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航拍图被放大成海报，贴在祠堂的青砖墙上，图中每粒糖串的光斑都被标注了编号。枣禾站在图前，指尖点向编号73的光斑：“这是2010年的串。”光斑旁的小字写着“含巧克力渣”，她记得那天父亲用省下的烟钱，给她买了支巧克力糖葫芦，糖渣掉在衬衫口袋里，被体温焐成了黏糊糊的小块。
“编号156是暴雨夜补的串。”族里的老会计用红笔圈出另一处光斑，“那年祠堂漏雨，糖串被淋湿，你三婆连夜重熬糖，天亮时手指肿得像胡萝卜。”图中那处光斑确实比别处亮，像裹了层额外的糖衣。
孩子们围着海报数光斑，枣苗数到第2024个时停住：“姐姐，为什么最后这个光斑在晃？”
枣禾抬头，窗外的阳光刚好掠过横梁，糖串的影子在地上摇，“因为它在等新的糖串挂上来。”她指着图外的空白处，“这里会一直留白，给还没出生的人。”
祠堂的铜钟突然敲响，是三婆的声音在院里喊：“熬糖了——”声音裹着热气，撞在海报上，那些光斑仿佛真的晃了起来，像无数颗心跳。每串糖的木牌背后，都刻着对应的树纹拓片。枣禾翻到编号73的木牌，拓片上的树纹比旁边的串深半分：“这年的树长得最急。”那年父亲在外打工，寄回的钱里夹着片枫叶，叶脉上写着“想尝尝家里的糖”。她和三婆熬了双倍的糖，多串了十颗，挂在最高处，说“让风带给爹”。
糖串每年会下沉一寸，由族里的年轻人用麻绳重新固定。今年轮到枣禾和枣苗，两人踩着高梯，麻绳勒得手心发红。“为什么非要下沉？”枣苗咬着牙拽绳，绳结突然松了，一串糖掉在地上，糖衣摔裂，露出里面的枣核——核上竟长了层薄霉，像片微型的森林。
“这是2003年的串。”枣禾捡起核，霉斑的形状像极了当年的洪水水位线，“那年涨水，祠堂被淹，这串泡了三天，核却没烂。”她用纸巾擦掉霉斑，核上的牙印依然清晰，是祖父年轻时咬的。
三婆提着铜锅过来，锅里的糖浆冒着泡：“烂不了，核里藏着劲呢。”她舀起一勺糖浆，往核上淋，“你看，新糖裹上去，又是一串好的。”
霉核被重新裹糖，挂回横梁时，光斑在航拍图上亮了些。枣禾摸着被麻绳勒红的手心，突然懂了为什么糖串要下沉——不是旧的在退，是新的在长，像树的年轮，每圈都踩着前一圈的印记往上走。祠堂的地窖里，藏着张更大的图，上面用糖渣拼出了全村的轮廓。枣禾掀开地窖门的锁链，铁锈蹭在手心，像抹了层粗砂。“这是1987年的渣。”她捡起地图边缘的粒褐色渣，“三婆说，那年的糖熬糊了，全村人都说‘糊味里有劲儿’。”
渣子拼出的小路弯弯曲曲，恰好是孩子们捡糖渣的路线。枣苗在“自家院子”的位置发现粒带牙印的渣：“这是我掉的！”去年她换牙，咬糖串时把乳牙磕掉半颗，混着糖渣埋在了这里。
“每个漏网的渣，都是没说出口的话。”枣禾把新捡的渣按进“学校”的位置，那里缺了块，“比如爹当年寄枫叶时，肯定想说‘想家了’。”
地窖的墙上挂着把铜勺，勺底刻着“熬糖九十九”，是三婆的师父传下来的。三婆说，当勺底刻满“九十九”，就要换把新勺，但新勺必须用旧勺的铜熔进去。现在的勺，已经刻到第七个“九十九”。
“新勺里有旧勺的劲。”三婆总在熔铜时说，火光照着她的白发，“就像糖渣里有没说的话，核子里有没断的劲。”横梁的承重记录记在泛黄的账本上：1990年“挂三百串，梁微弯”；2005年“挂六百串，加了副梁”；2024年“挂两千零二十四串，梁身沉降三厘米”。会计在最新一页写着“建议换梁”，却被三婆划掉，旁边添了行字：“梁会越长越硬。”
枣禾请来了建筑队，队长对着横梁摇头：“木头老了，再挂就要断。”
三婆却端来刚熬的糖浆，往梁上抹了层：“你看，它在喝糖呢。”阳光下，糖浆渗进木纹，梁身竟真的泛起油亮的光。
