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“长官，可能是雨太大了，但我确实没看见什么奇怪的东西。”
唐纳德示意他们闭嘴，然后拔出剑来向前走去。在他身后，士兵们熟练地散开，尽可能将自己隐藏起来，直到唐纳德发布新的命令。
“什么人？”当雨幕中出现了一个人影的时候，唐纳德大声叫了起来。
“伯纳克·布兰德。罗兰·杜·奥兰多阁下的亲卫。”对方生硬地答道。“你又是谁？报上名来。”
唐纳德没有说话，只是将长剑对准了这位不速之客。他身后的士兵们也迅速来到唐纳德身边，为他架起了一堵盾墙。
“冷静点。我没有恶意。”那人向前几步，几乎将胸膛顶在唐纳德的剑锋之上。
“那你至少该说明自己的来意。”
“我带来了奥兰多阁下的手谕。”那人摘下面罩，举起了一只手，“我说了，冷静点，把武器收起来。”
当雨幕中响起阵阵刀剑入鞘的声音时，唐纳德才发现，有十几个盾牌上纹着公爵的徽章，肩上披着黑鬃熊皮的骑士已经包围了他们。
如果他们真的不怀好意，恐怕唐纳德身边的士兵们早就被割开喉咙了。虽然对方已经慷慨的展现了善意，但一想到自己不得不接受这种善意，唐纳德便怎么也高兴不起来。
“我是约克·唐纳德，茶花领领主阁下的亲卫队长。”唐纳德将武器收起，向布兰德伸出了一只手。“很高兴见到你，布兰德先生。”
“你们的兵员素质比我想象中要强一点。”布兰德点点头，没有和唐纳德握手。“我希望能被立即带去见亚当·劳伦斯阁下。”
在倾盆大雨中，唐纳德难以看清布兰德的脸。但直觉告诉唐纳德，布兰德似乎完全符合他心中强大而冷漠的精锐战士形象。他高大而强壮，有力的举止和冷冽的声线都让他人下意识觉得他一定是个不好惹的狠角色。
在唐纳德的认知里，被称为精锐的战士都很高傲，但布兰德似乎格外高傲。所以说这就是礼仪的问题了。尽管公爵亲卫都是声名显赫的百战老兵，但作为战士，他们显然还未显赫到能与一位贵族平起平坐的地步。
所以唐纳德对布兰德表现出的傲慢非常不爽。
“我就是。”劳伦斯一直在后方观察着布兰德的表现，他走上前来，用不带任何感情的平静语气问道：“告诉我，公爵殿下带来了什么命令？”
布兰德微微躬身，象征性地对劳伦斯行礼，然后他从胸前摸出一封信，递给了劳伦斯。
“手谕已经送到了，我们走。”
莫名其妙。劳伦斯拿着信伫立在雨中，看着这群不速之客悄无声息地转身离去。
“领主大人。”布兰德突然停下脚步，沉默了片刻说道：“希望你能把精力多放在部队的招募和训练上，而不是其他没用的地方。我们的部队在数量上有着巨大劣势，考虑到你的领地东方被连绵的丘陵和山脊保护，北方还有公爵亲自坐镇，如果日后因为你对于军队建设的失职导致沃河下游的走廊失守，我将会亲手砍下你的脑袋，以清算你的渎职行为。相信我，这不是玩笑。”
“我不会让公爵殿下蒙羞的。”劳伦斯深吸一口气回答道。
“那你该加把劲了。虽然现在还没有具体的情报，但保守估计你将面对的敌人数量至少是茶花领人的两倍——如果情况并不乐观的话，那就是三倍。”
劳伦斯皱着眉头想象了一下。
“你是说，最少两万人？”
“嗯。比起正面战场所承受的压力，这不算一个值得惊讶的数字。”布兰德似乎笑了一下，“想知道正面战场的兵员比例吗？”
“以后再告诉我吧。”劳伦斯揉了揉胀痛的额角，“等战争结束后。”
“明智的决定。”
布兰德点了点头，和其他战士一起离开，消失在雨幕中。
