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“公子，天色将晚，是否停止前进，找一处地方休息？”
“不必，抓紧赶路吧！孙道长神龙见首不见尾，此去田家镇，还不至有没有结果？而王爷的毒耽搁不起呀！”
“可是您这一路不是送吃的就是赠衣服、被褥，这荒郊野外天寒地冻，你能受的住？若是遇到豺狼虎豹，岂不凶险，不若该走官道吧？” 尽
“不妥！贼人若发现我们逃走，必然快马来追，此时该走官道极有可能遇到，于吾等极为不利。让兄弟们带上武器，多准备一些火把，全力赶路，今晚务必赶到，吾有种感觉，今后的日子不会太平静，抓紧赶路，有困难么？”
“有困难！不瞒公子，马儿一天没有进料，携带的饲料也已用尽，干粮也不多了，纵然人可以挨饿，可这拉车的马不成啊！”
闻言，子言沉默片刻说道：“如此改走官道吧！不过补充精料及干粮后，我们立刻离开，不得延误！”
“是公子！”
随即立刻改道向南，一个时辰后终于踏上官道，而后马不停蹄、一路向西，终于赶在戌时抵达横水驿，这是岐州境内最后一座驿站，从此在往西就进入凤州境内。进入驿站，朱志和立刻安排兄弟喂马、补充精料及干粮，并按子言吩咐高价自驿站购得一套被褥，随之大家一起于餐堂用饭。
席间，朱统领不解问道：“公子，您又买它做甚，还是高价？这一路您连赠带送的，已经不少东西了！这新添置的到时不会又被您送出去吧？”
“唉…！老百姓日子难过，尤其在这寒冷冬日，都说瑞雪兆丰年，可那些老爷们哪里知道这瑞雪之下，每年要冻死饿死多少人！”
“公子，您言过其实了吧？”
“哦…你不信？”瞧着几人眼神，子言缓缓说道：“一路走来，我们经过那么多村庄，他们生活怎样，正如你们所见！可这还是今年第一场雪而已，距离过年尚有一段时间，可许多家庭近乎断粮，那之后的日子该怎么过，你们想过么？”
“怎么过？向亲戚朋友借呗！”
“可大家情况若都大致一样呢？谁又敢多发善心呀！如若官府不组织赈济，他们不外乎是能卖的卖，能借的借，最终卖无可卖借无可借，只能沦为那些老爷们食髓吸骨的工具，卑微的乞活着！”
“公子不必担心，想必官府会出手相助的！”
“但愿如此！”
“公子宅心仁厚，吾等不及也！若您日后为官，必定为百姓之福！”
“吾只是心中不忍，能帮多少帮多少！至于日后是否为官，呵呵…”
“公子难道不自信么？”
“有道是人心易变、世事无常呀！”
“吾等相信公子！孔夫子说“视其所以，观其所由，察其所安，人焉瘦哉？”吾等跟随公子一路走来，所作所为皆看在眼里、记在心上，您定不是那种人！”
“你倒是挺有自信呀！”
“嘿嘿…！”
一顿饭吃了近半个时辰，马儿也喂的饱饱，结完账天色已经很晚，大家欲在此休息一晚，可联想到身后贼人，只能选择趁夜出发。今夜无星也无月，天气冷的窝中鸡犬也不愿露出头来，可就在大家走后不到一个时辰，一队快马带着岐州特殊通行证入住驿站。他们一行七人浑身煞气，付钱要了一些热水及干粮，便一起去客房休息， 直到第二日朝食用餐时候方才出现在餐堂。
当心思重重的贼首瞧着画像时候，恰巧遇到前来送饭的差役，遂问起是否见过来人，见其面带难色，在付出几两银子后得到想要的答案，一时悔不当初，当即令在场众弟兄快马去追。此时，岐州城内二掌柜与三掌柜得知目标向凤州移动，当即兵分两路，一个直抵凤州，调集商会力量全力追查孙道长消息；一个继续追击子言等人。
清晨的田家镇格外寒冷，客栈火塘前的子言显得惴惴不安，一抹挥之不去的东西总是萦绕心头，令人心烦意乱，却总是抓不住它，到底会是什么呢？！
“公子，您怎么了？是昨晚没休息好么，是否在此休息一日？”
“不必！兄弟们回来没？”
“公子，兄弟们刚出门没多久，何故如此着急？”
“今晨以来，总是莫名心慌，好似失去什么，但总是抓不住也想不出，令人十分不安！待会儿兄弟们回来，我们立刻走，到乡下去！”
“公子，您多虑了！而今我们已经远离官道，贼人一时半会儿找不到我们。”
“吾有种很不好的预感，吾等务必尽快离开，另外马儿的精料及人吃的干粮等多多准备，有人问起便散布消息：去往凤州城。”
“是，公子！”
一个时辰后，外出的弟兄纷纷回到客栈，告知子言打探消息，欲立刻启程，怎料一只信鸽飞来，令他当即改换行程。取来随身舆图，分析着行进路线，很显然摆在眼前就两条路，一条是往回走，而后经长安北上，虽道路平坦易行，可路途遥远；另一条则经此北上灵台，经静川，过庆州，而后改道向东，再经麟州北上抵达延州，虽距离较近，但需翻越群山，道路坎坷，何况而今大雪覆盖，可谓十分危险！但相比贼人的凶险，这些又算得了什么？待一切准备妥当，大家立刻北上。
马车飞奔半日终于抵达北部群山下，望着远方重峦叠嶂与蜿蜒崎岖山道，尤其那厚厚的积雪、湿滑的路面，不禁令人望而生畏，大家不得不提前停下休整，为翻山越岭全力准备。
短暂休息和补充体力之后，马儿已再次喂的饱饱，大家再次启程。山里的雪果然比山外更大，纵然马蹄裹上麻布，车轮装上防滑锁链，马车依然几番遇险，这可吓坏几人，当即纷纷下车，牵着马儿缓缓前行。年轻的书生不胜脚力，脚下一滑险些摔倒，望望身侧深谷，一股寒气直透百会，心道侥幸、侥幸啊！大家见此要求子言上车，却被扶着腰拒绝，空气越来越冷，很快一众人马便消失在群山之中。
