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在这片由微光所维持、构建于虚实边缘之地的小镇中，夏修依旧静静地站在路灯投下的光晕边缘，他的身影仿若被切割在明与暗之间，背后是层层叠叠、好似随时会崩塌的黑暗，而面前则是那高悬于天顶的光之灯塔，亦是神之刑具的路灯。
那被囚于灯源之中的神只——圣库斯伯特。
他始终沉默不语，其形象如铸铁般端坐于痛苦与神圣之间，四肢紧缚，白发如燃，神光从他的胸腔深处流出，沿着身周的锁链流淌至四方，支撑起这片本不应存在的现实切片。
直到夏修的目光注视在他身上，他的眼睛，毫无征兆地，睁开了。
如同燃烧着的炽金星辰，映照出不可直视的神性光焰，那一瞬间，不是小镇照亮了他，而是他重新照亮了整个小镇。
夏修几乎是在那一瞬间便感知到，[存在感削弱弥母素]所制造的隐匿泡影像玻璃般被击碎，那些本应令他于一切神识下都化为不可识别的规则，被其识破了。
他被那双炽金之眼完整地看见了，赤裸地暴露在神性的审视之下。
但让他意外的是，那双眼睛中并没有仇敌该有的怒焰、也没有正义所应当具备的审判之光。
而是……一种更为古老的、超越善恶二元对立的沉静。
这一变化并非仅仅落于夏修的感知，在灯下、在这唯一可生存的现实之岛，所有身披教袍与圣徽、正在低声吟诵的信徒们，在那神只睁眼的刹那便齐齐变色，恐惧如寒流般迅速蔓延，打断了吟唱中的哀歌。
他们的声音戛然而止，如同被拧紧的琴弦突然断裂。
接着，数位骑士几乎是下意识地拔出了剑，剑身在圣光之下泛起冷芒，他们将目光齐刷刷地转向镇外的黑暗地带，那里——本应是长夜蛰伏的方向。
一时间，气氛剑拔弩张。
直到，圣库斯伯特的声音响起，不是口吐言语，而是以更高层次的意志形式，同时传递进所有人的脑海中。
“长夜未临，恐惧无据，来自门外之门，天穹之上，旧约之后的访客，真理之侧的同途者莅临此境，汝等，退下吧。”
教士们脸色苍白如纸，但无一人敢违抗；铠甲摩擦声在空中划过，骑士们收起剑，缓缓低下头颅，跪地退让。
他们退回了光照下的街巷之中，退回教堂与石屋的阴影下，将整个神与人的对话空间让渡于那高悬于灯上的神只，和那一身手持权杖，来自世界之外的外客。
路灯之下，世界安静无比。
夏修轻轻歪了下头，眼神像是在打量，又像是在确认，他望着那被束缚于路灯之上的圣库斯伯特。
“你看上去有点不好受啊。”
圣库斯伯特低下头，那张老者面孔线条刚毅，须发如霜，眉宇间依旧流露出神性不灭的肃穆庄严，但语气却意外地轻松，他以一种近乎黑色幽默的方式答道：
“确实不怎么舒服……挂在灯上久了，感觉自己也跟路灯一样发光。”
夏修先是一愣，随即低笑了一声，银杖轻点脚边的光影，似乎在掩饰心中微妙的情绪。
他望着对方良久，才道：
“你跟我以往遇到的信仰系神只不太一样。”
他的语气中没有那种对神只天然的轻慢，不同于那黄金王庭中那些披着神性外壳、实则早已沦为权柄与延命机器的古老存在，这位被悬挂着的圣库斯伯特，依旧保有一种难以名状的正直气息。
那是一种宗教文本中少见的真正神圣，不是神威赫赫，不是冷漠天命，而是人们期待神明时，所设想出的那种温度。
“你知道阿贝里奥的情况吧？”夏修缓缓问道，“也知道我吧？”
他没有绕弯子，直接进入正题。
在那静谧的路灯之下，圣库斯伯特悬挂于高空，身形虽然枯瘦，神性却丝毫不减，他的眼瞳依旧如灼灼的炽金火轮，在黑暗边缘照见人心的映影。
他那被束缚的双手微微动了动，像是在感知自身已然迟钝的神躯，却没有挣扎，只有从容地注视着夏修那一双仿佛可刺破迷雾的眸子，声音随之而落，如同教堂暮钟，低沉却不可忽视。
