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“有什么的？都已经为人妇了。嫂子也是过来人，没啥不能说的。你呀，早些给相公生个大胖儿子。”
“嫂嫂——！”
“哈哈，好啦好啦，不逗你了。赶紧来帮忙，中午让你爹和兄长再尝尝你的手艺。”
熊韵芝点头接过铲子，这灶台她熟悉的很，多年来的肌肉记忆已经成了本能。
做着做着饭，熊韵芝突然想起来，去了陈家三天，似乎还没见过他家的厨房灶台，好像每日就是闲在房间里看书习字，或者陪小雨小桃聊聊天。
陈吉发每日早出晚归，也没说让她做什么，也没带她去各位长辈处请安。婆母似乎也没什么事情交给她，公公虽然不喜欢她，但是也没见折辱。还有堂叔伯一家，对她就更是客气了。好像一家人都没什么事给她……
女儿女婿在熊家用了午餐，熊夫子和熊文灼乐呵呵送他们出门，依依不舍。
回去的路上，熊韵芝思前想后，还是决定和陈吉发谈谈自己的想法。
“相公，这些天你每日起早贪黑，妾身在后院却无所事事，心里着实过意不去。若是不嫌，像抄书、拟文这些活计，可否交给妾身？也好为你分忧……”
熊韵芝是个爱做事，也能做事的，娶她之前就已知道。她今天能主动提，好过被动派活，陈吉发很高兴。
“娘子能这样想再好不过。前些天是怕你大婚累了，要休息些时日。而且你刚过门，还不熟悉，给些时间你熟悉陈家的环境。你也看到了，陈家不似一般的书香世家，没那么多规矩要守，回头我和母亲说说，往后便由你来管家，她操劳了大半辈子，也该享享福了。”
“妾身倒不是这个意思！”熊韵芝连连摆手道，“妾身并非主母，才嫁入夫家三天就要抢母亲的管家权，来日母亲当对妾身有意见了。只是想先帮你做些事，也好让你早点歇息。”
“你莫要想多了，母亲不是那种小肚鸡肠的人。再说，陈家后院那点事也就是给母亲解个闷而已，真正的陈家主母，要管的事情可多了。往后迎来送往，合作社的事情，生意上的事情，田亩上的事情，都要你来操心的，母亲怕是操劳不来的。”
“这么多事情，怕是要招些人手的。”
“嗯，你定吧。而且马上我就要去赶考，合作社的那些人也会往你这里跑的勤些，得给他们安排地方。”
“你那院子也容不下几个人，本就住的很挤了，还要招募下人，还要给合作社留位置，如何能够？妾身觉得，如今你都是举人了，没必要全家挤在那么狭小的两进院子里，何不在乡间规划土地，修个宅子？”
陈吉发尴尬的打着哈哈。
“嘿，这地方住惯了，也懒得浪费功夫在这些事情上面。不过你说得对，的确是要长远谋划一下。若是你在这方面有啥想法，不如着手去弄吧。我来筹钱。”
“这哪还需要筹钱？你有四百亩的免税地，怕是到现在还没想过这个事吧？拿去找人投献，再加上日常省些开销，明年攒套五进的院子问题不大的。”
“五进……会不会太大了些？”
“怎么会大呢？相公你看，爹娘和叔伯要一进，小雨小桃马上成年，要给她们和贴身丫鬟准备一进，吉民已经适婚，若是不分家，将来新妇入门也得一进。往后迎来送往越来越多，仆役下人也多，得留一进做客房和下人住的位置，你看，这就去了四进，加上你我自住的一进，不是正好五进？”
陈吉发眨巴眨巴眼睛，好像无论哪个时代，女孩子对住宅环境的追求，都比男人要强烈许多。明明两进院子可以挤着住的，被她这么一算，还真是觉得不搞五进院子都住不下了。
“那要不咱干脆修个园子？”
“真的吗？那就更好了。说起来，熊家祖宅的大院子妾也好久没去过了，之前妾就在想，若是将来能有自己的园子该有多好……”
“嗯，那便修吧。”陈吉发宠溺的摸了摸熊韵芝的头，“金口到郑店的地随便选，看上哪里，我去找他们拿。”
熊韵芝从小到大担负家里的重担，鲜少有过被人呵护关心的感觉，此刻只觉得心中暖融融的，觉得这便是前面十多年辛苦的回报。
不过，陈吉发下一句话就有些不合时宜，让她心中有些堵了。
“我这里也有件事。年初的时候，苏家湾的茂才叔那边牵线，给我说了门亲事……”
陈吉发还没说完，熊韵芝就打断他。
“相公说的妾都知道，是王家的姑娘吧？什么时候过来？正好与妾做个帮手。”
陈吉发准备了大堆的解释还没说出口，被熊韵芝这么一打断，竟然脑子有些反应不过来，愣了片刻，才小声道：“本就是想接过来当个妹妹养的，等找到合适的人再许出去。你若不介意，跟着你做事也行。”
“嗯，妾今日就把偏房收拾出来。相公找个好日子接她回家吧。”
“娘子……委屈你了。”
