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第七十九章：线索初现
夜，如浓稠的墨汁般漫长而寂静，艾利克斯躺在床上，思绪如一团乱麻般交织缠绕。那些神秘人的身影在他的脑海中不断地盘旋、浮现，挥之不去。时间仿佛凝固了一般，不知过了多久，身心俱疲的他才终于在极度的疲惫中缓缓地沉沉睡去。
天刚蒙蒙亮，稀薄的曙光如同羞涩的少女，轻轻地掀开了夜的面纱。艾利克斯却早早地醒来，他轻手轻脚地推开门，清新的空气如同一股清泉，扑面而来，带着一丝泥土的芬芳和清晨的凉意。村庄还沉浸在甜美的睡梦中，四周一片静谧，只有偶尔传来的几声清脆的鸡鸣，打破了这份宁静，为这寂静的清晨增添了几分生气。
艾利克斯决定趁着同伴们还在休息，独自先去村里转转，看看是否能够找到一些对他们有用的线索。他沿着那狭窄而蜿蜒的小路，缓缓地慢慢走着，目光如鹰隼般敏锐地观察着周围的一切。路过一间看似普通的小屋时，他听到里面传来隐隐约约、断断续续的交谈声。
“你听说了吗？最近山那边好像有什么不同寻常的大动静。”一个低沉而略显神秘的声音说道。
“是啊，我也有所耳闻，还听说有一些穿着打扮十分奇怪的人在附近神出鬼没，也不知道究竟在搞什么名堂。”另一个声音回应道，语气中充满了疑惑和担忧。
艾利克斯心中猛地一动，仿佛黑暗中看到了一丝曙光。他轻轻地敲了敲门，屋内的交谈声瞬间戛然而止，四周陷入了一片短暂的死寂。片刻之后，门缓缓地打开了，一个面容沧桑的中年男子出现在门口，他用疑惑而警惕的眼神上下打量着艾利克斯。
“请问，我刚才听到你们说山那边有动静，还有奇怪的人，能和我详细讲讲吗？”艾利克斯面带礼貌而诚恳的微笑，语气中带着一丝急切地问道。
中年男子犹豫了一下，目光再次在艾利克斯身上扫过，“你问这个做什么？那些人看着就绝非善类，我们可不想给自己惹上什么麻烦。”
艾利克斯连忙解释道：“实不相瞒，我和我的同伴昨天就遭到了一群神秘人的突然袭击，他们的手段极其残忍和诡异。我感觉他们很可能和你们所说的是同一伙人。我们必须弄清楚他们的来历和目的，这样不仅能保证我们自己的生命安全，也不想因为我们的缘故给村子带来任何潜在的危险。”
中年男子听了，脸色微微一变，他回头看了看屋内，似乎在思考着什么，然后轻轻地把艾利克斯拉进屋内。“既然这样，那我就和你说一说。我也是听一个经常进山打猎的朋友说的，他在山那边打猎的时候，偶然间看到有一座隐藏在山林深处的隐秘城堡，周围有很多身份不明的人在进进出出。那些人的穿着打扮都很奇怪，而且行为举止鬼鬼祟祟的，让人摸不着头脑。”
艾利克斯的眼睛瞬间一亮，犹如黑暗中突然燃起的火焰，“那座城堡具体在什么方向？”
中年男子抬起手指了指村子的东边，“就在那个方向，不过具体的位置我也不太清楚。只知道那片区域充满了危险和未知，很少有人敢涉足那里。”
就在这时，卢卡斯和艾丽娅也一路找了过来。艾利克斯迫不及待地把刚才听到的重要消息告诉了他们，两人的脸上都露出了兴奋的神情，一致认为这是一个极其重要的线索。
“我们必须立刻前往那里去看一看那座城堡，说不定能从中找到关于那些神秘人的关键线索，甚至有可能发现他们的老巢。”艾利克斯语气坚定地说道，目光中透露出果敢和决绝。
卢卡斯的脸上却浮现出了一丝担忧，缓缓地说道：“可是那里必定充满了各种未知的危险，我们现在的身体状态和装备……”
艾丽娅沉思片刻后说道：“但这或许是我们目前唯一的机会，如果能够成功找到他们的老巢，说不定就能彻底一劳永逸地解决这个巨大的隐患。而且我们可以先在附近进行暗中观察，不贸然采取行动。”
经过一番深入而激烈的讨论，他们最终决定还是冒险前往那座神秘城堡所在的大致方向。为了以防万一，他们向善良淳朴的村民借了一些食物和简单的药品，又仔细地把自己的装备逐一检查了一遍，确保在关键时刻不会出现任何问题。
告别了热情好客的村民们，艾利克斯三人毅然决然地朝着东边的山区进发。一路上，他们小心翼翼、提心吊胆地前行，时刻保持着高度的警惕，警惕地关注着周围的一举一动。山林中不时传来一些奇怪而又令人毛骨悚然的声音，让他们的神经始终紧绷着，不敢有丝毫的放松和懈怠。
随着他们逐渐深入山区，周围的气氛变得愈发诡异和阴森。树木越来越茂密，仿佛形成了一道天然的绿色屏障，阳光几乎无法穿透那层层叠叠、密密麻麻的枝叶缝隙，地面上铺满了厚厚的落叶，每走一步都发出“沙沙”的细微声响，在这寂静的山林中显得格外清晰和突兀。
突然，艾利克斯敏锐地听到前方传来一阵极其轻微的脚步声。他立刻神色紧张地做了个手势，示意大家停下脚步。三人迅速而又敏捷地躲到一棵粗壮的大树后面，屏住呼吸，不敢发出一丝声响。
只见一个熟悉的身影从前方的树林中缓缓地走出，正是之前在山谷中穷凶极恶地围攻他们的神秘人之一！这个神秘人似乎正在专注地寻找着什么，他一边小心翼翼地走着，一边不停地四处张望，嘴里还不时地嘟囔着一些难以听清的话语。
艾利克斯的心中瞬间一紧，仿佛被一只无形的大手紧紧揪住。他和卢卡斯、艾丽娅迅速地对视一眼，眼神中充满了警惕和戒备。他们不知道这个神秘人是单独行动，还是在附近还有其他的同伴潜伏着。一场新的危机，似乎正在这寂静的山林中悄然降临，如同一场即将席卷而来的暴风雨，让人感到无比的压抑和紧张。
