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勇气崖的断桥与迈步的回响
“旋律号”朝着勇气崖航行时，卡尔正对着舷窗做拉伸运动，一会儿劈个叉，一会儿原地蹦跳，活像只不安分的跳蚤。他手里攥着根从智慧城换来的“弹性绳索”，据说是用无畏桥的碎片做的，能承受十倍于他体重的拉力。
“到了勇气崖，我给你们露一手‘悬崖速降’！”卡尔拍着胸脯，绳索在他手里转得像条小蛇，“保证比量子火焰林风烤面包时翻面团还利落！”
量子火焰林风正调试着他的火焰喷射器，闻言头也不抬：“你先能从飞船舷梯上稳稳跳下再说吧。上次在希望星，三级台阶你都差点崴了脚，还好意思说速降？”
“那是台阶太滑！”卡尔梗着脖子台阶，却偷偷摸了摸脚踝——上次确实崴得不轻，现在想起还隐隐作痛。
艾莉丝的星尘琴流淌出一段起伏跌宕的旋律，像悬崖边的风，时而轻柔，时而猛烈：“勇气不是不害怕呀。就像走钢丝，心里肯定会打鼓，但还是愿意迈开步子，这才是真的勇敢。”
他们穿过一片嶙峋的 asteroid（小行星）带，勇气崖终于出现在眼前。这道横跨峡谷的悬崖，像被巨斧劈开的两块巨石，崖壁上布满深褐色的岩石，缝隙里生长着顽强的野草。悬崖之间本该架着一座彩虹色的桥梁——“无畏桥”，桥身由光与勇气凝结而成，据说哪怕是最胆小的人，走上桥也会生出迈步的胆量。但此刻，桥梁断裂成数截，悬浮在峡谷上空，像一串破碎的项链，桥的残骸上还能看到被灼烧的痕迹。
“这桥是被人炸断的？”露西放大画面，看着桥体边缘焦黑的断面，“断口这么整齐，不像是自然损坏。”
“旋律号”降落在悬崖东侧的“望崖台”。平台上挤满了人，他们都站在悬崖边缘三米开外的地方，伸长脖子望着对面，脸上写满渴望却又裹足不前。有个背着登山包的年轻人，鞋带都系好了，却在崖边来来回回走了几十趟，每次脚刚要迈出，就像被无形的墙挡住，猛地缩回来，额头上全是冷汗。
几个穿着铠甲的“护崖卫”正用望远镜观察断桥，为首的是个独臂的中年男人，他的断臂处安着一个金属钩子，据说他年轻时是无畏桥的守护者，三年前为了救一个掉下桥的孩子，硬生生用手臂挡住了坠落的岩石，从此失去了一条胳膊。
“你们可算来了……”独臂卫的声音带着金属摩擦般的沙哑，他用钩子指了指断桥，“三个月前，‘恐惧教派’来了，他们说‘悬崖对面全是陷阱，掉下去就粉身碎骨’，还放火烧了无畏桥，说‘留在原地最安全’……从那以后，就没人敢跨过峡谷了。”
他指向悬崖西侧的“探索谷”：“谷里有好多宝贝呢——会发光的矿石，能治病的草药，还有记载着古代探险故事的石壁。以前孩子们天天往谷里跑，现在连崖边都不敢靠近，说怕‘被风刮下去’。”
卡尔看着一个扎着冲天辫的小男孩，正被妈妈死死拽着。小男孩指着峡谷对面，哭喊着：“我要去找发光石头！老师说那里的石头能拼成星星！”他妈妈却把他往回拖：“不许去！掉下去就见不到妈妈了！”
“这也太夸张了吧？”卡尔咂舌，“就算桥断了，搭个临时绳索也能过去啊，至于吓成这样？”
“不是吓的，是‘恐惧场’在作祟。”独臂卫叹了口气，钩子在岩石上划出刺耳的声音，“恐惧教派留下了‘恐高迷雾’，人一靠近崖边，就会想起各种可怕的画面——掉下去的疼，摔碎的骨头，亲人的眼泪……越想越怕，最后连站都站不稳。”
蒸汽朋克版林风拿出“胆量检测仪”，对着悬崖扫描，屏幕上的指针几乎贴在“零”的位置，旁边跳出一行小字：“勇气激素被抑制”。“不是他们胆小，”他摇摇头，“是恐惧被放大了。就像卡尔怕黑，明明知道黑暗里没怪物，还是忍不住胡思乱想，越想越不敢走夜路。”
“谁怕黑了！”卡尔立刻反驳，却下意识地往飞船阴影里缩了缩——他确实怕黑，每次值夜班都得开着三盏灯。
正说着，峡谷里突然刮起一阵黑色的风，风里夹杂着各种凄厉的尖叫，像是有人从悬崖坠落。望崖台上的人们顿时尖叫起来，纷纷往后退，连那个独臂卫的钩子都在微微颤抖。
“是‘坠落幻象’！”独臂卫大喊，“恐惧教派搞的鬼，专门让人产生掉下去的幻觉！”
那个背着登山包的年轻人，在幻象中突然捂住眼睛，腿一软瘫坐在地上：“我看到我掉下去了……石头把我砸得……”他话没说完就开始干呕。
“不能让他们被幻象困住！”林风的结晶利刃出鞘，刀身泛着冷冽的光，“勇气不是没有恐惧，是带着恐惧还能往前走。就像学游泳，谁都怕呛水，但不下水，永远学不会。”
他操控着利刃飞向断桥的残骸，光暗能量顺着断口流淌，试图将碎片重新连接。艾莉丝则拨动星尘琴，一段坚定的旋律像道光束，穿透黑色的风，落在每个人的心上：“别怕，那只是幻象。想想你最想做的事，想想跨过峡谷后能看到的风景，它们比恐惧更重要，对不对？”
卡尔看着那个瘫坐在地上的年轻人，突然把手里的弹性绳索扔了过去：“喂！接住！这绳子结实得很，就算掉下去也摔不着！要不要跟我一起试试？”
年轻人抬起头，看着绳索上闪烁的微光，又看了看对面的探索谷，眼里闪过一丝动摇。
“我先来！”卡尔突然后退几步，助跑着冲向崖边。望崖台上的人们发出一阵惊呼，连量子火焰林风都忍不住握紧了拳头。就在卡尔快要冲出悬崖时，他猛地转身，抓住绳索的一端，用力往对面甩去——绳索像条灵活的蛇，精准地缠住了对面崖边的一棵老树。
