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长阳侯祝安山薨逝的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪，迅速传遍了整个京城。
圣旨下，长阳侯之子祝秦承袭爵位，其女永安郡主祝语妺悲恸过度，一病不起。
长阳侯的丧仪，则由其弟嘉平侯祝理洵一手操办，一时间，祝家门前车水马龙，吊唁之人络绎不绝，却又都带着几分小心翼翼，生怕触了霉头。
太后娘娘感念祝语妺的“孝心”，特派宫中御医前往郡主府为其诊治，可几位太医轮番上阵，却都诊不出个所以然来，只道郡主是忧思过度，需静养。
自祝语妺“病重”，祝景臣便成了郡主府的常客，朝中事务再繁忙，他也会抽出时间来陪伴左右。
旁人只道他同族情深，却不知这“同族”二字，早已在祝景臣心中变了味。
而更让人跌破眼镜的是，一向对祝景臣冷若冰霜的祝语妺，竟也性情大变，不仅不再避讳与他相处，还时常主动递出折子，邀他一同下棋品茗。
这日，珍儿端着一盏刚泡好的雨前龙井，小心翼翼地走进内室。刚一进门，她便愣在了原地。
只见祝景臣正站在祝语妺身后，修长的手指穿梭在她如瀑的青丝间，细细地为她挽着发髻。
珍儿端着茶盏，进也不是，退也不是，一时间竟不知该如何是好。
祝语妺从面前的铜镜中看到了珍儿的窘迫，她微微一笑，声音轻柔如风：“珍儿，进来吧。”
珍儿如蒙大赦，连忙将茶盏放到桌上，低着头，不敢再看。
祝景臣的动作并未因珍儿的到来而停顿，他只是淡淡地扫了她一眼，便继续专注地为祝语妺梳妆。
连日来的“病痛”，让祝语妺原本就白皙的肌肤更显苍白，整个人透着一股子弱不禁风的脆弱感。
可偏偏，她眉心那颗朱砂痣，却红得妖冶，衬得她整个人，宛如庙宇中供奉的观音像，悲悯，却又透着一股子说不清道不明的摄魂。
“景臣，”祝语妺语气柔软，“这支玉簪，可还好看？”
她没有像往常一样挑那些华丽的头饰，只选了一个设计简单的簪子，在发间比划着。
祝景臣的眼神，从镜中移到祝语妺的脸上，眸色深沉，声音低哑：“好看，长姐戴什么都好看。”
祝语妺只是垂下眼帘，掩去了眸中的情绪。
她轻声说道，“父亲的丧仪，可还顺利？”
“一切顺利。”祝景臣的声音，恢复了往日的清冷，“二叔在操持，你不必担心。”
“嗯。”祝语妺轻轻应了一声，不再说话。
她知道，祝景臣口中的“顺利”，背后隐藏着多少暗流涌动。
祝安山一死，祝家这棵参天大树，便倒了一半。
那些曾经依附于祝家的势力，要么另寻靠山，要么落井下石。
而祝景臣，则要在这场风暴中，稳住祝家这艘摇摇欲坠的大船。
她更知道自己现在最该扮演什么，一个被父亲突然离世被打击到病弱无力的可怜人，一个极度依赖“家中中流”的嫡女。
她抬起头，看着镜中祝景臣那张俊美无俦的脸，心中冷笑。
室内，静谧无声。
只有铜镜中，两张绝美的面容，交相辉映，一个柔弱，一个深沉，构成了一幅诡异而又和谐的画面。
珍儿端着托盘，沿着抄手游廊往回走，步履匆匆。
回廊两侧的梅花开得正好，红白相间，暗香浮动，她却无心欣赏。
自从侯爷过世，小姐就变了，变得让她有些看不懂。
外头的人都说，小姐是侯爷一手调教出来的，侯爷在，小姐便如出鞘利剑，锋芒毕露；侯爷一走，小姐便失了魂，没了依仗，连病都来得这般蹊跷。
胡说八道。
她跟在小姐身边这么多年，看得最是清楚。
