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唐宁眼中闪过一丝狡黠的光芒,语气坚定的说道:“我想赌,在半年之内,我的茶叶销量就能超过东印度公司!”
“半年?”乔治四世挑了挑眉,略带惊讶的重复道:“半年?你确定?”
唐宁自信满满的回答:“是的,陛下!我有信心在半年之内,让我的茶叶销量全面超越东印度公司,如果我做到了,希望陛下能够答应我一个条件。”
乔治四世饶有兴致的追问:“什么条件?说来听听。”
唐宁郑重其事的说道:“到时候我希望陛下能够减少东印度公司的鸦片贸易,转而大力支持茶叶贸易。”
乔治四世沉思片刻,心中盘算着。
不管是什么贸易,只要能给英国赚钱,乔治四世都很乐意。
“嗯……”乔治四世沉吟道,“只要能为英国带来利益,我都乐于接受,如果你真的能够做到,我自然会大力支持你的茶叶事业。”
他顿了顿,又补充道,“但是,如果你输了,那么,你的公司和工厂,就都将充公。”
唐宁深知这场赌注的风险之大。
如果他赢了,就能得到乔治四世的全力支持,他的计划就能顺利进行下去,甚至可以改变英国的贸易格局。
但如果他输了,他将失去一切,多年的心血付之东流。
他咬了咬牙,心中反复权衡着利弊。
成功后的辉煌,与失败后的惨淡,在他脑海中交替浮现。
片刻之后,唐宁抬起头,目光坚定,语气坚决:“好!就这么定了,君无戏言,一言为定!”
乔治四世压根就不相信唐宁能做到。
东印度公司那庞大的销售网络,半年之内超越它,谈何容易?
乔治四世似乎很满意唐宁的反应,他那张布满皱纹的脸上露出了得意的笑容,像是老猫抓住了耗子。
“很好,唐宁,你有胆量。”
他慢悠悠的走到酒柜旁,给自己倒了一杯白兰的,“半年之后,我们再来看看,究竟是谁输谁赢。”
唐宁冷冷的看着他,一言不发。
他感觉自己就像是被逼到悬崖边上的困兽,除了孤注一击,别无选择。
乔治四世摇晃着手中的酒杯,琥珀色的液体在灯光下闪烁着迷人的光芒。
“如果到时候你输了……”他顿了顿,眼神中闪过一丝阴狠,“可别怪我不客气!”
唐宁握紧了拳头,指甲深深的陷入了掌心。
为了他的梦想,他必须赢下这场赌局。
“一言为定。”
厚重的白金汉宫大门在他身后缓缓合上,发出低沉的闷响,仿佛宣告着某种结束。
走出宫门,伦敦的夜色已经深沉,浓稠的雾气如同巨大的幕布,将整座城市笼罩其中。
路灯的光晕在雾中散开,朦胧迷离,如同虚幻的梦境。
唐宁漫无目的的走在街道上,皮鞋踩在湿漉漉的石板路上,发出轻微的嗒嗒声,这声音在寂静的夜里显得格外清晰。
他心中充满了焦虑和不安,思绪如同这浓雾一般混沌。
半年,只有短短半年时间,这如同一道催命符一般悬在他的头顶。
他要如何才能战胜东印度公司这个庞然大物?
这个根深蒂固,盘踞东方贸易多年的巨兽,几乎垄断了整个茶叶市场。
他感到肩头沉重,仿佛一座大山压得他喘不过气。