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留都南京。
冬雨正洋洋洒洒，让本就阴冷的城池，多出几分刺骨。
这座连续六朝古都，加上后来的南唐以及明太祖在此定都，便为八朝都城。
城南魏国公府，一帮南京城响当当的勋贵齐聚一堂。
“徐兄，你倒是说句话啊！”
见徐弘基一直未表态，忻城伯赵之龙有些心急。
赵某人虽仅为伯爵，却是南京守备，一众勋贵间早都称兄道弟，他们的祖上，本就是哥们。
“某看要不还是捐一点，否则以当今天子品性，我等难以讨其欢心。”
“按理该如此，可应该捐多少，天子才会满意呢？”
灵璧侯汤国祚接话道。
“诸位，当初天子让一众文武勋戚助饷，朱纯臣那尖酸刻薄之辈竟只捐一百两。
后来被当场搜出百余万，还与圣上讨价还价，到头来还不是家产尽散，倘若我等不慷慨一点，以当今之威望，恐怕......”
“宗室都被搜刮四成家产，明年还要被撵到海外去，依刘某看，切莫过于吝啬。
刘某愿家产尽出，仅留老祖恩德田，那五千亩乃太祖高皇帝亲赐，想来当今也不会为难！”
诚意伯刘孔昭率先表态。
“刘兄，你......”
几人都一脸不可思议，这是只留点骨头渣子啊，你刘孔昭就不心疼吗？
“不如此，我等如何延续恩蒙？”
刘孔昭大义凛然，厅中瞬间落针可闻，大伙儿都在那儿左右为难。
原本刘孔昭今日并不想来，这帮人数月来就密议过很多次，一直对局势持观望态度。
最抠搜的徐弘基与汤国祚，被户部查出隐田和商铺历年欠税时，根本不买账，后来连陈奇瑜的面子也未给，直到天津平叛消息传来，才跑去补缴。
下沙盐课案爆发后，徐弘基与赵之龙惶惶不可终日，却也抱着侥幸心理。
这几人曾经都是南京五军都督府都督，赵之龙当下仍是南京守备，还兼着浙江水师，他同魏国公，就是最大的保护伞。
“徐兄，真的要像刘兄那般吗？”
“我等与祖上挣得家产若干，却也取之有道，仅留开国之初封赏，那跟蝼蚁有何区别！”
徐弘基一巴掌打在椅子扶手上，几乎双目狰狞。
“若不如此，那又该如何？等着除爵抄家吗？”
“我等既未造反又未牵涉命案，大不了收点小恩小惠，天子敢明抢吗？那岂不让天下人心寒！”
刘孔昭非常无语，你特么别牵扯我啊，老子都后悔，没有像有些朝中大员那样早点交，老子和祖上就收点投献田，店铺都没开过一间，你几人还小恩小惠，真是不知羞耻。
不论其它，这么大的盐课案，竟还想独善其身，特么不但吝啬，还看不起形势，真不知脑袋里装的是不是浆糊。
“既然与诸位兄台话不投机，那刘某告辞了！”
“刘兄......”
汤国祚还想让他再说说，刘孔昭拱了一手，头也不回离去。
他可是刘伯温的后代，祖上代代相传做人要适可而止，否则某天怎么死的都不知道。
当然，在一众南方勋贵中，他也是最穷的，以如今态势看，或许只有如此，才会延续命脉。
