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在这个潮湿的夜晚，海棠坐在窗边，微弱的烛光映出她思虑重重的脸庞。她的心中翻涌着复杂的情绪，脑海里不断回想着刘进麟的话语。他的声音在她耳边环绕，如同窗外的风，时而低噪，时而刺耳。
海棠想起刘进麟隔三差五送来的那份羊肉，又觉得他心里是真的有红叶的，毕竟羊肉金贵，若是心里没有，也不可能隔三差五来送。海棠觉得，这不仅仅是一份食物，更是一种情感的表达，应该是牵挂。
可她的心中始终有一丝不安，关于刘进麟是否是杀死红叶的真凶一事，她无法确定。
“可他到底想要什么呢？”海棠自言自语，眼神迷惘。刚刚，她和叶知卜在门外偷听到刘进麟与叶知秋的对话，那些难听的话，像是一道锋利的刀，划破了她的心灵防线。当时，刘进麟在她心里不再是那个简单的送肉人。
“林进堂......”海棠欲叫来林进堂询问，却又犹豫不决。林进堂的聪明才智让她感到害怕，她深知一旦开口，便有可能被他的说法所左右，失去自己内心最真实的判断。海棠握紧了手中的帕子，面上的愁苦愈发显露。
叶知卜帮叶知秋看了看眼睛，确认没有伤到眼球后，让她闭目休息。他转身走到海棠跟前，轻声问道：“八夫人，得拿个主意，外边刘大人的人，还等着找老族长呢。”
此时，刘进麟在房间内显得格外焦躁，他不断央求道：“我想去看看红叶，你们刚答应我的，别说话不算话啊。”他的话如同急流，裹挟着内心的痛苦，声音中带着无法压抑的焦虑。
叶知卜静静观察着海棠的神情，似乎在等待她的决定。海棠轻轻点头，虽然心中充满疑虑，但最终还是想看看刘进麟见到红叶尸体时候的样子。她这么做，并不是可怜刘进麟，而是想要揭开他身上的那层面纱。
叶知卜随即拎起刘进麟，向另一张床走去。床上盖着一床单薄的被子，红叶无声无息地躺在那里，脸色苍白，似乎被暗夜所埋。刘进麟弯腰细看，确认是红叶后，眼里的泪水止不住地涌出，不一会儿，便浸湿了他的衣襟。
“红叶！你怎么能这样离开我！”刘进麟扑到床边，满脸绝望，哭泣声听着撕心裂肺。叶知卜并未阻拦他哭泣，他的情绪却愈演愈烈，继而，哭泣声转为疯狂的笑声，夹杂着无奈与绝望，显得格外刺耳。
“哈哈！你是我的，红叶！你是我的啦！”刘进麟像是被一种无形的力量推着，突然转身，朝门外狂奔而去。那一瞬间，他的眼中闪烁着疯狂的光芒，似乎抛弃了所有理智，仿佛要将心中的苦闷与绝望全部释放。脚步声在寂静的院子里回荡，像是他内心的呐喊，越来越远。
海棠目睹这一切，心中一震，无法自已。刘进麟的狂笑与哭泣在她耳边交织，令她感到无比的恐惧。她从未见过如此失控的人，眼前的刘进麟仿佛与她之前认识的那个送羊肉的温和男子判若两人。
叶知卜见状，三步并两步追上，一把将刘进麟按住，语气坚定地说道：“够了，刘进麟！你不能这样！冷静下来，听我说！”可刘进麟却像是失去了理智，挣扎着，眼中闪烁着狂热而绝望的光，但是，叶知卜的手臂如同铁钳，牢牢地控制着刘进麟。过了一会儿，刘进麟的目光忽然变得迷茫，像是被叶知卜从梦中惊醒，挣扎的力道渐渐减弱。
海棠看着疯疯癫癫的刘进麟，又想想红叶，心里的难过一阵高过一阵，满是无法言说的复杂情感。她想要说些什么，却又摇摇头并未张口。
突然，刘进麟的身体微微一震，眼中似乎闪过一丝清明，但随即被狂热所淹没。他再次挣扎，试图摆脱叶知卜的束缚，嘴里呢喃着：“红叶是我的，是我的......”他声音低沉，情绪仿佛在疯狂与绝望的边缘徘徊。
“刘进麟，冷静一点！”叶知卜试图平息他的情绪，可刘进麟的挣扎愈发猛烈，像是一头被激怒的野兽，直至最后一丝理智也在崩溃的边缘消散。
“我感觉，三公子的绝望，不仅是对红叶的爱，更是对自己内心无法解脱的痛苦。他的疯狂绝对不仅是为了红叶，更是一种无处发泄的情感宣泄。”坐在桌边的叶知秋缓缓开口，同时伸出手用力地揉着眼睛。
“好好的一个人，疯了般！”海棠递给叶知秋一条帕子，看着刘进麟，无奈地说道，“就算红叶活着，我也不能把她的后半辈子交给这样的人！”
然而，刘进麟的神情却越来越失控，仿佛在黑暗中挣扎，无法自拔。他用力摇头，眼中流露出疯狂与绝望的混合，似乎在抗拒着什么。叶知卜与海棠交换了一个眼神，感到事情的严重性，连忙加大了力道，将他牢牢按住。
门外一阵急促的脚步声打破了海棠的沉思，她抬头一看，竟然是刚才的衙役。衙役神色凝重，额头上渗出细密的汗珠，显得十分慌乱。他看着几人，直截了当地说道：“诸位，刘大人让我通传一声，说族长的尸体找到了，就在三公子院的密室里！”
“你说在哪儿？”海棠强迫自己镇定，声音却微微颤抖，“族长的尸身，在三公子的院子里？”
衙役见海棠如此反应，皱了皱眉头，似乎也感到事态的不可信。他解释道：“是三少夫人发现的，她进密室取银子，发现密室门没关，进去后，竟然看到了族长的尸体，具体情况还需要进一步调查。现在，刘大人让小的带三公子去前院问话。”
“走，一起去看看。”叶知秋顾不得眼疼，站起来，拉着海棠就冲出了门。
叶知卜也带着刘进麟一起，四人抵达三公子院子时，周围已聚集了不少衙役，个个神情紧张。只听得一阵哭泣声传来，海棠上前一看，是眼神呆滞的张芸儿。
