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这一时期的货栈，其实和要塞堡垒没有本质上的区别，它们的不同之处在营造规模、建筑材料上面。
卡尼上校无疑是这方面的专家，是毫无疑问的真正意义上的专家。
在他超过30年的军旅生涯中，修筑了数不清的要塞，积累的经验足以在大学里开设一门专业课程。
“你的绘图技术跟谁学的，看上去就像小学生的画作，应该说是涂鸦。”卡尼上校没有穿军服，这时候看起来更像一位建筑工程师。
他的耳朵上夹着铅笔，随时准备出手。
“您能帮我看看吗？”亚瑟不好意思承认那是自己的“杰作”，可心里也并不太服气。
不就是一个货栈吗，又不是修白宫。
上校也不客气，接过图纸，握着铅笔就在原来的图纸上写写画画，很快便勾勒出一个完整的要塞基座图。
“总算像样了。”上校把改后的图纸还给亚瑟，“里面驻守20个拿枪的人，就算是上百人的印第安战士也拿你没办法。”
“真是太好了！”亚瑟由衷赞叹。
有了这样的防御力量，商行的出售或者吸纳进来的货品就有保障了。
但，随后卡尼上校的话就让他立刻改变了决定。
“条石、原木、铸铁件、水泥石灰，这些必须预备齐全。还有......”
亚瑟听完上校的要求，再结合人工成本，瞬间就觉得这根本就是在烧钱。
“长官......”
“叫我斯蒂芬，别总让我提醒你。”
“我想说，它需要多少钱？”
“15年前，这样一座小型要塞，需要花费1000美元以上吧。”上校瞥见亚瑟脸上的难色，继续安慰他：“放心，它绝对值这个价。”
亚瑟直接无语了。
就算建筑材料不涨价，军队可用的是免费劳力。
更何况军队采购货品几乎都是按价格选材，价低者胜。
“斯蒂芬，我需要过去，那边好像出了点问题。”
他急忙跑开，过去寻了几个人，包括泥瓦匠、木匠、石匠、铁匠。与此同时，亚瑟还用手指着那座军营比划起来，把大致的规模、用料等讲给几人听。
果然，四人均表示他们一定会按照要求完工，而且不会打一点折扣。
“不，先生们。请听我说。你们估计它的预算是多少？”
当他们把预估的数字说出来，亚瑟最后统计下来，这样一座要塞起码需要5000美元以上。而且，还只是一个空心要塞，里面没有其他附属建筑、大炮、马厩、仓库......
“好了伙计们，你们干得非常漂亮。现在，去把地基给我夯实一些！”
“老板，这差不多是最低价。不过我可以找到更便宜的......”
“不...不，快去工作吧。是的，就聊到这儿。”
几人还想讨价还价，但亚瑟根本不给他们机会，直接中断谈话。
等他回到上校身边，“长官，我觉得它建在军营旁边，应该会很安全。所以，是不是可以省去石料，而且形制也不用太大。”
“你是说把它变成皮毛交易商那样的地方？那种一阵风都能吹倒的破屋子？”上校生气了，摘下帽子在裤子狠狠摔打了两下。
他不给亚瑟辩解的机会，继续说：“如果是这样的话，我的顾问头衔是不是可以拿掉了。”
