脆直接找上应天府去质问清楚！”
“去找应天府？咱们这些平民百姓怎么可能见得到那些达官贵人呢？简直就是异想天开嘛！”有人质疑道。
这时又有一个声音响起来：“怕啥！大家一起去，多找点人一块儿到应天府门口请愿抗议！我就不信他们会视而不见！”话音刚落，立刻引起周围几十个码头工人的共鸣，他们齐声附和，表示赞同。
“对呀，说得没错！都去吧，反正呆在家里也是无事可干，倒不如去应天府探探虚实，看看他们到底打算如何处理此事。总不能这样无休止地拖延下去吧，他们当官的可以照常吃香喝辣，可咱们这些穷苦百姓却熬不起啊！”另一人愤愤不平地说道。
“好，那就行动起来！咱们现在赶紧多叫点人过来，一同前往应天府讨个说法！”有人振臂高呼道。
