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泥泞的田埂深陷脚印，载淳和钱农民深一脚浅一脚地走向田地。
月光下，原本齐整的田地如今一片狼藉，积水盈盈，不少新农作物被雨水冲倒，东倒西歪地躺在水洼里。
钱农民的心沉到了谷底，他踉跄几步，扑通一声跪倒在田埂上，绝望地望着眼前的一切。
载淳心中也十分沉重，但他还是强打起精神，弯腰仔细查看作物的状况。
“皇上……全完了，全完了……”钱农民的声音哽咽着，充满了绝望。
周老农也叹息着摇了摇头，这场大雨来得太不是时候了。
载淳蹲下身，轻轻拨开一株倒伏的秧苗，发现虽然叶子被雨水打得有些残破，但根茎依然牢牢地扎在泥土里，还透着鲜活的绿色。
他心头一喜，又查看了几株，情况大致相同。
“钱大哥，你看！”载淳指着秧苗的根部，“它们还活着！”
钱农民闻言，连忙凑上前仔细观察，果然，这些秧苗虽然受损，但并没有完全死去。
他原本灰暗的眼神中重新燃起了希望的光芒，激动地抓住了载淳的手：“皇上，它们还活着！它们还活着！”
载淳站起身，望着这片受灾的田地，神情渐渐变得严肃。
这场突如其来的暴雨固然是天灾，但之前他巡视田地时，分明看到田埂上有被刻意破坏的痕迹。
如果田埂完好，雨水就不会如此轻易地灌入田地，造成这么大的损失。
他怀疑有人故意破坏，想要阻挠新农作物的推广。
“周老伯，您经验丰富，您看看这田埂……”载淳指着田埂上几处明显的缺口，沉声说道。
周老农仔细查看了田埂，脸色也变得凝重起来：“皇上，这……这像是人为破坏的。”
载淳的目光转向钱农民，问道：“钱大哥，你可知道是谁做的？”
钱农民犹豫了一下，然后咬咬牙说道：“是……是赵地主。他一直反对我们种这新农作物，说会坏了风水……”
载淳眼神一凛，立刻吩咐侍卫：“去，把赵地主给我带来！”
赵地主得知皇上要传唤他，吓得脸色苍白，双腿发软。
钱农民和周老农看着被带走的赵地主，
载淳负手而立，望着被雨水洗刷过的天空，心中已经有了决断。
他一定要严惩赵地主，以儆效尤。
不仅如此，他还要彻查此事，看看还有哪些人参与其中。
“笔墨伺候。”载淳沉声说道。
他要将此事上报朝廷，请求彻查，决不让任何阻碍农业改良的人逍遥法外……
侍卫领命而去，空气中弥漫着紧张的气氛。
这时，一个侍卫匆匆来报：“皇上，刑部尚书……求见……”
赵地主佝偻着身子，鬼鬼祟祟地摸到刑部尚书府邸的后门。
他衣着华丽，却刻意沾染了些许泥污，手里紧紧攥着一个沉甸甸的包裹，包裹的一角露出金灿灿的光芒。
他舔了舔干裂的嘴唇，紧张地四处张望，确定无人注意后，才轻轻叩响了后门。
“谁啊？”门内传来一声低沉的询问。
“小的……小的有事求见大人。”赵地主的声音颤抖着，带着一丝谄媚。
门吱呀一声打开了一条缝，一个家丁模样的人探出头来，上下打量了赵地主一番，问道：“什么事？”
赵地主连忙将手中的包裹塞到家丁手里，压低声音说道：“一点小意思，不成敬意。还请小哥通报一声，就说赵某有要事求见大人。”
家丁掂了掂手中的包裹，脸上露出一丝贪婪的笑容：“等着。”
不多时，家丁出来，将赵地主领了进去。
赵地主一路走着，心里七上八下，后背的衣衫早已被冷汗浸湿。
他此行目的只有一个，那就是贿赂刑部尚书，让他在皇上面前为自己求情。
然而，当他见到刑部尚书时，对方却一脸严肃，丝毫没有收受贿赂的意思。
“赵地主，你深夜前来，所谓何事？”
赵地主还未开口，刑部尚书便将手中的包裹扔到他面前，厉声说道：“你这是作甚！莫非是想贿赂本官不成？！”
赵地主吓得浑身一颤，连忙跪倒在地，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命！小的只是一时糊涂……”
