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屯留城东粮仓的火光渐渐熄灭,只余下几缕青烟在黎明前的夜空中飘散。城内叛军的抵抗已基本平息,秦军士兵正在有条不紊地清剿残余叛军、安抚百姓。李明站在城楼上,望着这座刚刚经历战火的城市,眉头微锁。
“报——大王已至城外三十里处!”传令兵疾步上前禀报。
李明与新宇对视一眼,均感意外。嬴政亲临前线,显然对此次叛乱极为重视,但也意味着局势将更加复杂。
“立即准备迎接大王。”李明下令,随即转向新宇,“你留下来协助李念稳定城内秩序,特别是看好那些投降的叛军将领,他们将来或许能提供重要情报。”
新宇点头:“我明白。你放心去吧,这里交给我。”
半个时辰后,李明带着一队亲兵出城迎接。在屯留城外十里处,他们遇上了嬴政的车驾。年轻的秦王一身戎装,端坐在战车上,面色冷峻。随行的除了宫廷侍卫,还有一批主张严惩叛军的宗室贵族。
“臣李明,恭迎大王。”李明躬身行礼。
嬴政微微抬手:“太师平身。寡人听闻屯留已克,太师用兵如神,果然名不虚传。”
“此乃将士用命,非臣一人之功。”李明谦逊道,随即汇报了战况,“叛军主力已溃,成蟜被困于府邸之中。臣已命人围住府邸,等候大王发落。”
嬴政眼中闪过一丝复杂的神色,但很快又恢复了往日的威严:“带寡人去见成蟜。”
屯留城内,秦军士兵已基本控制局势。街道上,投降的叛军士兵被集中看管,李念正带人登记造册,区分主动投降和被迫从军者。见到嬴政车驾,士兵们纷纷跪拜,百姓则躲在家中,透过门缝偷偷观望。
成蟜府邸已被秦军团团围住,但出人意料的是,府门大开,不见一个守卫。李明解释道:“成蟜已遣散所有侍卫,独自一人在府中等候。”
嬴政冷哼一声,翻身下马,大步走入府中。李明紧随其后,暗中示意侍卫提高警惕。
府内出奇地安静,庭院中落叶满地,显是多日未曾打扫。成蟜独自坐在正厅中,面前摆着一壶酒,两个酒杯。他未着戎装,只穿了一件素色长袍,神色平静得不像一个败军之将。
“王兄,你来了。”成蟜起身,微微躬身行礼。
嬴政站在门口,目光如刀:“你还认寡人这个王兄?”
成蟜苦笑:“血脉之亲,岂是说断就能断的。”
“那你为何勾结赵国,举兵反叛?”嬴政的声音陡然提高,“你可知道,此举令多少秦人丧命?”
成蟜没有立即回答,而是斟满两杯酒,将其中一杯推向嬴政:“王兄可愿与臣弟共饮一杯?”
嬴政站在原地不动:“寡人不是来与你饮酒叙旧的。”
成蟜自饮一杯,放下酒杯时,眼中已多了几分决绝:“王兄可知,我为何要走这一步?”
“无非是贪图权位罢了。”嬴政冷冷道。
“权位?”成蟜突然笑了,笑声中带着几分凄凉,“若为权位,我大可接受赵王的提议,在赵国扶持下称王。但我没有,我始终留在秦国,留在屯留。王兄可曾想过这是为何?”
嬴政沉默片刻:“说下去。”
成蟜站起身,踱步到窗前,望着院中那棵枯死的槐树:“因为我始终记得,我们是兄弟。记得小时候,你带我偷偷溜出宫去渭水边玩耍;记得你教我射箭,我总射不中靶心,你从不嘲笑,只是耐心纠正;记得父王去世那天,你握着我的手说,今后我们兄弟要相互扶持。”
嬴政的表情微微动容,但很快又绷紧了脸:“既然记得,为何还要反叛?”
“因为我怕!”成蟜猛地转身,眼中闪着激动的光芒,“我怕终有一天,我会像长安君成蛟一样不明不白地死去!我怕秦国宗室的血,会染红你的王座!”
“胡说八道!”嬴政怒斥,“寡人何时残害过宗室?”
“现在没有,不代表将来不会有。”成蟜直视着嬴政的眼睛,“王兄,你太像你的父亲了。你有着与他一样的雄才大略,也一样的不信任任何人。商鞅变法以来,秦国强大了,但宗室的权力却被一步步削弱。如今你亲政,更是重用外臣,疏远血亲。长此以往,嬴姓宗室将名存实亡!”