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星芽举着修复好的扫描仪，镜头对准剑穗与年轮交织的地方，屏幕上跳出一行新数据：“看！它们的能量频率完全同步了！就像……就像水滴融进河里。”
灵灵低头看着掌心的印记，那里还残留着年轮的温度。从最初只想证明“能做到”，到后来怕“输不起”，再到此刻看着剑穗在枝叶间轻轻摇晃——原来守护从来不是攥紧拳头硬扛，是像新树接纳剑穗那样，让曾经对立的东西找到相处的节奏。
“你看。”她轻声说，指着被金光染亮的夜空，“星星不是被谁‘守住’才挂在天上的，是它们自己愿意亮着，又恰好被抬头的人接住了。”
剑穗突然轻轻摆动，撞在一片新叶上，发出细碎的响。像是在说：是啊，就像此刻的我们（新叶被撞得轻轻摇晃，叶尖的露珠滚落，恰好滴在剑穗的流苏上，晕开一小片湿润的光）
灵灵望着那滴悬在流苏上的露珠，突然笑了。她伸手将剑穗轻轻摘下来，系在自己的手腕上——银紫色的流苏垂在袖口，与掌心的印记隔着布料隐隐呼应。
“这样，就不会再掉啦。”她低头看着手腕，声音轻得像夜风拂过草叶，“以后走到哪，都带着这道‘共生’的痕。”
雷雳举着烤菌子的签子，在火光里冲她晃了晃：“带上也行，下次再遇着魔剑幻化，就让它看看——咱们连敌人的剑穗都能变成护身符，还有什么破不了的阵？”
星芽的扫描仪对准灵灵的手腕，屏幕上的光纹突然组成一个完整的圆，圆心里浮着行小字：“所有对立，终会在守护里和解。”
（甜魂河的水流拍打着堤岸，新树的年轮又悄悄向外扩了一圈，这一圈里，藏着剑穗的银辉，烤菌子的香气，还有三个人影在火光里并肩的模样）晨雾漫过堤岸时，灵灵发现新树最外层的年轮泛着淡淡的银紫——那是剑穗的光泽渗进了木质里，像给时光镶了圈细边。她蹲下身，指尖抚过那圈纹路，能摸到细微的凹凸，像是把昨夜的笑声刻成了浮雕。
雷雳扛着斧头从共生林回来，裤脚沾着草屑，老远就喊：“灵灵，星芽那小子把扫描仪拆了，说要给新树装个‘年轮记录仪’，你快去看看他又在瞎折腾什么！”
灵灵站起身时，手腕上的剑穗流苏扫过树干，惊起几只停在枝头的传粉蜂。它们围着新树飞了两圈，后腿沾着的花粉落在年轮上，给银紫的纹路添了点金粉似的亮色。
“他不是瞎折腾。”灵灵望着共生林的方向笑，“他是想让以后的人知道，这圈年轮里，不止有剑穗和火光，还有个总爱拆机器的小家伙。”
甜魂河的水漫过脚边的鹅卵石，带着新树根系渗出的甜香。灵灵突然明白，所谓永恒，从来不是一成不变的坚硬，是像这年轮一样，一圈圈接住路过的光、停留的香、并肩的影，把所有细碎的瞬间，都酿成让后来者安心的养分。
她转身往共生林走，剑穗的流苏在风里轻轻晃，像在和年轮里的昨夜挥手。新树的枝叶在身后沙沙响，像是在说：慢慢来，还有很多圈要长呢。走到共生林边缘时，灵灵听见星芽的嚷嚷声从林间传来：“……就是这里！传感器埋深三厘米，保证能记录每一圈年轮的生长速度！” 她拨开垂落的藤蔓，看见星芽正蹲在地上，手里举着个巴掌大的金属片，小心翼翼往树根附近的土里按。
雷雳靠在旁边的老树上，手里把玩着片刚摘的树叶，见灵灵来了便挑眉：“快来管管你这‘技术狂’，说要给树装‘成长日记’，再折腾下去该把新树的根须挖出来了。”
“才不会！”星芽抬头瞪他，脸颊沾着泥土，眼睛却亮得很，“这是生物感应片，能接收树木的生长脉冲，到时候能生成动态年轮图呢！以后我们老了，就能看着图回忆今天——” 他突然卡住，挠了挠头，不好意思地笑了，“……就是觉得，该留下点能摸到的回忆。”
灵灵走过去，蹲在星芽身边，看着他把感应片轻轻按进土里，手腕上的剑穗流苏垂下来，刚好落在感应片旁边。阳光穿过枝叶洒下来，流苏上的银线和感应片的金属光泽混在一起，像给泥土镶了道边。
“好啊，”她轻声说，“那我们就每年来这儿看一次年轮图。” 她抬手摸了摸新树的树干，树皮还带着青涩的光滑，“它长一圈，我们就添一段故事，等它长得比老槐树还粗，我们的故事也该能装满一整个树洞了。”
雷雳嗤笑一声，却默默走到树的另一侧，捡起星芽扔在地上的工具，开始帮忙清理周围的碎石：“算我一个。不过说好了，到时候谁没来，就罚他给树浇一个月的水。”
“拉钩！”星芽立刻伸出小拇指，眼里闪着期待的光。
灵灵笑着和他勾了勾手指，雷雳瞥了眼，也不情不愿地把手指伸了过来。三只手指勾在一起时，新树的叶子突然轻轻晃动，落下几片嫩叶，恰好盖在感应片上，像给这份约定盖了个温柔的章。
剑穗的流苏在风里晃了晃，灵灵低头看着，突然觉得，所谓“慢慢来”，或许就是这样——有人一起数着年轮生长，有人陪着把细碎的日子，一圈圈酿成时光里的甜。
远处的甜魂河还在流淌，阳光落在水面上，碎成一片金鳞，顺着水流，往更远的地方去了。而这里的新树，正带着他们的约定，悄悄开始了下一圈生长。
