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“铛、铛、铛……”
灵隐寺东南角钟楼上那口老钟准时奏起今日最长一节韵律，钟声悠长又无情——它可不管佛像前是否有人还在念那未完的祷告，也不管离它只有不到一丈的深灰色墙头上有一片苦苦支撑、不想让自己跌落在地的暗黄色枯叶。
最后一道钟声终是将那片倔强的枯叶震落于墙角，“吧嗒”一声。与此同时，偏院木门“吱呀”一声被人从外向内拉开一条小缝。缝内，一个光洁锃亮的脑袋缓缓探了进来。
“小白，住持叫你现在去内院一趟！”
那颗大光脑袋向院内又伸长了一寸，隐约还动了动耳朵，却仍未听见任何动静。
“小白？”
就在空闻以为院内无人、准备阂门转身离去之时，小白才迟迟开口。
“嗯，知道了。”
闻声，空闻在木门前耸了耸肩，短暂停留几秒后才抬腿离去。
小白接话的语气似乎不大对劲，但住持并不让他们主动过问小白的一切事宜，况且，一会儿小白要见的是他们灵隐寺最德高望重的住持，哪还轮得到他来开解小白呢？
从偏院到内院的路一共五百八十二块长方形石砖，可若是要到幕怜主持常待的静室门前，则又会多上三十七块。这路，小白十年间走过无数次，太过于熟悉，索性就想着旁的事心不在焉踏过一节又一节石砖。
内院并不大，神秘而幽静，某处角落一道猝不及防的“咔嚓”声将小白神智拉回了现下。
原是一枝光秃秃、只剩绿叶的桂枝无端折断摔落在寺庙悬山顶式样的房顶瓦片上。
小白目光顺着房顶自上而下，瞧见了静室正对面幕怜住持卧房内那扇半开的窗子。在原地微怔片刻，小白直楞楞朝静室走去。
“您找我？”
熟悉的室内装潢和光影交错，熟悉的佛像和莲花蒲团，可为何端坐于莲花蒲团上的那人会让她觉得如此陌生呢……
“坐。”
“不用了，我站会儿，反正您同我也说不了太多。”
“……”
幕怜住持将木色念珠重新戴回左手，同一串念珠，随着时日，越发在他腕间显大了。又或许不是珠串显大，是幕怜住持左手手臂变得愈加枯瘦了。
“你可是仍在心里偷偷怨我将缘一赶出寺庙？”
“岂敢！我只是一只尚在修炼中的小狐狸，没法与早早参透天道的高僧计较些什么。”
“参透……天道吗……”
幕怜住持越是喃喃念叨，脸上神色就越显怅然。
“若真早早参透了天道，又怎会还有看不破、放不下的地方……”
心事重重的幕怜住持遇上同样心事重重的小白，两人似乎不约而同开启了一场较量——谁都没再继续开口说话，静室里的二人就连一呼一吸都是静悄悄的，仿佛在等风来，等雨停，又或是在等花开成海；可他们二人内心又无比清晰地知道，若想在深秋等这么一场花开，没有人存心拨弄，是遥遥无期的。
幕怜住持选了自己最钟爱的弟子——缘一，做拨弄花开的主导人，起先小白看不透，可昨日她在与缘一见完回来之后就什么都想明白。她不怪幕怜住持赶走了缘一，她怪的是幕怜住持竟没有一丝迟疑。
卸下了刚进来时刻意摆出的礼貌与疏离，小白叹完气直言不讳道。
“是不是对你来说，重要的就只有天下？你有没有想过，若这般行事的代价是缘一再也回不来了，届时你又会作何感想？缘一武功是很厉害不假，你算卦从无错漏也不假，可凡事总有个万一吧？万一……万一缘一就是折在了这次、折在了外面，你得到消息后还能像今日这样无动于衷吗？”
“你怎知我今日是无动于衷、你又怎知我不知——”
不知——
这一切的代价是什么……
幕怜住持迅速将头撇向左侧，没让小白看见他死死咬住下嘴唇不放、白眉微颤的痛苦模样。
许久，幕怜住持竟忍不住无声失笑，原来什么都知道却什么都不能说也是一种莫大的悲哀。
“你和萧家那小子在一起倒在得痛快，是因为知晓守护中原和与萧家那小子在一起并不矛盾，对吧？”
同一位出家和尚谈这种相恋的世俗话题，还是人兽这种禁忌之恋，让小白小脸顿时变红，尴尬之余多了抹不自然的神色。
“好、好端端的……提、提他，做什么……”
“在你心里，从小照顾你的师兄缘一和萧家那小子相比，谁更重要？”
小白跺了跺右脚嗔怪道。
“这……这怎么比嘛！当然是两者都很重要啊！”
“若非要让你二选一呢？”
“我……我……”
