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冬日的太阳从东方的长湖中升起，在广阔的湖面上闪烁粼光，也将白石的特诺奇蒂特兰城染成金色。习习的凉风从北方的高原吹荡而来，扬起屋舍间鲜艳的神灵布幔，也吹动行人华丽的羽毛衣角。当晨光熹微，数以百计的祭司就同时点燃庆祝的神烟，空气中随即弥散起淡淡的松香。
今天是新年大祭的吉日。天色不过蒙蒙发亮，湖中都城就已从沉睡中醒来。数十万人的喧闹声震耳欲聋，连天空的云彩也为之一散！很快，各处社区神堂就开始了早间的祈祷，宣告着祭神仪式的开始。社区祭司的歌颂声高亢而清越，伴随着苍凉的骨埙、飞扬的竹笛、沉重的皮鼓，再化作阵阵欢呼的声浪！
震天的声浪从都城的八十个社区飘远，直到特斯科科的湖上。南迁的水鸟就也从沉睡中惊醒。它们高声鸣叫着，展开各色的羽翼，在湖区的天空中盘旋飞舞！
在侍妾的帮助下，修索克早已披挂完毕，正站立在自家的庭院里，仰望着无边的蓝天。他早已习惯了独掌门户，回到都城后，就没有住在大祭司府中，只是定时前去问候。
此刻，他身穿紧身的皮甲，外套雄鹰羽毛的高级战衣，头戴高高扬起的华丽鹰盔，看上去极为威武。望了片刻，坚毅的武士取出长弓，瞄准头顶上飞翔的白色羽翼，猛然拉开弓弦。
“嗡”
半开的弓弦沉沉作响，发出一声低低的颤鸣，却不见飞射的羽箭。原来，这只是一记空放。
“白鸟在天空自由翱翔，长弓在屋中独自收藏。新年吉日，祭祀大典，天色却是真好！”
修索克低吟了两句小诗，这才笑着摇了摇头。他把长弓在背后背好，腰间别上战棍，再摸了摸腿上绑着的短匕，就大步推门而出。
作为雄鹰战团的副团长，他今日的职责，是在大神庙下率领军团列阵戍守，也就是全副武装的站上一天。对于坚毅的武士而言，这样的职责倒是并不辛苦，何况还有祭典可看。
走出庭院，迎面便是沸腾的喧嚣。数以万计的人群聚集在街道两旁，簇拥成一个又一个的圆圈。无论贵族与平民，都穿着最为鲜艳多彩的服饰，大笑着载歌载舞，赞颂着主神的荣光，庆祝着西征的胜利！这里是贵族与平民区的边界，也是欢庆神灵的游行队伍即将经过的地方。
很快，游行队伍就从神殿区遥遥而来。上百武士当先开道，在高级祭司的吟唱引领下，两百民夫背脊弯弯，肩负着一个宽阔华丽的木质神台，缓慢而稳定地向前行进。
人群的欢呼骤然变大，赞颂声交错如鼓点！不时有贵族低头上前，在神台的边缘，放上进贡神灵的果品、鲜花、金饰、银饰和宝石。而在神台的内侧，环绕着一圈象征神圣的仙人掌花，接着是一圈象征不朽的绿松石，正中则竖立着至高主神的象征直径多于一米，重量超过一吨的黄金太阳！
在这个时代的欧洲，一吨黄金是让所有君王，都垂涎欲滴的庞大财富。但对于坐落在金银矿上的中美洲文明而言，一吨黄金不过只是一件祭祀神灵的礼器。湖中都城特诺奇蒂特兰是中美洲的中心，聚集着天下最多的财富！不计白银与宝石，单是黄金的储量便有数百吨之多，散布在每一个贵族的庄园、庭院和墓葬！
修索克停住脚步，向为首的三级主祭低头行礼。那祭司高坐在八人的肩舆上，一脸庄重威严，直到看清修索克的面容，才换上一副盈盈的笑脸。
“赞美主神！修索克团长，新年祭典已经开始，愿主神赐福于您！”
“赞美主神！这位主祭，我可否在主神的太阳下献礼祈福？”
“当然可以！黄金太阳下的空白区域，便是专门为您这样的贵人所留。”
