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深县。
县衙后院，知县杜爱民啜饮一口美人递到嘴边的杯中酒，捏着个兰花指，优哉游哉的跟着小曲儿调子打拍子，正听得如痴如醉。
季师爷急急忙忙的进来，“大人，出事了！”
“何事如此慌张？”杜爱民慢腾腾的又啜饮一口杯中酒，醉眼迷蒙道。
“城门外来了许多兵马，领头的那人说……说他是太子！”季师爷一脸惊疑不定道。
“什么？！”杜爱民此时终于睁开他那绿豆王八小眼，“哼！还真是命大！”
“大人，上头交代的事咱们没办妥，怕不怕……？”
“怕什么？这么冷的天儿，这天潢贵胄不在京中享清福，非要来本官地界找不痛快，也不怕有来无回。走，随本官会会他去！”说罢，翠绿色官袍袖子一甩，背着手出了房门。
季师爷赶紧跟了上去。
深县城外。
瞧着紧闭的城门，一名亲卫道，“殿下，这知县真是好大的胆子，将灾民全部拒之于城外，如今您来了，不来迎接不说，就连城门也迟迟未开，真是……”
“真是如何？不知死活，还是有恃无恐？”萧承昭握紧缰绳，立在马背上。
入眼皆是蓬头垢面、困顿潦倒的灾民百姓，各个脸上表情麻木，似乎已经没有了活下去的期望，挤在城墙边上几个破茅草棚里。
萧承昭刚刚把自己的斗篷给了一位怀里依偎着两个孩子的妇人，两个孩子鞋头都磨破了，衣裳也很是单薄，和自己娘亲抱在一处取暖。又命众人将随身的干粮都拿出来，先分给灾民们吃了。
从灾民们口中得知，这知县杜爱民，自雪灾发生以来，不仅没有开仓放粮，赈济百姓，还将去县衙讨要说法的灾民百姓们全都赶出了城外，大有任由他们饿死冻死之意。
后来的周边村镇受灾的百姓，原本想着好不容易走到县里，正想求县太爷救救他们，没想到连城门都没能进去。于是大家都只能聚在城外，每日在雪地里刨些野草根树根充饥。
“这等狗官，着实该杀！”亲卫忿忿不平道。
“是该杀，不过眼下当务之急是找到县衙存粮之所，先让百姓吃上饭。此处城墙颇高，虽然孤从建昌府调了兵过来帮忙，可想要强攻，想来也是不易。”萧承昭道。
“殿下说的是，属下先让百姓们避到离城墙远些的地方去，瞧这狗知县的做派，一会儿指不定做出什么事来。”
“去吧。言蹊情况如何了？”萧承昭又问。
“陆大人伤口的血是止住了，可那箭头还在身上，还是得尽快进城找郎中取出来才行。”
“嗯，孤知道了，让后头的人好生照料着。”
原来在林子里的时候，陆言蹊为护住太子，想出了掩人耳目的一招，趁那些杀手不备，披上了萧承昭的斗篷，还喊了那一嗓子吸引视线。
当时天色昏暗，那些人果然上当了，而陆言蹊自己也替太子挨了这一箭。真正的太子萧承昭则从另一边，带着从建昌府借的五百兵力，绕道到了深县。
直至夜幕降临，城墙上才出现一道着绿色官袍的身影，装模作样开口问道，“城下何人？”
太子身边亲卫朗声道，“太子殿下在此，还不速速出来拜见！”
就听杜爱民道，“大胆！哪里来的刁民？竟敢冒充当朝太子殿下！是想犯上作乱不成？来啊，弓箭手准备！给本官拿下这些乱党！”
