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离匹兹堡市区两河交汇口，26英里远的西南方，有一块半英亩见方的林间空地，叫它营地也可以。
这片空地位于阿利根尼县与华盛顿县的交界处，四周密林环绕，一派原始的迹象。
看上去毫无生气的木质窝棚趴在空地中央，它顺着斜坡而搭，外层已经铺满苔藓。
冬日的冰碴还没来得及融化，那些绿色已经快萌发。
窝棚的周围还散落着一些新鲜砍下来的原木，均是统一的拳头直径大小，也有垒得齐整的柴堆，上面覆盖着草棚。
一个面容憔悴，神情萧索的大胡子，正像一个发条机器般，只顾卖力地挥舞斧子。
那些被当做柴火的边角料，在他无情的斧子下，很快一拍两散。
一阵‘噼里啪啦’的断枝声响从大胡子背后传来。声响让他的身体停下动作，眼里总算恢复一丝明亮。
他挺着小肚腩转身，露出了少见的中年男人的欢快笑容，双手随意地在厚实的法兰绒外套上抹了几下。
“瞧，我的帮手来了。我早就猜中，今天一定会是一个幸运日。”
“莫雷，别想让我给你干活。除非有一品脱威士忌，嗯...必须再配上一碟干酪。”如果忽略掉来人的略显红色的面庞，只从他的举止谈吐判断，他的确算得上是一个地道的美利坚人。
“真是难以置信。一个红种人会爱上德国佬的臭乳酪。不过，我们可以成交，哈哈哈......”
伴着对方爽朗的笑声，红皮肤的康纳才用目光扫过那边垒起的一堆木材。大喊着，“亚瑟，我们又被密苏里的大胡子骗了。白人！总是习惯使用这些伎俩，你千万别学坏。”
不远处的一个黑头发小伙不以为意地笑着。
莫雷看上去很满意康纳的表现。两人早已习惯那样的说话方式。
若是在城里，他们还会有一些顾忌，可在林中，除了被畅快笑声惊走的松鼠和松鸡之外，再没其他牲口会在意。
“康纳，你也恶习未改。你总说那是恶魔的饮料，可现在你却为了它主动上当。”
“那都是你们白人的错。先教会我们酗酒上瘾，然后，用廉价的饮料、玻璃珠，换走部落里的毛皮、黄金、马匹以及女人，只要你们看上的东西，都会用狡猾手段夺走。”
“行了，快过来吧，先来一杯魔鬼饮料解渴。”
作为一个单身的中年白人男子，用早餐佐酒再好不过。
康纳非常熟练地跨过木材堆，从那张勉强称为桌子的三脚凳子上，端起脏兮兮的马口铁杯子，张嘴就往喉咙里倒。
等褐色的液体全部流进喉咙，打出酒嗝他才朝身后嘱咐，“孩子，别着急。记得多绕几圈。那头骡子心眼多，小心它跑了。”
骡子当然是亚瑟的坐骑，不过看起来要比康纳那匹矮马要强壮一些，如果单论身高的话。
康纳本有一匹让任何人看了都眼馋的棕色斑点阿帕卢萨马，不过在那场“眼泪之路”的迫害中被夺走。
而他，作为一个小部族首领，“自愿”地成为白人与“红种人”之间的和平象征。
那帮“WASP”老爷们，友好的帮助他皈依基督，还贴心地准许他娶了一个天主教新娘。
【WASP——新教中的白种盎格鲁-撒克逊人（White，Anglo-Saxo，Protestant）】
如果不是住在匹兹堡市区，又有老爷们的首肯和治安官的特殊照顾，康纳两口子早就同耶稣见面了。
两个酒鬼坐在枯树干上一边喝一边闲扯，不时地望向那个小伙拴马的位置。
那是一个身高大约6英尺的男孩，体重超过见鬼的200磅，对于普通家庭来说，身高和体重不应该成正比。
他在细心地喂马和骡子，并不时地用手安抚它们，这种沟通牲口的本事，都是来自两个酒鬼的熏陶和教诲。
“他哪里像个17岁的人，胡子不比你的短。真不知道瘸腿的威廉和端庄的琳达，怎么会生出一大个子来。”康纳独特的略带沙哑的印第安口音，很有辨识度，比公鸭嗓还低沉。
“看吧，一会儿屋里的鹿肉又会被他消灭完。或许贪吃就是他强壮的秘密。”
“我的族人也常吃鹿肉，却很少有那样的身高。”
“不过他的确长得很快，当他第一次开枪的时候，已经和你差不多高。要知道，我在密苏里也算高个子。那时他比我矮一个头，现在的情况刚好相反。”
“可我箭法比他好。”康纳总能找到自己的长处而得意洋洋。
“可惜，你们枪法都没我好，哈哈......”
笑完，两人又干了一杯。
青年名叫亚瑟，铁匠的儿子，此刻正背着一杆M1841密西西比来复枪和一张印第安复合弓快速奔来，因为他听见了“肉”。
脚下没有多余的动作，几个呼吸之间，他已经钻进窝棚，把莫雷窝棚里熏好的鹿肉干拿出来，手里的马口铁杯子中也已经倒上褐色的咖啡，浓郁的香气让两个酒鬼也跟着嗅起来。
严格说起来那应该叫做咖啡豆汤，莫雷可没心情磨豆子，顶多拍两下。
