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莉莉带着他们走了将近半天，几乎转遍了这一层所有的通道，每条岔路都仔细探查，每个角落都认真嗅探。
终于，在探查完最后一条通道后，这只狐狗带来了一个令人绝望的消息：“所有通向下一层的路都被海妖堵住了。”
她的声音有些发抖，尖尖的耳朵不安地抖动着：“它们就像是在守着什么一样，分布得很有规律。每个入口都至少有两只双头蛇海妖驻守，有些地方甚至有三只.....”
这太不正常了。
海妖是独居生物，它们甚至会互相残杀来争夺地盘。
这种有组织的行动，绝对不是它们的天性。
赫米特蹙眉。
她原本想着尽快下到25层，可现在看来，这条路似乎被人刻意切断了。
现在的情况，就算有圣裁之光，面对这么多高等魔物也是必死无疑。
更令人不安的是，为什么会有人如此煞费苦心地阻止他人下到深层？
“那些兽人护卫.....”莉莉突然开口，她犹豫了一下，似乎在组织语言，“我刚才又闻到了他们的气味，而且比之前要清晰很多，他们被带到了一个隐蔽的洞穴里，从血腥味的新鲜程度来看，应该还活着。”
她的鼻子轻轻抽动：“而且，那个地方似乎还有其他人的气味。但是......”她有些困惑地皱起眉头，“那些气味很奇怪，就像是被什么东西掩盖过一样。”
赫米特沉默了片刻，手指轻轻敲击着腰间的圣石：“他们被抓，跟海妖守住通道有关系吗？”
【毫无疑问。】海斯写得很快，爪子在石板上留下深深的痕迹，【我认为.....海妖也不会无缘无故在这种地方集结，有人在操控这一切。】
海妖不是地下城的原住民，它们更喜欢开阔的水域，在这种矮小拥挤的陆地集结这么多海妖，需要极其强大的力量才能做到。
“你是说，有人能控制这么多高等魔物？”赫米特眯起眼睛，“这种实力.....”
海斯点点头，尾巴不安地摆动：【在我当佣兵的时候，见过一个能控制魔物的黑巫师。但即便是他，也最多只能同时控制两三只低等魔物。】
能驱使这么多海妖的人，实力恐怕已经达到了传说中的等级。
“所以，现在我们只有两个选择。”赫米特托着下巴说道，表情变得严肃起来，“要么强行突破海妖的封锁，但以我们现在的实力，胜算几乎为零。要么......”
她看向海斯，轻声说：“去救那些护卫，或许能找到突破的线索。”
两条路，都没什么活头......
海斯的耳朵立刻竖了起来，金色的兽瞳中闪过一丝惊喜，但很快又恢复了平静，他在石板上写道：【不管您做什么决定，我都会陪着您。只是......请让我走在前面。】
赫米特倒也不着急做决定。
既然无路可走，倒不如先找个安全的地方休整一番，仔细思考对策。
天知道接下来还会遇到什么麻烦。
“莉莉。”她转向这只狐狗，“附近有什么隐蔽的地方可以当作临时营地吗？最好是能够防守的，而且要有后路。”
莉莉思索了片刻，尾巴轻轻摆动：“有一处岩洞，位置很隐蔽，而且有两个出口，方便撤退。洞口被突出的岩石遮挡，从外面很难发现。我以前经常在那里休息。”
“带路吧。”赫米特点点头，“先找个地方休息，顺便商量对策。”
岩洞确实如莉莉所说的那般隐蔽。
主洞口被三块巨大的岩石遮掩，形成一个完美的天然屏障。
如果不是熟悉地形的人，根本发现不了入口。
另一个出口更加隐蔽，藏在一道裂缝后面，虽然有些狭窄，但紧急情况下足够逃生用。
洞内整体的空间不算太大，但胜在结构合理，中间有一片较为平坦的区域，可以用来休息。
水潭位于角落，清澈的泉水从岩壁的裂缝中渗出，既可以饮用，也方便清理伤口。
确认周围安全后，赫米特开始检查储物戒指里的补给。
这几天来的战利品不少，但大多是些低级材料，能派上用场的不多。
食物倒是储备充足，都是从魔物那里缴获的。
“我得去打探一下情况。”她突然开口，一边整理着装备一边说着，“那些海妖的分布，兽人被关押的位置，还有可能存在的其他通道，都需要确认。”
海斯立刻警觉起来，全身的毛都竖了起来，急切地在石板上写着：【太危险了！让我去吧！】
赫米特却摇头打断了他：“别担心，我不会贸然行动，你看这几天，大部分魔物见到我不都是绕着走。”
她摸着腰间的圣石，继续说：“你的体型太显眼了。去打探情报的人，越少越好，而且要能全身而退。”
咕噜从她肩头探出头来，半透明的身体因为紧张而微微发抖：“让我跟你一起去吧！我可以藏在你的衣服里，随时帮你警戒！”
“你留在这里。”赫米特轻轻敲了下小史莱姆的脑袋，笑着说，“帮我看好海斯，别让他乱来，你知道他的性子，肯定会偷偷跟着我。”
海斯低垂着耳朵，蓬松的尾巴也无精打采地耷拉着。
他知道赫米特说得对，以他现在的体型，根本不适合潜行。
但让她一个人去冒险，这个想法就让他浑身不舒服。
莉莉小心翼翼地开口：“圣女大人，我可以告诉您几条隐蔽的通道，都是平时魔物不会注意到的路线。有一些甚至可以从高处俯瞰下面的情况。”
赫米特眼前一亮：“详细说说。”
莉莉立刻用爪子在地上画起了简单的地图，标注着各个通道的位置和特点，有的路线需要攀爬，有的需要穿过狭窄的裂缝，但都能避开大多数魔物活动的区域。
“这条路虽然要绕远点，但能直接看到那个关押兽人的洞穴。”莉莉指着一条曲折的路线说道，“而且有很多躲藏的地方，就算被发现也能及时撤退。”
赫米特仔细记住了这些路线，又确认了几个关键的岔路口标志。
临走前，她特意叮嘱道：“如果明天我还没回来，你们就按照原计划撤退，在保证安全的情况下，去下一层找我。海斯，这是命令。”
狼人紧握着石板，大手几乎要把石板捏碎，耳朵焦躁地抖动着，但最终还是点了点头。
