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有高塔信使做提醒，约克已是战争中不那么无知的少数人，甚至还亲身参与过几场战役，但他仍不知道，这里面究竟有没有正义的战争。
威尼华兹分别时，正是尤利尔将夜焰阁下托付给他。你想让我远离纷争，然而这世上根本没有安全之地。
看来我自己也无法想象，再回到伊士曼的理由是什么。约克荒谬地想。他后退一步：“我不进去。”
“约克？”
“你尽可以叫我的名字。记得吗？它是你我一起决定的。”约克抬起头，“布莱特希尔。”
时间似乎就此定格。
『……』
下一刻，所有景象烟消云散。夜焰和流虹的战斗如被橡皮擦过，从天空中抹去。学徒的背影变得僵直，陡然化作片片光影。
环境飞速倒流。港口升降台模糊起来，凝实为残破的走廊。被离子火花笼罩的空间褪了色，重新变作玻璃长桥。
只有“星之隙”的门扉仍然敞开，代替了茜茜所投身的虚无的辉光。那道一直阻拦他的屏障，依然明灭不定。
约克回到了神灵面前，孤身一人，没有退路可走。无数粒子正从他的火种里逃逸，弥散向上，飞入太阳。
逃亡？没人能从神灵掌心溜走……在祂的国度，逃亡只是徒劳的幻想，是光影拟合的游戏。也许此刻的所见，也只是全新的海市蜃楼。
他听天由命地坐下来。
“好吧，只是梦？”无论是学徒还是夜焰，他们的存在都是如此真实，我根本分不清。“你怎么会知道我们的事？我还会看到什么？说到底，你何必这样捉弄我呢？我以为我们算得上朋友。”
虚幻的光辉中传来一声叹息。『是你，约克，那是你的愿望。世界在回应你，因为你就是祂，是我们。』
“你骗了我，对不对？”约克低声问，“是你一手创造了约克·夏因，要他成为重生法案外的降临者。你并不是真的认可我。”
即便没有形体，他却能感受到湖衣的存在。“重生，对我们意味着什么？”
『一次尝试，我们阻碍祂降临的计划之一……我找过许多西塔个体，他们无一例外，都成为了降临者。但真正将重生视作新生的，只有你一个。』
“阻碍……祂？”
『这是我的使命。是我伤害过祂的诅咒。』
“那你该帮我才是。”
『我办不到。露西亚的道路，神灵的降临……我做出的所有努力，都是祂回归神位的阶梯。这是个死结。』
约克皱眉：“什么意思？”
『神降的意象，约克。我阻碍过露西亚，刺伤了她，但祂最终跨越我……这段事实已被福音收录，成为祂概念的一部分。』布莱特希尔回答，『在仪式中，我必定会作为被祂‘跨越’的障碍，来补全祂降临的现象。我越要帮你，越是干涉，祂的仪式进度就会越快。』
约克听得费力，不过隐约明白了。露西亚神降就像海恩斯创造的作品，布莱特希尔的存在是故事里的“障碍”，是“达成目标”的必要元素。她极尽所能的阻挠，也都无疑会被叙事者跨越。
湖衣抖抖翅膀，飞到他身边。『所以，我们改变了主意。』
我们。“你和谁？”约克觉得自己能猜到答案。
『伊文捷琳。你们的女王。』
“她一定是个优秀的合作者。”约克说，“在你违逆神灵的可怕计划中，只怕西塔整个族群加在一起，也没陛下一人给你的帮助大。”
『你错了。伊文捷琳虽然不是福音中的角色，却也无法对抗族群的命运。别忘了，她是露西亚的女儿。』
“可……女王陛下已经是圣者，神秘度等同于神灵了。”约克不相信，“连圣者也不能对抗诸神？”
『我们受祂的恩赐，约克。』声音重新变成伊文捷琳的嗓音，『我们生来就是祂的一部分。这与凡人的理解不同，不是分身，祂不能控制我、影响我，但从神秘学概念上来说，我就是露西亚。诺克斯是没有第二个太阳的。』
『这便是重生的意义。』布莱特希尔告诉他，『所谓的西塔族群，就是露西亚‘重生’后的‘自我’。你们毕生追求的自由意志，从根本上就是不存在的。』
我们并不存在。我们是祂燃烧时的火星，是悬浮的热气。原来所谓永生的恩赐，不过是作为神灵的一部分而具备的本能。
约克听在耳中，只觉全然无能为力。“既然如此，你们还有什么主意？”
『拖下去。』湖衣道，『既然仪式必将成功，那就无限制拉长结局到来的时间。别忘了，剧本中的困难都由我来决定。』
