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而我则庆幸终于能坐下歇息一会儿。尽管如此，我还是忍不住流露出一丝微妙的微笑。“我可以预见今晚将会是一场多么精彩的盛宴……”
今天是秋日市场的最后一天，也是我父亲按约定进城购买冬日物资的日子。我提前给他发了消息，邀请他来我家共进晚餐，而不是像平常那样在他弟弟家见面，父亲欣然同意，显然很想来看看我新购置的房子。
我紧张地笑了笑，因为在之前的通信中，我一直把这座豪华的庄园称为“简单房子”，以免在父母眼中显得过于奢华。考虑到父亲节俭的性格，我对他的反应多少有些忐忑不安。
当然，我并不是那种任意挥霍的儿子。相反，我知道金钱的价值以及在这个世界获取财富的艰辛。然而，这座庄园给我提供了足够的隐私空间，可以方便我修炼魔法和试验药剂制作，所以我对这里非常满意。而且，买下这座豪宅的钱很快就能通过恢复后的药剂生意赚回来，并且还会有所盈余。但由于为了保护父母的安全，我不能告诉父亲交易的具体细节。
我懒洋洋地伸了个懒腰，思索着接下来该做什么。阿拉里克似乎太忙以至于无法与我会面，因为市场期间商会总是充斥着各种请求和投诉，所以我们约好了明天见面。这倒不是什么紧急的事；我找他其实并无急事。
“嗯，也许我可以去看看厨房准备得怎么样了……”我边想边好奇地走向地下室。我之前已经吩咐厨师今晚一定要好好做一顿，毕竟昨天我可是费了不少力气才搞到那么多肉。
然而当我步入厨房时，我停下脚步，眨了眨眼，被眼前的景象惊了一下。平日宁静的厨房此刻已然变成了一个实实在在的战场。
空气中弥漫着烤肉的浓烈香气，与锅碗瓢盆相互碰撞的响声交相辉映。厨房里热气腾腾，充满了忙碌的身影，炉灶上不时喷出蒸汽。
厨房中央站着一位身材魁梧的厨师，他留着浓密的灰色胡须，光秃秃的额头因汗水而闪闪发亮。他卷起袖子至肘部，正仔细监督着手下的工作，直到看见我，轻轻点了点头致意，然后转身继续烹饪。
我转向右边，看向与厨房相邻的储藏室，只见女仆们正与一堆大翼鵟激烈奋战，她们的任务是烫毛并拔毛。
虽然这些可怕的鸟儿早已死亡，但拔毛的过程仍然颇为艰辛，女仆们满脸通红，汗流浃背，一边用力拔毛，一边痛快地咒骂着当前的任务。
大翼鵟被誉为凶猛的掠食者的确是有道理的，因为它们的羽毛异常坚韧且锋利如刀，拔毛可不是件轻松的事。
不过，我发现这些羽毛因其坚韧的特性，其实是相当值钱的，它们是制造羽毛笔和箭羽的珍贵材料，因此，这一意外收获足以轻松抵消我额外的开支。
尽管不断咒骂，女仆们还是带着期待的眼神卖力地完成了这项不愉快的工作，因为我承诺她们每人可以获得半只鸟，作为她们辛苦工作的报酬带给家人。
她们的帮助至关重要，因为若仅靠厨师和他的助手，根本不可能独自处理完所有这些肉类。我记得当我打猎归来，将满载而归的猎物扔在厨房地板上时，厨师当时的表情是何等惊讶。
起初，他只是瞪大眼睛盯着我看，但当他从震惊中恢复过来后，他笑容灿烂地向我保证，今晚的宴会将令我难以忘怀。
与此同时，赫尔加正在楼上帮忙布置餐桌。由于女仆们都忙着在厨房帮忙，没有人能负责准备餐厅，所以在有限的时间里准备好一切将会是一场艰苦的比赛。
我知道这一切混乱是我雇佣仆人时节省开支的结果，仅仅保留了最低限度的员工。但考虑到我们短期内不会再举行类似的盛宴，我对偶尔出现的小小混乱还算满意。
赫尔加本来想要亲自去市场上接父亲。但她单独在城市里行走太危险了，特别是自从她初次露面后，许多人可能认得出她的脸。因此，我让她留在家里，并分配给她这个任务，好让她打消任何胡思乱想。
此外，我早些时候派了我的马车夫前往市场，以便在父亲采购完毕后护送他来这里，所以这部分应该已经被妥善安排好了。
看到在现有条件下一切都进展顺利，我满意地点点头，回到楼上，在壁炉旁休息剩下的几个小时，同时复习莉莉在上次课上给我的新咒语。
不知不觉间，空气中飘来的诱人香味唤醒了我。我睁开眼，看到前方摆放着一张令人惊叹的餐桌。餐桌中央是一只熠熠生辉、涂抹着香草调料的烤野猪。它周围摆放着烹调得恰到好处的蔬菜，冒着热气的汤碗，以及刚出炉的新鲜面包。
一侧是处理得干净利落的大翼鵟，皮脆肉嫩，既有烤制的也有蒸煮的，配以丰富的酱汁和大量蔬菜。仅仅是闻到这股香气就已经让人垂涎欲滴。
厨师自豪地向我展示了他的杰作。看到他得意的表情，我不禁微笑起来。我走到他身边，感谢他的辛勤付出，他恭敬地向我鞠躬。这一次，他真的超越了自我，这场盛宴堪比国王的御膳。
此时，我听到了庭院传来的马蹄声。“啊，看起来我们刚好赶在时间点上完成了所有的准备工作。”我愉快地想着，起身去客厅迎接父亲。
赫尔加兴奋地跟在我身后，脸上洋溢着灿烂的笑容。她也想给父亲留下深刻印象，因此穿上了最漂亮的裙子，举止优雅得像个真正的淑女。我暗自笑了笑，想象着父亲会对这一切有何反应。
大门打开的那一刻，戈恩走了进来，赫尔加欢快地喊了一声“父亲！”然后投入他的怀抱。父亲起初显得有些惊讶，接着慈爱的笑容绽放在他的脸上。
“看看你，赫尔加，这件衣服真好看……我差点没认出你。”他说着拍了拍赫尔加的背。
然后他看向我，我微笑着回应他：“欢迎你，父亲，很久不见，很高兴再次见到你。”
“斯达克。”他点头回应，我们热情地握手。接着，他的笑容消失了，目光奇怪地看着我。“你说你买了一栋房子，我没想到会是那么大的房子。”
我紧张地挠了挠头，试图避开父亲探究的目光，勉强笑着说：“这是一笔超值的买卖，我半价买到的！”然后急忙补充道，“咱们先吃饭吧，别让饭菜凉了……饭后我再带你参观一下。”
