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灵灵猛地转身，手里的糖罐“哐当”掉在地上，星尘糖滚过青砖缝，在月光里划出银亮的轨迹。老城主的声音像块化在舌尖的太妃糖，甜得让人牙根发软，却又带着股说不出的酸涩——那是他临终前咳血时，糖罐里混着血珠的味道。
“城主爷爷？”她的声音带着哭腔，却在看见老城主虚影时突然哽住。他站在糖坊的阴影里，魂晶的光芒比生前黯淡了许多，却在看见灵灵时，嘴角扬起熟悉的弧度，像在说“别哭，糖罐没摔”。
“傻丫头，”老城主的虚影抬起手，却在触到灵灵发间的甜魂花时消散成光，“爷爷没走，只是去趟‘甜心镇’——那是机关城的亲戚家，藏着老糖匠的另一锅星尘糖。”
锈突然站起身，手里的汤勺“当啷”掉进碗里：“甜心镇？五十年前被暗影吞掉的那个？”
老城主点点头，魂晶里的机关花虚影突然浮现，她手里攥着半块回春糖，糖纸上的焦痕与老糖匠当年留下的机器码如出一辙：“我们在甜心镇埋了‘万甜罐’，里面存着机关城百年的甜。可最近有股‘苦魇’在腐蚀它，连老糖匠的糖引都开始发苦了。”
灵灵突然想起三天前在糖窖闻到的怪味——那是槐花蜜发酵过头的酸，混着铁锈的涩。她从兜里掏出块变硬的星尘糖，糖面上爬满了黑色的纹路，像被虫子蛀过的花瓣。
“这是……”康金龙的剑突然发出嗡鸣，剑穗上的回春藤竟在接触到黑纹时蜷曲成焦黑。
“是‘苦魇’的瘟疫。”老城主的虚影开始模糊，“它们寄生在甜里，把所有的温暖都变成刺。爷爷要去甜心镇唤醒万甜罐，可镇口的‘甜魂结界’需要你们的眼泪来激活。”
阿蔷突然抓住灵灵的手，指尖的温度透过糖霜传来：“我们一起去，就像当年守机关城那样。”
老城主笑了，魂晶的光芒在糖罐上投出个糖做的钥匙：“钥匙在镇魂塔的忆糖井里，要用你们最珍贵的甜来换。”
夜色如墨，镇魂塔的石阶在月光下泛着冷光。灵灵抱着糖罐走在最前面，每级台阶都刻着守护者的名字，名字周围绕着蔷薇绣线。当她的眼泪滴在“07”的名字上时，石阶突然裂开，露出下面的糖井——井水是液态的星尘糖，倒映着机关城百年的甜。
“用糖罐舀水，”锈的声音带着颤，“这是老机械师当年教我的，甜魂井会选出最配守护万甜罐的人。”
灵灵颤抖着把糖罐伸进井里，井水突然沸腾起来，糖汁顺着罐壁往上爬，在月光里凝成把钥匙。钥匙柄上缠着灵灵的发丝，发丝里裹着颗星尘糖，是她出生时老城主给的第一颗糖。
“甜魂钥匙认主了。”老城主的虚影出现在井边，“记住，万甜罐的核心是‘初甜’——是机关城第一个守护者用自己的血熬的糖，它能净化所有的苦。”
前往甜心镇的路上，机器虎的翅膀扇动着甜风，却在接近镇子时突然僵硬。镇口的甜魂结界泛着灰雾，雾里漂浮着无数颗发苦的星尘糖，每颗糖上都映着个扭曲的笑脸。
“是‘苦魇兽’的杰作。”小型机器人的激光炮发出淡蓝光，“它们用悲伤当饲料，把甜腐蚀成毒。”
话音刚落，雾里突然冲出个庞然大物——它的身躯由腐坏的糖块拼成，眼睛是两枚生锈的齿轮，嘴里喷着酸液，所过之处，甜魂花瞬间枯萎。
“这是……”灵灵的糖罐突然发烫，罐底的“初甜”钥匙开始发光。
“它叫‘噬天瘟君’。”老城主的虚影浮现在怪物头顶，“它的触须能吸干所有甜，酸液能腐蚀灵魂。但它的弱点在核心——就是那个嵌在胸口的锈糖罐。”
康金龙的剑突然脱手飞出，剑柄上的回春藤竟在接触到酸液时重新泛绿：“它胸口的糖罐是老糖匠的！”
灵灵突然想起老糖匠的日记里写着：“如果有天我的糖变苦了，就把它喂给最饿的影子。”她咬碎嘴里的星尘糖，把糖沫往激光炮上一啐：“机器人姐姐，用甜魂炮！”
小型机器人的激光炮突然发出彩虹色的光，糖沫在光里炸开，化作无数只光蝶，对着噬天瘟君的核心猛冲。康金龙的剑也跟着刺入，剑锋上的回春藤缠上糖罐，竟在酸液里开出朵金色的花。
“老糖匠的糖引！”锈突然喊道，“用你的眼泪浇灌它！”
灵灵的眼泪砸在花上，糖罐突然炸开，露出里面凝固的“初甜”——那是块暗红色的糖，像凝固的血，却在接触到甜魂花时，发出温暖的光。
噬天瘟君发出凄厉的惨叫，身躯开始融化，露出里面被困的灵魂——是甜心镇的居民，每个人都抱着个发苦的糖罐，脸上挂着绝望的笑。
