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“阿砂哥,你看!”念念指着花田深处,那里的念根土正在快速恢复红色,“所有被污染的记忆都回来了!”
赵伯的徒弟纳鞋底的画面重新浮现,这次的他脸上带着认真的笑;王掌柜的桂花坛里,阿秀的笑脸在花瓣上轻轻晃动;李伯的儿子站在船头,怀里抱着个平安符,正是李伯绣的那个。
阿砂捡起片琉璃般的叶片,上面印着行小字:“真正的救赎,不是忘了疼,是让疼开出花。”腐壤塑心妖被净化后的第三天,掌纹河迎来了位特殊的访客。他穿着件补丁摞补丁的灰布袍,背着个破旧的药箱,头发和胡子都结着沙粒,却遮不住眼里的光——那是种历经沧桑后依然清澈的光。
“我叫老沙。”他的声音带着沙漠的沙哑,从怀里掏出个布包,里面是株干枯的甜核树苗,“三十年前,我带着妻子逃出沙漠,她临终前让我把这株树苗种在掌纹河,说这里的天气能让它复活。”
阿砂看着树苗上的红砂纹路,突然想起腐壤塑心妖记忆画面里的甜核树:“你妻子……是不是叫阿红?”
老沙猛地抬头,眼里泛起泪光:“你怎么知道?”
墨念递给他盏甜核汤,汤里浮着片琉璃叶片:“她留下的记忆,藏在这株变异植物里。”
老沙颤抖着接过汤碗,琉璃叶片突然发出微光,浮现出阿红临终的画面:她躺在老沙怀里,指着东方说“掌纹河的甜气能让红砂生根……别让红砂把咱们的念想埋了”。
“我把树苗种在了沙漠边缘。”老沙的声音哽咽,“可那里的红砂太凶,树苗始终没发芽。后来我听说掌纹河能净化邪物,就一路寻了过来。”
阿砂和墨念对视一眼,带着老沙来到念根土前。老沙将甜核树苗埋进土里的瞬间,念根土突然剧烈震颤,红砂顺着树苗的根系往上爬,像给树干镀了层金。树苗的枯枝上冒出新芽,叶片展开时,竟浮现出阿红的笑脸。
“红砂和甜气……真的混在一起了。”老沙抚摸着叶片,“阿红,我做到了。”
甜核树快速生长,眨眼间就长成了参天大树,树冠遮天蔽日,叶片上的红砂纹路在阳光下流转。更神奇的是,树根周围的念根土开始结晶,变成了半透明的琥珀,琥珀里封存着无数记忆画面,像被凝固的星河。
“这是‘念根琥珀’。”墨念的甜气在琥珀表面画出涟漪,“能永久保存记忆,还能吸收邪祟的污染。”
老沙突然跪在甜核树下,对着树干磕头:“阿红,我给你报仇了。那些害死你的人,我一个都没放过……”
树干突然发出低沉的嗡鸣,叶片上的红砂纹路凝成个巨大的旋涡,将老沙吸了进去。阿砂和墨念冲进旋涡,发现自己来到了沙漠边缘——正是老沙当年种下甜核树的地方。
“这是阿红的记忆。”墨念指着周围的红砂,“她想让老沙看到,复仇不是她想要的。”
画面里,阿红正在沙漠里种树,老沙站在旁边帮忙,两人的笑声在空旷的沙漠里回荡。突然,一群盗匪冲了过来,为首的抢走了阿红手里的甜核树苗,老沙想去追,却被阿红拉住:“别追了,树没了可以再种,人没了就真没了。”
老沙不听,抄起铁铲冲了出去。等他回来时,阿红已经倒在血泊里,手里攥着半截甜核树苗,断断续续地说:“红砂和甜气……要混在一起……”
“原来她想告诉他,复仇会让红砂变成血砂,只有甜气才能让红砂生根。”阿砂轻声说。
老沙的身影出现在画面里,他抱着阿红的尸体,眼里充满了仇恨:“我要让他们血债血偿!”
甜核树突然剧烈晃动,红砂旋涡将老沙吐了出来。他跪在地上,看着甜核树的根系,突然明白了什么:“阿红……我错了。”
甜核树的根系突然分开,露出底下的红砂——那里埋着老沙当年杀死的盗匪骸骨,骸骨缝隙里,竟长出了株甜核树苗,叶片上印着阿红的笑脸。
“他们的血……让红砂有了养分。”老沙的声音发颤,“可阿红要的不是复仇,是和解。”
墨念将琉璃叶片埋进红砂,叶片瞬间绽放出金色的光,将盗匪的骸骨净化成了红砂。甜核树的根系吸收了这些红砂,树干上浮现出无数张笑脸,有老沙和阿红的,有盗匪们生前的,还有那些被他们伤害过的人的。
“原来和解不是遗忘,是把血沙变成甜土。”阿砂轻声说。
老沙站起身,对着甜核树深深鞠躬:“阿红,我会留在掌纹河,帮你把红砂和甜气混在一起。”
甜核树的叶片轻轻摇曳,落下片花瓣,花瓣上印着行小字:“红砂埋骨处,甜气生花时。”
阿砂捡起花瓣,发现花瓣背面还有行更小的字:“告诉老沙,我在沙漠里种下的树苗,其实早就发芽了,就在他每次想起我的时候。”
老沙看着花瓣上的字,终于笑了,眼里却含着泪:“阿红,我懂了。”