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微冷的二月步入尾声，高高的太阳依旧温暖。长风一路前行，穿过肃穆的武士，拂过繁忙的工匠，来到生机勃勃的神启所。
在东北方的武器研究区，修洛特端着一把粗大的蹶张弩，瞄准向一百米外的草人。少年通过青铜弩机上的望山，仔细衡量了一下目标。然后，他把弩身微微上扬，用肩膀抵住弩臂末端稳定，用力的扣下扳机。
只听一声“咻”的箭响，一道箭影迅捷如闪电而去。修洛特的上身猛地后倾，如同肩膀被用力推了一下，随后远处传来一声沉闷的“咄”响。等少年仔细看去，那弩箭已经越过草人，径直钉在两百多米外的木墙上，稳稳不落。
周围的武士看着钉在墙上的弩箭，低低地为殿下欢呼。木匠大师库欣基默不作声。
伯塔德的目光追随着羽箭的轨迹，看着它擦过披甲的草人，隔着足有半尺，不禁哑然失笑。接着，武士长走上前去，眼中一缩，只见箭头深入木壁，箭尾犹在震颤。他伸出手，先是微微用力，然后再加一把力气，弩箭才被拔出，青铜箭头锋利依旧，木质箭杆上却已经有了裂纹。
修洛特面不改色，心中汗颜。他示意伯塔德退远。随即，少年把粗大的蹶张弩竖在地上，双脚蹬住缠绕有丝麻线的弩身，双手拉弦，腿部使力，缓缓把弩弓上弦。他心中暗自计算，上弦的动作需要十秒稍多，如果在加上复杂的射击准备，熟练的弩兵一分钟也只能发射两发。
几个呼吸后，修洛特再次端好了弩弓。他再次用望山瞄准草人，根据上次的经验，细微的移动角度。随后，少年微微沉身，用力扣下弩机，脚上消去的冲力，这一下就稳定的多。
又一声“咻”的箭响，百米外，草人的胸膛猛地炸开，弩箭射透前后两层皮甲，再用力的扎在后方的泥土里。这一次，武士的欢呼格外响亮。
修洛特抬起头，看了看温暖的太阳，擦了擦脸上的汗。接着，他招招手，示意库欣基过来。
木匠大师面色严肃。他大步走近，也不出声，只是看着殿下手中的弩。
“库欣基，你做的不错！这种蹶张弩威力很大，两百米外依然可以破甲！它的具体数据是多少？”
听到殿下的夸赞，库欣基这才露出笑意。
“按照殿下的吩咐，我把弩身加厚加粗，让它的拉力足有磅。这种蹶张弩半斜时的最大射程在三四百米，两百五十米内都可以射穿皮甲。而一百五十米内，即使是身披双甲的武士，在它的面前依然难逃一死！我制造的这种大弩，已经远远超过了库奥德的长弓！”
修洛特缓缓点头，这个威力已经达到了他的目标。而根据刚才的尝试，弩弓的精度也在可以接受的范围内。于是他沉吟片刻，询问到。
“库欣基，我准备大规模列装这种蹶张弩。它用工多少？一个工匠多久可以制作一把？”
木匠大师面色一滞。他闭上嘴，想了又想，才小声开口。
“弩臂和弩身各要一名资深木工做一到两天，要做的足够坚固。训弓还要更久，不过可以多把同时进行。青铜弩机和木匣则需要金匠做两天，要做的足够精细。然后组合则是我亲自动手，调整校准了大约一日如果算成一个普通工匠来做，大约大约七八天能完成。”
修洛特心中一沉，这个制作效率，离长弓差的不是一点半点。少年仔细思索，按照这种制作效率，十月西征时，蹶张弩就不可能大规模列装。大约只能凑出数百上千把，作为这个时代‘超远程’的打击力量。
沉吟片刻，修洛特才沉声下令。
“库欣基，从今天开始，其他弩弓的研制暂时停止。我会再拨给你几十个工匠，还有一批处理木材的学徒。你只需专心制造蹶张弩，每月至少要有一百五十把合格的蹶张弩！另外，我再给你上百武士，协助你制造弩矢，同时在这里习练射击。”
听到殿下的命令，库欣基肃然行礼，沉声领命。
“殿下，遵从您的旨意！”
修洛特仔细观瞧，木匠大师的脸上，流露出真心实意的服从，还有认真肯定的自信。少年便微微颔首，转身扬长而去。
出了神启所，修洛特早有计划，匆匆该往北方的匠作中心。好些日子没过来，这里的规模已经进一步扩大，几乎完全集中了墨西加联盟的制造能力。
少年穿行过处，数以千计的工匠忙碌不休，一船一船的木料和棉花被运送而来，制作成强力的长弓、插槽的战棍和厚实的棉甲。而剥下来的树皮和角料又被民夫运走，送往造纸中心作为纸张的原料。
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修洛特寻了许久，才在人群的中心，找到威严堂堂的老木匠库奥德。他被十几个徒弟簇拥在中心，正面色凝重和一名黑袍男子商议着什么。少年再看向黑袍男子一丝不苟的面容，却正是情报官吉利姆。
看到修洛特过来，吉利姆稍稍微笑，然后严肃行礼。少年也只得肃然还礼。
“尊敬的殿下，我正好有要事找您。”
修洛特轻轻一笑。他的目光在情报官完全结疤的双耳上停留一瞬。
“吉利姆，我也正好有要事找你。不过你应该带着阿维特的口信，便由你先说。”
情报官点点头，向库奥德做了一个等待的手势，便单手虚引，邀请少年去无人的角落密谈。
“殿下，秋后西征，您将负责北路军的征伐。根据最新的情报，国王向您下达了指示。北路的西征要注意四个要点一是建立水路优势和稳固据点”
修洛特点头赞同。这正是他心中的计划。他还没有向阿维特禀告火药的最新进展。准备等着火药箭研制完成，再在水战的模拟演练中展示给国王看，让老师兼好友再震惊一把。
“二是想方法攻克塔拉斯科王国的堡垒群尤其是控扼奎采奥湖河口上的堡垒”
少年皱起眉头，这确实是他未曾了解的情况。他的脑海中快速闪动，带钩的云梯、加固的投石机，最后定格在巨大的纸火药球上。
“三是小心提防北方的奥托米人，尽量维持和他们的停战关系小心保护粮道”
修洛特一时沉默。他仔细思量，缓缓点头，一个土拨鼠般的身影在脑海中浮现。
