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基尔伯特看着妹妹气鼓鼓的样子，无奈地摇了摇头：“小妹，我这次来不是抓你的。
不过，我还是要提醒你，外面的世界并没有你想象的那么简单，等玩够了，就早点回家吧，我们都很担心你。”
“回家？我才不回那个冷冰冰的囚笼！”
克洛莉丝的情绪瞬间激动起来，眼眶微微泛红，
“我不要再做被家族圈养的金丝雀，一辈子只能待在那个华丽的牢笼里，任由你们安排我的人生！”
“小妹，你怎么能这么说家族？”
基尔伯特的眉头皱得更紧了，语气中带着一丝痛心，“那些话本小说里的情节都是虚构的，我从来没有想过要束缚你的自由，只是希望你能过得安稳一些。”
“我没有胡说！”克洛莉丝倔强地昂起头，“我只是想追求自己想要的生活，这难道有错吗？”
“你……唉！”基尔伯特还想说些什么，最终却只是化作了一声无奈的叹息。
霍金斯见状，适时地打断了两人的争执：“基尔伯特，你这次来应该不是为了和克洛莉丝争论这些的吧？
有什么事情就直说吧。”
基尔伯特深吸一口气，将注意力转移到霍金斯身上，点了点头：“你说得对。
霍金斯，我今天来，是因为我刚刚接到了一项新的命令
——护送西部联盟克罗斯蒂亚王国的一位公主来这里订婚，以此来证明莱顿沙夫特里希与克罗斯蒂亚王国的友好关系。”
“克罗斯蒂亚王国？”
霍金斯挑了挑眉，语气中带着一丝疑惑，“可是我们国家并没有王子，他们这么做，到底是想干什么？”
“这件事我也是昨天才得知的，具体的内情我也不太清楚。”
基尔伯特摇了摇头，继续说道，“我只知道，这位公主来这里，是要从指定的人选里挑选一位男子订婚，至于具体选谁，应该是由军部和政府高层来安排。”
“指定的人选？”
霍金斯摸了摸下巴，若有所思地说道，“那大概率是军部的高层，或者是那些有权有势的政客吧。
不过，这件事和我，还有我们C·H邮政公司有什么关系？你为什么要特地跑一趟？”
基尔伯特的目光转向一旁的薇尔莉特，语气诚恳地说道：“克罗斯蒂亚王国方面提出，需要一位能力出众的女官来贴身保护公主的安全，同时还要负责照顾公主的衣食起居。
思来想去，我觉得薇尔莉特是最合适的人选，所以才来麻烦你。”
“哦？”霍金斯的脸色瞬间沉了下来，语气中带着一丝不满，“基尔伯特，你这是什么意思？
难道你把我们家小薇尔莉特当成随叫随到的全能女仆了吗？
她现在是我们公司的自动手记人偶，不是你的士兵。”
基尔伯特的脸上露出了尴尬的神色，他知道自己的请求有些唐突，连忙解释道：“霍金斯，我不是这个意思。
我知道这样做有些对不起薇尔莉特，但是目前确实没有比她更合适的人选了，她的战斗力和细心程度，都是其他人无法比拟的。”
霍金斯冷哼了一声，摆了摆手：“算了，这件事我做不了主，你还是问问薇尔莉特自己的意思吧。
她现在有选择的权利，不再是以前那个只能听从命令的工具了。”
基尔伯特这才反应过来，自己确实有些失礼了，连忙转头看向薇尔莉特，眼神中带着一丝期待和愧疚：“薇尔莉特，你愿意接受这项任务吗？”
“基尔伯特，我再提醒你一句。”
霍金斯在一旁补充道，“薇尔莉特现在已经不是你的下属了，她可以拒绝。”
薇尔莉特沉默了片刻，眼眸中闪过一丝坚定，随后对着基尔伯特微微颔首：“少校，我愿意接受这项任务。”
基尔伯特闻言，脸上露出了欣慰的笑容，连忙说道：“太好了，薇尔莉特，那就拜托你了。”
薇尔莉特又转头看向霍金斯，语气恭敬地说道：“霍金斯社长，我想向您请假，以便完成这项任务。”
霍金斯看着她坚定的眼神，无奈地笑了笑：“既然这是你的决定，我当然不会阻拦你。
路上一定要注意安全，有什么需要的话，随时联系我。”
“等等！”
就在这时，克洛莉丝突然举手喊道，“我也要一起去！
我早就想看看外国的公主长什么样子了，而且有薇尔莉特在，肯定不会有危险的！”
基尔伯特立刻皱起了眉头，果断拒绝：“不行，小妹，这次的任务可能会有危险，你还是留在这里比较安全。”
“不会的不会的！”克洛莉丝连忙跑到薇尔莉特身边，拉着她的衣袖说道，“薇尔莉特那么厉害，肯定能保护好我的，对吧，薇尔莉特？”
薇尔莉特低头看了看她，点了点头，语气认真地说道：“请放心，社长，少校。我会保护好公主，也会保护好克洛莉丝的。”
霍金斯还是有些不放心：“可是，你的主要任务是保护公主，带上克洛莉丝，会不会分散你的精力？”
“我会注意分寸的，不会影响任务的。”薇尔莉特的语气依旧坚定。
基尔伯特看着妹妹期待的眼神，又看了看薇尔莉特认真的表情，最终无奈地妥协了：“好吧，那你就一起去吧。
不过，我会安排几个可靠的士兵跟着你，你必须乖乖听话，不能随意乱跑。”
“太好了！谢谢二哥！”克洛莉丝立刻欢呼起来，脸上洋溢着灿烂的笑容。
基尔伯特点了点头，对着霍金斯和薇尔莉特说道：“既然事情已经安排好了，我就先回去准备了。
薇尔莉特，克洛莉丝，我明天早上会来接你们。”
“好的，少校。”薇尔莉特应道。
“知道啦，二哥！”克洛莉丝兴奋地说道。
……
随后，基尔伯特便转身离开了办公室。
霍金斯看着薇尔莉特，语气中带着一丝担忧：“薇尔莉特，这次的任务可能比你想象的要复杂，路上一定要小心，千万不要勉强自己。”
“我知道了，谢谢霍金斯社长。”薇尔莉特微微颔首，脸上露出了一抹淡淡的笑容。
说完，她便转身离开了办公室。
刚走出门口，就看到拉克丝站在走廊里等她。
拉克丝连忙走上前，压低声音问道：“薇尔莉特，刚才那个就是你以前的长官，基尔伯特少校吗？”
“是的。”薇尔莉特点了点头。
拉克丝皱了皱眉，语气中带着一丝疑惑：“可是我刚才在电话里听他的声音，还有刚才偷偷看到他看你的眼神，总觉得怪怪的，像是……像是心里藏着什么秘密一样。他是不是做过什么对不起你的事情啊？”
薇尔莉特闻言，陷入了沉思。
她回想起过去和基尔伯特相处的点点滴滴，那些战争中的岁月，那些冰冷的命令，还有失去手臂的痛苦……但同时，也有他偶尔流露出的关心和愧疚。
她摇了摇头，语气平静地说道：“我不太清楚。
少校他……应该有自己的苦衷吧。”
拉克丝认真地观察着她的表情，发现她的脸上依旧没有丝毫波澜，就像是在说一件与自己无关的事情。
她无奈地叹了口气：“好吧，可能真的是我想多了。
不过，你这次出去执行任务，一定要照顾好自己。”
“嗯，我会的。”薇尔莉特点了点头，朝着自己的工位走去。
阳光洒在她的身上，为她镀上了一层温暖的光晕，仿佛预示着这次新的旅程，将会有不一样的收获。