三级主祭挥了挥手，游行的队伍就停下脚步。修索克真诚的感谢了一句。随后，他上前一步，取出两颗来自米肯却湖区的珍珠，小心翼翼的摆放在黄金的太阳下，再低头默默祈祷。
“主神庇佑！我的父亲，愿您身体健康我的儿子，愿你展翅翱翔”
片刻后，修索克结束了祈祷，笑着向主祭致意。
“这位主祭，感谢您的友善，我能否有幸知晓您的名字？”
“哈哈，我是都城荣耀祭司家族的亚雷利，我的父亲亚扎尔与大祭司是同僚，同样是十二祭司长老之一”
听到此处，修索克眼神一闪。“亚扎”这个词根与战争相关，这一支祭司家族应该是侍奉战神的古老传承，在都城根深蒂固。
“愿战神赐福于您！亚雷利主祭，我要前往大神庙下戍守，这就与您别过了！”
“战神赐福我们！修索克团长，祭司长老们都已在主神殿中就位。不朽的长者应该会在太阳升起后现身您要稍微快一些了！”
“感谢您的提醒！赞美主神！”
“赞美主神！”
两人低下头，互相行礼告别，游行的队伍就继续前行。
修索克疾步如风，很快来到神殿区的入口。这里已经聚集起上千人的雄鹰战团，都全副武装，肃立着等候两位团长。他环目四顾，斯坦利还没到，只有各营队长向他见礼。
修索克笑容温和，一一回礼，然后走到队首站定。高耸的金字塔大神庙就巍峨在眼前，祭司们已经点燃熊熊的圣火，大队的蓝色祭品也从各处神庙的囚室中押出。他看着逐渐放亮的天色，看着一眼望不到尽头的祭品，想到年迈的父亲正在大神庙中准备祭祀，轻轻的叹了口气。
“新年大祭要持续整整三日，大祭司要亲自操刀父亲的身体”
正思索间，巨熊般的斯坦利已经出现在街道的尽头，眉眼间满是飞扬的神采。他高声咆哮着与众人见礼，接着一把搂住修索克的肩膀。
“哈哈，赞美主神！修索克，我的老朋友，我们又见面了！”
“赞美主神！向您致意，斯坦利团长！”
“哈哈，太阳耀眼，云朵散开，神圣的大祭就在今日！真是个花朵与鲜血的好日子，我早已期待许久了！”
斯坦利年纪轻轻就身居高位，顾盼间全是毫不收敛的张扬。面对身份相近的修索克，他倒是颇为亲近。
“刚才在路上看了会人祭球赛，很有几个精彩的击球，直打的对手鲜血飞溅，骨折倒地你别说，特科斯武士虽然是山区的蛮子，打起球来却真是悍勇的很，比塔拉斯科武士强上许多！我连看了两场，都是塔拉斯科球队输球，判处全队献祭。送上祭坛的时候，居然还有人尿了裤子！哈哈！”
听到精彩的球赛，修索克也笑着点了点头。随即，他有些疑惑的问道。
“斯坦利，人祭球场不是在神殿区里面吗？你刚刚是在哪里看的？”
“哦，修索克，你来都城才两三天，很多安排估计不清楚。这次西征归来，押送到都城的俘虏中，特科斯武士有四千人，塔拉斯科的武士也有四千，贵族男丁则有两千多人”
“参与祭祀的俘虏实在太多了！祭司长老们身份尊贵，只负责献祭塔拉斯科的贵族们。剩余两部的武士，就全部投入到人祭球场中。尊敬的国王仁慈而慷慨，在贵族区和平民区各增加了四个新球场，让所有的都城子民都能一同狂欢！”
“啊，什么？这次大祭，要献祭整整一万人？”
听到这个数字，修索克倒吸了一口冷气。纵然他历经战场厮杀，见惯尸山血海，却也震惊非常。要知道，一座普通的城邦，所有居民加起来，也不过万人上下。
“哈哈，修索克，原来你的数学还不如我！”
斯坦利哈哈大笑。在他眼中，敌人的生命不过是路边的杂草，唯有勇者值得人敬佩。
