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习惯石塔的生活不算困难，早上虽然很冷，但在这里她有只猫头鹰。比起秃头和剪刀，这种长相似猫、体型巨大的毛茸茸的猛禽更得她的心意。她给它起名为露丝。生活的光明与否似乎只在一念之间。要问现在希塔里安最希望什么，那多半是一切一如往常。
“阁下。”她试图让自己看起来没那么畏缩，但浑身上下还是渗出本能的恐惧。此时此刻，奥兹·克兰基显得那么和蔼可亲，连黑骑士和他的盔甲都顺眼起来，而眼前的人就算打扮成最仁慈的神父，他的危险也能泄露出眼神。“我是希塔里安·林戈特。”
“受神眷顾的女孩。”对方的声音柔和中带着奇特的沙哑，几乎就是尚未成长到足够聆听布道的孩子们幻想出来的悲悯的声音，是诸神传递幸福和恩赐的工具。他头戴冠冕，身着滚金边的红丝绒斗篷，手执水晶权杖，指节上有一只镶嵌祖母绿宝石的白金戒指。他威严而精明的眼睛打量着希塔里安，仿佛在注视宫殿中央失而复得的摆件。“我是你的引路人，亲爱的，我是你的教皇。你该叫我什么？”
你不是。“冕下。”她颤抖着说，为他的神圣光辉慑服，“我必须向您请求宽恕。”
“说吧，孩子。”
“我……我本来信仰露西亚，冕下，我母亲是太阳信徒。”
吉祖克露出微笑：“但你如今发现了内心的声音，林戈特。盖亚才是你的归宿。”他忽然弯下腰，“说实话，盖亚和露西亚都没差。谁在乎呢？”
希塔里安迷惑不解。
“纹身”直起身。“那你的母亲对此有何看法，林戈特？她有强迫你更改信仰吗？”
她还以为盖亚教会知道自己全部的事情，现在看来有点夸张了。然而这种细节没必要撒谎，北方人威特克给过她全套身份信息，其中改动的部分不多。某些语焉不详的地方看起来很可疑，但他向她保证，寂静学派会找到他们需要的、似是而非的答案。“不，冕下，她很久之前就死了。”希塔里安说。她也学着对方探向前，耳语道：“不过要是她还活着，我猜她肯定会的。”
“你妹妹也这么想？”
“露丝？不，她不会。她没法想任何事了。”而且她是我姐姐。希塔里安警惕起来，这位冕下并不像他最初表现出来的那样，对她们一无所知。他只是不在乎。
他接受了暗示。“她正和诺恩在一起，在盖亚的膝盖前。可怜的小东西，你再也不用担心她了。到我这儿来，希塔里安，我们到火炉边去，这里实在太冷了。”
“遵命，冕下。”他看得见我在打寒颤，希塔里安心想，但不知道为什么。
她自己却很清楚。
“纹身”吉祖克是她唯一认识的学派巫师，曾多次出现在北方人威特克交给她的的剧本上。领路人告诉她，整个寂静学派再没有比他更危险的人，连“第二真理”也远远不如。“事实上，你也许可以骗过学派的圣者，但你不能在吉祖克面前撒谎，你骗不过他。”教导她的夜莺告诫，“欺骗不止需要谎言，神术甚至可以不通过真言魔药检验你的每句话。”他没说错，尤利尔就能办到。“希塔里安，你太年轻，又缺乏经验，而连真正老练的夜莺也很可能被揭穿。听我的话，绝不能在‘纹身’眼前冒险。”
“可要是他问我夜莺的事……”
“倘若操作得当，他不会那么问你。巫师们渴望得到『忏悔录』不假，但其实他们也不清楚那东西的用处。你是圣典的持有者，它给了你一个神秘职业，就为这些价值，巫师会询问你更有意义的问题。”
“万一他们问我它在哪儿怎么办？不撒谎的话，我没办法不提你们！”
“噢，你认为它在哪儿？”
希塔里安感到不可思议：“在领主大人手上，虽然我不知道他怎么找到那本书的。我烧了它。”她忽然意识到了答案。
“正是如此，而且在去盖亚教堂求助前你就这么办了。至于圣典的下落，巫师绝不会继续追问。他们自以为比你更清楚。所以——”威特克拖长音，“如实回答。希塔里安。如实回答，无论他问你什么。记得我的话。”
在温暖炉火边的话题果然如结社夜莺预料的那样，吉祖克开始就魔法和职业展开询问。“你能感应到火种是什么时候？”
“上个月，阁下。”交谈不过几句，吉祖克便让希塔里安改口叫他阁下了。她当然不会在称呼上提出异议，反正又不是叫我。
“得到职业呢？”
“是在同时，阁下。”
“你了解神秘学吗，希塔里安？你清楚火种和仪式吗？”
