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蹇叔想了想，随后说道：“承蒙公子抬爱，蹇实乃乡野之人，于人治之事颇为生疏，恐难担此重任，有负公子所托。”
木耒回答道：“先生过谦矣。我观先生之言谈，便知先生定属天下之大才。若能逢得良机，或可胜管夷吾之辈。若得先生相助，木耒之封地必将兴盛。”
蹇叔此时拱手行了一礼，又说道：“公子之盛情，蹇感激不尽。但我年近六旬，桑榆暮景，不知尚余几载光阴，恐会误了公子的大业。
且吾久怀归隐之志，只盼于乡野之间，种麦植菽了却残生。宋地之人早已寻我多次，我皆未答应出仕。
公子之美意，我实难从命，此事就此作罢，万望公子见谅。”
木耒则说道：“先生若无意于吾之封地，我自不会勉强。若论种地的本领，只消三两年间，天下恐无人能出吾之右者。
不出三年，在我封地之内，小麦、秫（高粱）之亩产可达三石，且会另有一粮，亩产可至三五十石之多。
齐国之富强，赖于渔盐，亦有齐地自产之赤金、恶金矿产，但我之封地无鱼盐赤金，却有远胜于此类之物。”
说到这里，木耒打开一木箱，从中取出一条毛线围巾与一块棉布，双手捧至蹇叔面前。
木耒又接着说道：“此二物皆出自我之封地，现今天下还无人能制，且难以仿制。其材质非桑非麻，品质却可比肩丝绸。先生且看，此二物怎样？”
“此为何物？我往昔从未见过。”
木耒笑着说道：“先生自然未曾见过，此二者仅产于吾之封地。
这围巾乃是羊毛织物，自我制成尚不足一年，至今仅卖出数百件，恐怕宋地还没有几人购得。
这棉布制成也不过四五月，未曾向我封地之外售卖，故而先生更是不可能见过。”
蹇叔盯着这两块布料，面露惊愕之色，说道：“此二物也是公子新创之物？”
“先生此前赞木耒大才，但木耒之才能，岂止用于满足口腹之欲？
此二物仅为封地所产其中之二，在我封地内，尚有诸多先生闻所未闻、见所未见之物。
木耒恳请先生，不论是否愿意为我打理封地，皆当前往我之封地一观。”
蹇叔还在盯着木耒拿来的这两块布料，陷入了沉思，也没有接着说一句话。
木耒接着又说道：“先生不妨且以两年或三年为期，与我同赴封地。期间若是觉得不妥，先生可随时离去，木耒绝无阻拦。
先生但去一遭，权当游历，若能得先生高见，使封地有所进益（进步），自是幸事；若先生终觉不合心意，亦不过耗费些许时日，先生也可随时离去。
先生居于我封地时，亦可研习耕种之法。待期满之后，若先生无意留存，木耒自当以礼相送至宋国，且可将我新式耕种之法，及高产良种赠予先生，以便先生携带至宋地推行。
若先生有意为我打理封地，我便将其托付于先生。以先生之非凡智慧，又有诸多新奇商货加持，我封地之兴盛富饶，必可与齐国相媲美。……”
过了好久，蹇叔才缓缓开口，说道：“此事且容我思忖片刻。若封地真如公子所言那般，我愿辅佐公子。”
“如此甚好，只是我期望先生，莫要将今日我所言之事告知公子蒿，我恐他有所误会。”木耒说道。
随后蹇叔点头应道：“我已知晓，我之次子现今在宋营之中，我若不与他归宋，我必须要告诉于他。”
听到他说自己的儿子，木耒于是又问道：“先生家中现在还有何亲眷？”
蹇叔微微叹了口气，说道：“我育有二子二女，现在皆已婚配。我也无需为其分忧矣，吾妻已丧，我如今乃是孑然一人。若是居于公子封地，也并无不便之处。”
听到这里木耒心里还是暗暗高兴的，又问道：“宋君几时率师归国焉？”
蹇叔回答道：“应是在两日之后启程。现今时间紧迫，我需即刻前往宋营中告于我之次子，今晚我便向公子蒿辞行，明日便搬至公子府邸，如何？”
木耒一听蹇叔这样说，心中特别的高兴，便赶忙说道：“木耒身为晚辈，承蒙先生抬爱，实乃感激不尽。
先生若来我封地，仿若甘霖降于旱地。日后木耒必以师礼相待，凡先生之谋划，木耒必全力支持。”