约克舔舔嘴唇。“能拖多久？”
『一百年，一千年，总之尽我们所能。』湖衣道，『伊文捷琳颁布了重生法案，希望西塔们活得长久一些，以凝聚更多锚点。然而认知的改变不是一朝一夕能实现的，连她自己也无法扭转，何况旁人？』
约克想起“凯菈·艾瑟”公主。西塔不能如凡人一般繁衍，当然没可能有什么公主，这只是女王的尝试。
『我则在年轻人中寻找自我意识强烈的个体，协助他们离开闪烁之池。』
她略微停顿。『至于新生儿，他们是完全的白纸，可以同你一样成为对抗露西亚的关键，每一个都弥足珍贵，却数量稀少……绝不能轻易损毁。我们为此制订了许多计划，甚至不惜利用秘密结社来保护他。』
约克皱眉：“以昼芯的行事来看，你们的保护措施多少有点过激了。”
『他得到了错误的命令……不，也许在他耳中，命令本就如此。』湖衣似乎不愿提及，『对我们来说，无名者与新生儿恰好相反，是最不可信任的。』
什么，连天使也抗拒无名者？“就因为‘黄昏之幕’叛投了邪龙？可……”
『不，你不明白。这与个人意愿无关，而是他们的火种对诸神没有抵抗力。』
约克试着理解：“他们拖不了太久的时间？”
『就是这样。他们生来便有缺陷，不能与常人相比。』
令人震惊。约克听过许多说辞，关于无名者，关于异常的火种。他们与生俱来的第二天赋，是神秘者梦寐以求的手段，也是“无名者”遭受歧视的隐形根源。
但无论如何，从没人会把第二职业的力量视作缺陷。先民时期，初源可是诸神的宠儿啊。
……
辛的攻势不由得慢下来。
原来如此。他心想。诸神的宠儿。初源。无名者。她说了实话。
夜焰急促地喘息。“……什么？”他望着自己的双手，似乎觉得陌生。“难道恶魔……”
“或许先民时代，诸神的下落依然不能确定，直至邪龙入侵，大家才确定祂们离开了。”辛低声道，“而后是七支点的时代，圣者的时代。”只要是神降相关的事宜，“诸神宠儿”的天赋的确是种缺陷……
尤其『熔金者』都由西塔组成，还在不断违规重生。难怪他们进入王宫后，再也没有半点回音。
……
昼芯的灵魂曾说我是对的。他们本是为特立独行，才不断重生，希望获取证明自己独一无二的才能，结果却把真正的自我切割得支离破碎。
约克很为他遗憾。我们为同样的目的踏上两条路，起初没人知晓对错。
“最后会怎样？”他追问，“女神会降临？太阳永不落？”
『并不会。』湖衣说，『这世上仍有夜晚的神明，祂的存在是露西亚无法取代的。然而夜之神的寒冷黑暗，亦不是凡人能够承受。』
事已至此，话也分说明了。约克到过卡玛瑞娅，亲身体验『月之祭礼』，还觐见过破碎之月，又怎会不知道自己在她们的计划中扮演着什么样的角色？
他觉得自己该激动恐惧，可事到临头，竟然比平日里更要镇定。“你要我离开闪烁之池，永远不回来。你要我作为约克·夏因活下去，而不是更古老的某个重生的个体。到头来，事情会怎样？”
『如果成功。』湖衣告诉他，『等你的自我足够强大，也许你能抗拒祂，获得真正的新生。也许你无论如何也办不到，最终和你的族人同样，成为我们的一部分。』
“没有第三种选择？”
『这是唯一的办法，也是你的愿望。』湖衣道。她轻轻振动翅膀，落在他的掌心。『况且对我而言，你也是最特别的那个西塔，我不想看到你送命。』
约克不由得伸出手。结局虽然残酷，她的话音却很温柔，让他虚无的心脏为此而震颤。
『告诉我，约克，告诉我吧。你的选择是什么？』
湖衣歪过头，等待他的回答。
约克真想答应下来。你让我不再孤独，哪怕只为这也值了。西塔也总有不顾一切的时候——如果是诺克斯时的我，如果我真的只是约克·夏因的话。
眼下，我就算答应，也办不到了。
“你不早说。”他轻声开口，“太晚了，我已经不再坚定了。”
布莱特希尔凝视着他，没有说话。
你是不是也清楚，约克心想，所以才让尤利尔带我离开？“我是诺克斯的冒险者，也是塞恩的助手，是大同盟的降临者战士。我不是新生儿。”
湖衣闭上眼睛。『一旦选择接纳过去，你就会和你的族人一样，被祂轻易同化。』
