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房间不太大，进门的右手边，挨着墙的位置还放着一张单人床。办公桌后面坐着一个留着八字胡须的中年人。对方两鬓已经花白，此刻正在埋头写东西。
很难想象，看起来慈眉善目的人竟然是妓院老板，也是镇子里的一把手。
那是一张5英尺的办公桌子，上面摆放着墨水钢笔、一摞信纸和信封、燃着的蜡烛，还有半瓶金酒。一个精致的烟灰缸中还有不少烟蒂，其中一些还在冒烟。
“格林先生对吗？不像你们东部，我们这里想招一个能说会道的助手可真难。”这次，拜伦是抬起头和他对话。从亚瑟进来以后的几分钟里，除了蹦出‘请进’以外，这是他第一次开口。
“冒昧问一句，您是怎么看出我来自东部，，我并没有做自我介绍。”
“我能闻出来，不是吗？而且你的口音里带着英国人的腔调，再明显不过。你们的马车，就像一面旗帜，上面还写着‘格林商店’。我对新来的朋友总是很感兴趣，尤其是生意人。”
亚瑟不想再同他废话。“拜伦先生，听说镇子里许多铺面都是您的产业。不知道我能否有幸租一间，我会按天付费。”
“多久？”
“三天左右。”
“嗯，一天50美元。”
50美元从对方嘴里轻轻飘出，亚瑟瞬间感觉到被愚弄。正待他准备起身离开，拜伦又开口道：“除非你离开这里，否则你们哪怕是在树林里也不能兜售任何东西。孩子，这里就是伟大的西部。”
“我答应你，明天我们就营业。请问是哪一间？”
50美元一天，和抢劫已经没什么区别。一家杂货店，不管在东部还是西部，如果一天能有50美元净利润，做梦都会笑醒。他打算试一试，大不了跑路。
“21号，那里暂时还空闲着。”
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1803年，俄亥俄州正式加入联邦。
令他们没有想到的是，已经过去了40年，这里依然是人治。而且亚瑟可以从对方的话语中探得更深的东西。
西进运动逐步发展之下，按理说俄亥俄州已经不再算西部。不过对方依然称其为西部，显然他另有所指。
算了，就当是交保护费，亚瑟让队员们平静地接受下来。
晚上的时候，亚瑟带着人搬进了21号。临街的门面，大概有5码的宽度，过道还算结实。
屋中，空空如也，正好可以把车队的东西暂时存放下来，后院可以停放马车和牲口。除了有些许霉味，他们都感到非常好，起码暂时不用露宿野外。
门前2码宽的过道或者说连廊，已经被他们用白色帐篷罩起来，免得摆摊的时候有顺手牵羊。而且白色帐篷上面还拉起一条新绘的横幅：‘格林商店’。
几人在屋里屋外开始忙碌起来，打扫起卫生以及准备着明天开业的物品。
傍晚的时候，两名不速之客不请自来，二人站在门前台阶下打量着亚瑟一行人，却不说话。
乔纳森不敢和他们对视哪怕一眼，但能肯定的是他俩不太好惹，只能急忙进去把亚瑟请出来。
“警长？”亚瑟踱步出来，“我能为你做点什么？”
“你的眼光不错，它可是一间旺铺。前不久的一名商人在此赚取了大把钞票。”一脸络腮胡的警长，说起话来就像是和亚瑟叙旧。在外人看来，他和亚瑟就像多年偶遇的老朋友一般。
“后来那个商人怎么样了？”
“死了，我亲手埋的。因为他总自以为是，目中无人，把我们的好心劝告不当一回事。好了，你们先忙吧，明天我会抽空再过来。”
丢下一句看似是忠告的话，警长和他的跟班很快消失在夜色之中。亚瑟若有所思的盯着黑暗中，心里已经升起一种不好的预感。
