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只见刘、马、沈三人快步上前，将陈宇围在了中间。
刘老板一脸谄媚地问道：“陈公子在里边那么久，是否有买到知府的官位？”
陈宇不慌不忙地点了点头，然后若无其事地继续向前走去。
三人见状，则紧紧地跟随着他。
沈万三边走边说：“我们经商多年，这吏部尚书的手段其实我们三人都看得明白。既然陈公子是未来的知府，那以后还请多多关照我们三人啊！”
陈宇听了这话，心里暗自偷笑，但还是故意装作不知情地问：“你们几个经商的要我当官的关照做什么呢？”
马云听到这话，立刻随声附和道：“陈公子，您就别装傻充愣了！您花费五万两银子买下一个知府的官职，这可是四五品的官阶啊！而一年的俸禄也不过百余两而已。如果想要收回成本，总不能指望这五百年来的俸禄吧？”
陈宇听后不禁笑了起来，说道：“马兄所言甚是有理啊！”
刘强东也紧接着说道：“是啊，陈公子……哦不，陈大人，日后还请您多多关照，我们三人这边您就少收一些吧。”
陈宇突然停下脚步，若有所思地问道：“那么请问，这江南地区最富有的是谁呢？”
三人齐声回答道：“当然是我们啦！”
陈宇反问道：“既然如此，那我不去搜刮有钱人，难道去搜刮那些贫穷之人吗？”
三人一听，顿时惊慌失措，急忙说道：“虽然我们三人富有，但毕竟只有三个人。而百姓才是根本，人数众多，如果每人收取一两银子，也是一笔不小的数目啊，大人！”
陈宇听言脸色突变，他瞪大双眼，脸上露出愤怒之色。他指着三人，声音带着怒火说道：“你们这些当官的竟然敢坑害老百姓！而你们这些经商的同样也是一丘之貉，只想着如何从百姓身上榨取利益！你们可知道一个普通百姓一年的生活开销有多少吗？一两银子对他们来说意味着什么？那可是一家人辛苦劳作一年的血汗钱啊！”
三人被陈宇的怒气吓到，他们战战兢兢地站着，不敢抬头直视陈宇的目光。其中一人颤抖着声音回答道：“大人息怒，我们虽然身为商贾，但也是百姓出身，怎么会不了解民间的苦难呢？只是……唉……”
陈宇看着眼前的三个人，心中明白他们并不是大恶之人，只是被商业追逐利润的欲望所驱使，害怕灾难降临到自己头上。然而，如果官员们也像他们一样贪婪无度，那么他们迟早会在追逐名利的道路上迷失自我，失去原本的善良和正直。
陈宇冷冷地质问：“那么，这就是你们掏空积蓄也要买官的借口吗？”
听到这句话，三人默默地低下头，随后轻轻地摇了摇头，表示默认。
陈宇看到三人的表情，知道他们内心既害怕又羞愧，于是他趁机说：“如果你们能够帮助我了解一些事情，并在未来对我有所帮助，那么关于钱的问题就可以商量。”
听到这话，三个人立刻表示愿意帮忙：“大人，请告诉我们您需要什么信息，我们一定会全力以赴地协助您。”
陈宇看着他们，觉得他们的态度非常诚恳，于是决定把他们带到汴京的一家茶馆里进一步交谈。
这座茶馆是由王信知开设的，自上次汴京之乱以来，曾诗诗前往宇蒙赌坊担任掌柜一职，而小红则继续经营小红书。与此同时，陈宇调动了自己身边的各种资源，竭尽全力地帮助王信知寻找他的家人。然而，尽管已经过去了好几个月，却依然没有任何线索或消息。这让陈宇感到十分无奈和困扰。
此外，由于家中长时间养着一个女子并不是一件合适的事情，因此陈宇决定资助王信知在汴京城内开设一家茶馆，让她能够独立自主地生活下去。这家茶馆名为"知信茶楼"。
当王信知得知东家到来时，她立刻热情地迎接，并将最好的厢房特意留出来供他们四个人使用。在厢房内，四人围坐在一起，气氛轻松愉快。沈万三主动为陈宇倒了一杯热茶，并递给了他，然后关切地询问道："不知道大人此次前来有什么重要的事情呢？"
陈宇见沈万三主动开口，便问道：“我曾途径秀州，却被百姓祭祀拦路，秀州城内的香火似乎有些过于旺盛，还有他们素日里所用香炉出自何方？”
沈万三回应道：“秀州城的百姓十分痴迷于修道，这不是我朝的传统嘛，就连当今官人也对修道颇为热爱，因此秀州的香火才如此旺盛，至于香炉、是我看见这个生意不错，所以进货售卖的，敢问大人，这有何问题？”
陈宇知道宗教这类东西是古代统治者对于百姓用来思想控制的，可秀州的情况实在过于离谱，如果终日以宗教为生活主调，长期以往，国家也并不能得到发展，他见香炉是沈万三在售卖的，便顺藤摸瓜的问道：“那你这香炉是从哪里进货的？”
沈万三回应道：“苏州”
陈宇闻言看向了刘强东，刘强东很识趣的自行解释道：“苏州香炉的生意我只占了一成，大人是否听闻过暗巷，苏州九成的香炉皆出自暗巷，然而暗巷之事无人敢多做过问，所以小的无法提供大人更多的情报了，不知大人对苏州还有什么想了解的？”
陈宇见刘强东主动交代，又提及暗巷便问道：“说说，你对暗巷知道多少？”
刘强东回道：“大人，暗巷由来已久，在早年百国之乱时就已存在。若将天下划分成东南西北中，后来经过多年的战争宋统一了东部，唐统一了中部，秦统一了西部，越统一了南部，北部则是如今的元。众国立政后除了宋和越皆关闭了本国的暗巷，因此暗巷现今只活跃于江南，里面江湖门派错综复杂，同时也不乏商贾政客，暗巷里的生意更是五花八门，当地知州都不管暗巷，我们商贾就更不敢招惹了，我就知道这么些了。”
马云闻言立马点头：“大人，当时我因知道梁山要攻临安就早早的逃离了，后来临安安全了我才回去的，王大人的死在下也是事后知道的，至于临安的暗巷就更为神秘了，我想过去暗巷做生意，但却一直不知道入口在哪，所以大人您问的这些我真没法回答。”
陈宇听言分析到马云所说情况确实属实，而且暗巷的入口在上任宰相王安石府中，寻常人是不可能知道。目前听下来三个人都交代的很真诚，于是陈宇露出和善的表情说道：“多谢各位配合。”
三人连忙应到：“敢问大人，这江南您会到哪里担任知府，又几时上任哪？”
陈宇回应道：“苏州，后日便去上任。”
言罢他起了茶杯示意众人喝茶，三人也随即提茶杯与其共同品鉴，其中刘强东表现的异常殷勤。。。
两日后，陈宇来到了苏州，他到了府衙内任职，苏州的大小官员知道知府莅临纷纷前来报到无一缺席。
这是陈宇上任的第一天，他命众人到堂上相见，顺便让他一一认脸。
不一会儿，知府的堂上就站满了官员，陈宇端坐在堂上，他扫了眼所有的官员，在人群中他看到一个熟悉的脸庞，发现那人就是当时在民宅中与侯玉泉一伙的老头。。。。