“当年建祠堂的老木匠说过，”三婆摸着梁上的刻痕，“好木头能记恩，你喂它甜，它就替你扛重。”
队长半信半疑，却在检测时发现，梁的承重系数比去年还高了五个点。
深夜，枣禾偷偷爬上横梁，躺在糖串下方。月光透过糖衣，在她脸上投下细碎的光斑，像落了场星星雨。她数着光斑，每数一个，就想起一段日子：父亲的枫叶、三婆的肿手、枣苗的乳牙……数到第2024个时，光斑突然晃得厉害。
“别数了。”是枣苗的声音，她抱着床小被子爬上来，“三婆说，星串的重量，要留着给明天的太阳称。”
两人并排躺着，糖串的影子在天花板上织成网，把所有的日子都网在里面，暖乎乎的。祠堂的玻璃柜里，那片透明糖衣被嵌在樟木托上，旁边摆着放大镜。孩子们排队来看，指尖在玻璃上比划着字的轮廓——阳光透过糖衣时，彩色的字会在对面墙上投出流动的光斑，像一群跳动的糖精灵。
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“这是太奶奶熬的第一锅糖剩下的衣。”枣禾站在柜旁，给最小的孩子指着光斑，“那年她刚嫁过来，灶台太高，熬糖时总够不着锅沿，糖衣溅在围裙上，结成了片透明的壳。太爷爷说‘这是日子给的勋章’，就收了起来。”
玻璃柜的第二层，整整齐齐码着铜勺，从刻着“熬糖一”到“熬糖七”，勺柄上的铜锈像凝固的糖浆。最新的那把勺柄缠着红绳，绳尾坠着颗枣核——去年熔新勺时，枣苗换牙，把乳牙裹在红布里塞了进去。
“每把勺都得‘认主’。”族里的老嬷嬷用布擦拭着铜勺，“新勺铸成那天，要由当年刚出生的孩子咬一口，留个牙印。这把的牙印是枣苗的，你看，歪歪扭扭的，像颗小枣子。”
孩子们凑过去，果然在勺柄内侧看到个浅浅的牙印，阳光照上去，竟反射出淡淡的粉色——那是枣苗换牙时，牙龈渗的血混着铜水凝固的颜色。横梁上的糖串已挂到两千零二十八串，最底端的串几乎垂到地面。族里的年轻人发明了“糖串电梯”——用麻绳系着竹篮，人站在篮里，随糖串升降整理。枣苗正站在篮里，给最旧的那串换麻绳。
“这串是1987年的！”她低头喊，声音顺着绳传来，“糖衣都硬成石头了，里面的枣核却发了芽！”
篮底的镜子映出惊人的画面：那串发黑的糖衣里，竟钻出株细弱的绿芽，顶着颗半露的枣核。老人们说，这是“日子在糖里扎根”。枣禾赶紧让人搬来梯子，小心翼翼地把这串移进玻璃罩，摆在祠堂正中央。
“它在长呢。”老嬷嬷摸着玻璃罩，“当年熬这串糖的人，总说‘苦日子熬熬就甜了’，现在看来，是真的。”
秋分那天，糖串突然集体晃动起来，像被风吹的，却又没风。族人们仰头看，只见最顶端的新串在阳光下融化，糖液顺着绳往下流，在经过每串时都留下道甜痕，最后滴进地面的陶盆里，聚成汪蜜糖。
“是‘传甜’！”有人喊。这是族里的老规矩：当新糖串的甜液流过旧串，就意味着“日子接了力”。陶盆里的蜜糖被分装成小瓶，每家领一瓶，抹在孩子的面包上——那是全年最甜的一顿早餐。地窖的糖渣地图已拼出全村的轮廓，只剩村东头一小块空白。枣禾带着孩子们在废墟里翻找，终于在断墙下摸到块发硬的糖渣——是1953年祠堂重建时，工人掉的。
“补全了！”孩子们欢呼着，把糖渣嵌进地图。刹那间，整个地图亮了起来——原来每块糖渣里都藏着荧光粉，是当年熬糖时特意加的，就为了这一天。
地图上的光路突然连成线，像条发光的河，顺着光路走，竟能找到从未见过的后门。门后是间密室，墙上挂着幅更大的图：那是用糖渣拼的全国地图，每个城市的位置都有颗凸起的糖粒。
“太爷爷那辈就开始攒了。”老嬷嬷站在图前，声音发颤，“他们说，总有一天，咱们的糖要甜遍全国。现在看来，快了。”
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