“我当然知道，”圣库斯伯特缓缓开口，“我的信徒仍在活着，他们的思维、梦境、祷告和焦虑，都会从那堵破碎的晶壁缝隙中回流而来。”
他低头看了看自己双手被束缚的位置，那是一种极近残忍却极近真实的处境，正如被祭司高悬于圣火之上的牺牲之神，他脸上却浮现出一种超脱的沉静。
“你杀死了我的大牧首。”他的语气仍然没有一点责难之意，“但他早已被宇宙维度中那些不能被命名的怪物腐蚀了灵魂，若你不出手，我也终将清理门户，你只是比我更早一步。”
“我还知道，”他说，“你获得了那把位面之剑，[阿贝里奥之剑]……它的锋芒甚至能割裂神格的余烬，我知道你杀死四位暴风之王。你征服了阿贝里奥半数以上的疆域，从南至东，从东至中，现在你将目光投向了我……你来到这里，不是为了交谈，而是为了让我，也从这片世界上抹除，对么？”
这话说完，世界陷入片刻死寂，唯有头顶的光源，那巨大的生物灯体依旧缓缓旋转着，把永恒维持在一线之间。
而夏修，只是轻轻点头，并不否认。
他缓声补充了一句：
“克兰格丁·银须，已经战死了。”
圣库斯伯特的眼中终于流露出些许悲色，哪怕那悲色如锋芒隐匿于钢铁意志之后，却依旧如此清晰。
“……是么。”他轻声道，语气中带着一种沉重得仿佛能压弯光芒的失落，“那家伙，把他最后的神力，分我一半。”
他闭上眼，那曾支撑诸多信徒的神性火焰仿佛被风吹过般微微低垂。
“他是我真正的朋友。”
圣库斯伯特缓缓地说道，声音中并无呐喊，只有静水般的怀念与尊重。
“他是一个了不起的战士，一个仍旧信仰荣耀与锻炉之光的矮人。”
他睁开双眼，那炽金之光像是烈焰中最后一缕夕阳残晖。
“若不是这世界遭逢大变，若不是晶壁崩落，在死去的光席卷世界之时，我就应与他并肩作战，在克兰格汀山下，斩杀你们这些自星海彼岸而来的外道之子。”
夏修望着那被高悬于光源之上的神明，目光中没有轻视，没有仇恨，只有一种久违的肃然与钦敬。
他抬头看向圣库斯伯特那被钉于空中的身影，语气中隐隐带着一丝唏嘘：
“看来你跟黄金王庭那些坐在高天之上的残忍玩偶不一样，你不是被欲望驱使的权能聚合体……若非立场不同，若非命运将我们置于这场无法调和的对弈中，说不定，你我本可以坐下来，喝酒言笑，如友人一般。”
圣库斯伯特听罢，神性火光如心脏般轻轻跳动了一瞬。
他注视着这个来自世界之外的入侵者，却在这刻于灵魂的凝视中感受到一种超脱敌意的坦然。
他微微一笑，眼中不再有炽烈，而是某种被风霜打磨后的温和沉静。
“……可惜了。”他说道，语气中没有怨尤，反而像是某种沉甸甸的命运感悟。
“我们的立场，注定永远不同。”
他轻轻地叹息道：
“不过命运——它确实很巧妙。”
他微微偏头，看向夏修，眼神中第一次浮现出一种恍如旧识的神色：“因为现在，我已无法再与你为敌，也不能再与你交战。”
他的语气不悲不喜，只是坦然陈述着如今这荒谬又真实的处境：“反而……我还得借助你的力量，对抗这无垠黑暗。”
“这是多么讽刺的一件事情啊。”
夏修站在那苍白光源投下的长影中，凝视着被高悬于空、仍保有神性的圣库斯伯特，他问出了自己心中的疑惑：
“说说吧……你为什么会变成这个模样？这处世界，又到底是什么地方？”
圣库斯伯特静静地垂首，他没有充当什么谜语人，反而是直截了当地开始述说自己的遭遇：
“那最无可名状的神秘存在，神圣的海星，完整的五角，第五维度的行者，群星与苍穹之上的梦……”
“祂是一种超维度的弥母复合体，本质上祂就是一种来自更高概念层面的侵略性理念。祂存在于本地理念圈与更高层次精神世界的交界，一旦完全穿透边界，进入现实层面……将吞噬一切理念与抽象的根基，瓦解实体宇宙所有存在的逻辑支柱。”
