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【诸国王·964年1月】
“陛下，金鹰哨卫的科莫·奎因请求觐见，他宣称自己携带着紧急军情。”
“（疑惑地）紧急？让他进来。”
（大门打开）
“陛——陛下——我是科莫·奎因，我带着尊敬的艾尔·卡拉德侯爵，罗贝尔·‘妮妮安森’——”
“（不安地）艾斯提尼亚？布尔维尔呢？有话直说！你背上的包裹是什么？把它打开！”
“陛下！周围——”
“把它打开！”
“是，这是布尔维尔大人的黑弓，当我们赶到的时候，那里只留下了这个....”
（恐怖的死寂）
“（咬牙切齿地）你、的、意、思、是，吉尔贝托死了？”
“（恐惧地）艾斯提尼亚侯爵需要援军，陛下！我们——”
“愚蠢！废物！一派胡言！在过去的一千年来，金鹰哨卫从未失败！布尔维尔——（痛苦地）罗兰！把这谎报军情的畜生拖进监狱！”
“（小声地）是，父亲，但艾斯提尼亚侯爵的请求？”
“（咬牙切齿地）你是我的儿子，做你该做的事，让我安静一会。”
“如您所愿，父亲，我会写信给藏书王，来自世界各地的贤者们将回应您的征召，而我也将亲自动身前往艾尔·摩尔，请您保重身体，很快，我会为您献上敌人的头颅和鲜血，用以祭奠尊敬的布尔维尔叔叔。”
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绳索，石头，钉子，在过去的四十年里，罗贝尔从未想过这些简单的物品能够造成如此恼人的妨碍，但比起肉体上的疤痕，心灵上的伤口更加可怕。
在追击那些女巫的第三天，罗贝尔就学会了不能相信她们走过的每一条路，而在第五天，这种怀疑进一步蔓延到了每一片她们路过的森林，再到现在，连一片树叶，一阵轻风甚至一滴水都不能相信。
树叶可能掩盖着致命的陷阱，风会带来剧毒，而一但下雨，她们就有可能利用泥泞制造模糊的痕迹，隐藏在水幕中发起反伏击，但即便如此，在两天之前，他们依然处于优势。
巡逻的仆从军会暴露她们的位置，并阻碍她们的脚步，她们缺少魔法支援，因此每当克尔德尼家族的法师团施法，甚至只是假装施法，她们就得狼狈逃窜，最后，她们的人数稀少，最多不过四十人，还从来没有补给的机会。
转折出现在第八天的黑夜，当他们完成了一次冲锋，照例骗出那支女巫的号角后，一场噩梦悄然逼近，一个邪恶的阴影混进了营地，光芒照不出她的轮廓，直到她开始挥剑时，罗贝尔才意识到大难临头。
矫健的身手救了他一命，凭借高超的剑术以及加倍的谨慎，即使在黑暗中他也能不落下风，即便如此，当第一缕阳光洒下时，他们依然损失了一位法师和一名骑士。
毫无疑问，最糟糕的情况发生了，那女巫没有死，而且她似乎已经痊愈，至少已经能够投入战斗，但他们却永远失去了吉尔贝托·布尔维尔，劳尔的行刑官。
从那天起，猎物和猎人间的关系开始模糊，每当太阳升起时，银光骑士就会追逐女巫们的足迹，却始终没有什么收获，而每当太阳落下，那恐怖的阴影就会迫近，用她的毒牙收割生命，为了防备她的袭击，骑士们甚至不得不放弃了每天发起冲锋的机会。
她的战斗方式前所未见，当她进入战场时，她不是用双腿在走路，绳索就是她肢体的延伸，当她移动时，她仿佛是在飞行，凶狠刁钻的攻击从上方袭来，一但骑士或法师的技艺稍有瑕疵，下一秒就要失去生命。
比这更加令人绝望的是，她们的速度太快，几乎从不下马，而且除了那女巫本身，没有人会停下来战斗。
假如不是仆从军们用生命稍作阻拦，或许这群女巫早就跑了，法师们甚至没有哪怕一次施法的时间，罗贝尔怎么也想不通，世界上怎么会有这样优秀的骏马，还正好被那些怪物骑在胯下。
也许她们用邪恶的巫术强化了可怜的战马，但难道巫术不必付出代价？
在第十天的夜晚，罗贝尔疲惫地吃了点肉干，他精神上的虚弱已经压倒了肉体上的需求，但他没什么时间休息，只能在白天追击的时候趴在马上小憩一会，一到黑夜，他就必须全神贯注。
这至少不是最坏的情况，罗贝尔安慰自己，假如没有法师团的防护魔法，或许现在他们就要一直面对那恐怖青光的轰炸了。
眼神空洞地凝视着篝火，罗贝尔突然问：“乔，我们还剩多少人？”