侯爷虽然是小姐的父亲，可平日里忙于朝政，对小姐的教导，多半是口头上的训诫，哪里及得上小姐自己的聪慧和努力？
小时候，侯爷和夫人眼里只有世子，对小姐这个女儿，总是不冷不热的。
小姐也是争气，硬是凭着自己的本事，在京城里闯出了名堂，这才让侯爷和夫人高看了一眼。
珍儿叹了口气。
有些人啊，就是喜欢把别人的功劳往自己身上揽，也不想想，这功劳，他担不担得起！
正想着，她走到一处拐角，隐隐约约听到一阵窃窃私语。
“……你们听说了吗？郡主和祝侍郎，最近可是走得极近呢。”
“可不是嘛，我昨日还瞧见，祝侍郎在给郡主画眉呢！”
“哎哟，这孤男寡女的，共处一室，还梳头……啧啧啧，这要是传出去，可怎么得了？”
“谁说不是呢？虽说是同族，可到底男女有别，这般亲近，难免惹人非议。”
珍儿的脸色，瞬间沉了下来。
她快步走上前，厉声喝道：“你们几个，不好好当差，在这里嚼什么舌根？！”
几个丫鬟和小厮吓了一跳，转头一看是珍儿，顿时噤若寒蝉。
珍儿是郡主身边的一等丫鬟，平日里最是得脸，他们可惹不起。
“珍儿姐姐，我们……”其中一个丫鬟还想辩解，却被珍儿打断。
“行了！别跟我废话！郡主和祝侍郎的事，也是你们能议论的？！”珍儿冷着脸，“都给我去管事那里领罚！每人二十板子，以儆效尤！”
几个人面如土色，却不敢再多言，只得低着头，灰溜溜地走了。
珍儿看着他们的背影，冷哼一声。
她深吸一口气，平复了一下心情，这才端着托盘，继续往前走。
药房里，药香弥漫。
小炉子上，砂锅里的药汁咕嘟咕嘟地翻滚着。
珍儿走到炉子前，用勺子轻轻搅动着药汁，又添了几块柴。
“火候差不多了。”她自言自语道，“再熬一会儿，就可以给小姐送去了。”
她将熬好的药倒进白瓷碗里，用托盘端着，小心翼翼地往祝语妺的房间走去。
进了屋，珍儿发现祝景臣已经不在了。
祝语妺正坐在窗边，手里拿着一幅画卷，看得出神。
那是一幅山水画，笔墨酣畅，意境深远。
珍儿认得，这是祝景臣前几日从坊间买回来的，说是要给小姐解闷。
“小姐，药熬好了。”珍儿将药碗放到桌上，轻声说道。
祝语妺放下手中的画卷，走到桌边，端起药碗，慢慢地喝了起来。
药汁苦涩，她却面不改色，仿佛喝的不是药，而是甘甜的蜜水。
珍儿在一旁静静地看着，心中百感交集。
小姐，你怎么了？
珍儿看着祝语妺的侧脸，那张原本就精致的脸庞，因为消瘦，更显得轮廓分明，那双原本就清亮的眼睛，此刻却闪烁着一种近乎疯狂的光芒。
药碗见了底，苦涩的味道在祝语妺口中蔓延，却似乎不及她心中苦楚的万一。
她放下碗，轻轻用绢帕拭了拭嘴角。
眼角的余光，瞥见珍儿欲言又止的神情。
祝语妺唇角微勾，露出一抹浅淡的笑意。
“怎么了？这是什么眼神，我脸上有东西？”
她抬手，轻轻抚过自己的脸颊。
指尖细腻的触感，让她微微有些恍惚。
珍儿摇了摇头。
“没有，小姐还是和以前一样好看。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词。
祝语妺也不催促，只是静静地看着她。
“珍儿，你是不是有什么话想对我说？”
她放下手，语气温和。
珍儿咬了咬唇，目光闪烁。
其实除了自家小姐性情大变，还有一点，她感觉十分在意。
不知从什么开始，她感到小姐似乎不信任她了。
虽然小姐以前也很疏离，但是这几日她能明显感觉到小姐在防着她。
小姐见沈容的次数愈发多了。
这件事，像一根刺一样扎在珍儿的心头。
“自从侯爷死后，小姐，你变得怪怪的。”
话说出口，她又有些后悔。