约克已然知晓，西塔重生和新生的判断，根本上是对自我的锚定：代入传承记忆，接纳最初的人格，“我”就是重生；抛弃传承，“我”便是新生。
而在露西亚面前，所有西塔的记忆加在一起，也绝不可能比这位贯穿整个神代的光之女神的记忆更久。大家面对露西亚，正如“重生”后的“自我”面对海量的前世记忆。
潜意识惯性的驱使下，西塔们将毫无阻碍地被“消化”，与祂合而为一。
这一点，连伊文捷琳也无法避免。凯菈·艾瑟失败了，艺术展厅被封存，她最后的痕迹藏在压缩棒里，陷入永恒的静滞。
“但我不想假装这些记忆与我无关。”约克说道，“塞恩和兰希，他们是我的朋友。岩绘，桑德，尤利尔，罗玛和多尔顿……还有你，布莱特希尔。”
他轻轻碰触她的虫翼。“你们同样是我无法割舍的。我不想……我不能这么对你们。”
我已经犯过错了。约克心想，我辜负了兰希和塞恩，抛弃了他们。那些被我愚蠢践踏过的情谊，从始至终，都只属于我自己啊！
『约克……』
“回家路上，我不停地给诺克斯的朋友们寄信。”橙光西塔告诉她，“但总有一天，我的信会无人接收。他们活不了多久，这我很清楚，并非每个人都是尤利尔。我会失去他们，毫无疑问。”
他停顿片刻。“我试图加入他们，像诺克斯人一样珍视自己的每次生命，这没错。可这对西塔，对塞恩他们来说，是不公平的。”
“因此，这些我记忆中熟悉的面孔，在我重新睁眼时能再度出现，我还能要求些什么呢？”
『那岩绘呢？她有罪吗？』
“我很荣幸结识这位朋友。”约克说，“但若瑟尔和我不同。没有记忆，没有认知的她，不该受到更多惩罚。我宁可女王杀了她，明正典刑，再让赎清罪孽的岩绘回到我们身边。”
“还有桑德。”提及新生儿，他情不自禁地笑了。“他救了我们一命，为此而重生。你说，我要责备这小叛徒，教导他把自己的生命放在首位么？赞扬他的无私？还是什么也不说，认定他是个对爱的渴求胜过生命价值的笨蛋？”
约克将湖衣放在地上。
“我也没有答案。”他告诉她，“但我能肯定，这孩子不是你想要的武器。你的计划永远不会成功——好吧，这点露西亚福音里说得很明白了。”
“不过别担心，我同样不会加入他们，成为露西亚的零件。我对改变别人的观点没兴趣，尊重别人的意愿，才是公平之道。”
“毕竟，这世上再没有第二个我。”
湖衣抓住他的手指，却被挣脱。她有种不妙的预感。『你还……什么？』
“瞧，我们自诩为成年人，实则还不如一个孩子。桑德已经为我做出了榜样。”
只见约克拾起一根铁条，伸手拂过。高温将金属熔化成橙红汁液，他从中抽出一把新剑。
她深吸口气。『你想干嘛？！』
约克低头看了看。“这不是明摆着的？”他反问。
『你要对祂发起挑战？一个西塔，向太阳？』
“噢，我确实感觉到我们之间存在着某种差距。”橙光西塔做个鬼脸，“你也发现了？”
『太蠢了！露西亚是太阳本身，根本不可战胜！你只是烛火！你甚至都无法直视祂！』
“是啊，得想想办法。”他抬头喊道，“我要怎样变得和你一样明亮，露西亚？”
太阳当然不会回答。
……
“别！”辛不顾一切地喊道。
寒潮和神术火焰同时迸发，菱塔的信息再度遭受破坏洗礼，此刻犹如森罗地狱。但他最终抓住了神灵构造的梦核，抵达了对方所在的时间。
“约克！”
……
“你听见了吗？”约克问布莱特希尔。
湖衣瞪大眼睛。
……橙红辉光猛然喷发，如天火坠地，化为漫丈光焰。与崇高无限的太阳相比，这自然只是些许微光，还在狂风雾流中摇曳。
『新星』
『折光』
『光明熔炉』
『能量炸弹』
『心焰熔流』
技艺走到终点，神秘也石沉大海。我还能怎样？约克心想，我该做些什么，才能与祂比肩？
我知道。我一直都知道。
『燃烧』！
仿佛有一万年那么久……橙光西塔的躯体向内坍缩，火种极尽燃烧，迸发出最后的能量。他的灵魂像朝霞一样消散，却留下永恒的色彩。
无可抵御的牵引力下，霞光穿破云雾，奔向深空。
……屏障砰然炸裂。
约克跨过地上的天使，一剑砍向天穹的太阳。
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