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曼德勒是缅甸雍笈牙王朝于19世纪中期修建的新都城，坐落于伊洛瓦底江中游东岸，是曼德勒省省会，缅甸第二大城市，缅甸中部地区的经济、文化、交通中心，人口超过了50万。该城最出名的有两样东西，一是规模庞大的玉石加工工业，二是位于城中心的老城区。
玉器是缅甸仅次于柚木的第二大重要资源，每年都会有成千上万共和国的玉石商人来到曼德勒，缅甸也是共和国的第一大玉石进口地。仅开采玉石，每年就能给缅甸带来数以亿计的外汇收入。因此，曼德勒也是外商最集中的城市之一，只是在内战爆发之后，大部分的商人已经返回了密支那，然后从滇缅公路返回了共和国。
曼德勒的城市规划也很有意思，占地四平方公里的古城，也就是老城区位于市中心，而古城里有好几座乡村，还有不少的农田，城市则分布在外围。这也算得上是世界上独一无二的城中乡村吧。另外，缅甸的陆军司令部也坐落在古城里。平常当地人可以从四个城门进入，而外来游客则只能从东门进入。
部队沿着江边的密林，有惊无险的到达了曼德勒的西南角。城区东南方向上的战斗进行得很激烈。凌天翔让部队停了下来，曼德勒的城区结构更复杂，如果部队走错了线路的话，很有可能带来更大的麻烦。
顾卫民很快就跑了回来。“打得很激烈，好像蓝军正在集中兵力攻打陆军司令部。”
凌天翔朝四周看了一眼，队员们正分散在四周警戒。与仰光的情况完全相反，蓝军在曼德勒占了优势，叛军只是抢先控制了古城区，控制了陆军司令部。而外围的军队几乎都是蓝军的部队。现在蓝军已经控制了曼德勒周边地区，并且推进到了古城附近。爆炸声不断传来，蓝军正在用重炮轰击古城。
曼德勒古城在第二次世界大战的时候遭到了严重的破坏，而缅甸军人似乎都没有保护文物古迹的想法，稍微有点文化的军队都不会用重炮去轰击自己民族的历史古迹。经过这次战乱，恐怕曼德勒古城就将被彻底的摧毁了。
“大使馆在西北方向上，靠着公路。”顾卫民摊开了地图。“我们可以沿着公路线北上，问题是，现在公路线这边也有蓝军活动。看样子，蓝军已经控制了曼德勒四周的所有交通线，如果与蓝军遭遇的话，有可能产生误会。”
“我们先在这里等着。”吴季瑞蹲了下来，在地图上指出了一个地点，“先派侦察兵到领事馆那边去看下情况，如果郭艾虹领事还在的话，我们就过去，设法向北撤退到安全的地方，再呼叫直升机过来。如果郭艾虹领事他们不在的话，我们也不用白跑一趟了。”
凌天翔点了点头。“从我们之前获得的情报来看，领事馆已经被炸毁了，好像是遭到过炮击。郭艾虹领事他们很有可能已经离开了领事馆，说不定已经跟随撤退的商队去了密支那。如果确定领事馆没有人的话，那我们就得设法弄清楚他们到底去了哪。”
“那我先带侦察分队过去。”
顾卫民仍然非常的积极，他带的小队是能力最强的，凌天翔也没有与他争，毕竟侦察这类工作最考验特种兵的能力，而那四个才完成了训练的特种小队还难以挑起这类重任。
一个小时后，凌天翔带着大部队到达了吴季瑞选择的那片商业区。以前这里肯定是玉石交易市场，周围还有不少的宾馆，很多房屋都是出租给玉石商人的。而现在几乎没有人在商业区里出现，商人对战争最为敏感，尽管有人会趁机发战争财，可绝大部分的商人会选择远离战争。
“我去年来过一趟，这边没有多大的变化。”吴季瑞在街边坐了下来。“缅甸不像国内，很多地方几十年，上百年都没有太大的变化。曼德勒算得上是缅甸比较发达的城市了，当时我来的时候，这座城里至少有上万名来自共和国的玉石商人，有的一夜之间暴富，有的则在几分钟之内输得倾家荡产！”
“这里有赌场？”靠在墙边的袁德良问了一句。
“没有，缅甸严禁赌博，不过，做玉石生意，本来就是赌博。”吴季瑞点上了烟。“你们对玉石生意有多少了解？”
“几乎一点都不了解。”凌天翔也拿出了香烟。
“做玉石生意，完全就是在赌运气、赌眼光、赌胆量，不过与其他的所有赌博一样，都是十赌九输，很少有人能赢。”吴季瑞叹了口气，“我认识一个姓王的商人，他给我讲了一些发生在这边的真实故事。”
“什么故事？”袁德良走了过来，在路边的一张石凳子上坐了下来。
“你们肯定都不信，不过我觉得肯定是真的。”吴季瑞弹了弹烟灰，略微停顿了一下，说道，“十多年前，有个国内来的商人，住在当地人的家里。因为缅甸的玉石产量很大，当地人甚至直接将没有开过的玉石当作凳子，桌子使用。当时，那个商人就看中了院子里的一张凳子，就如同你坐的那张石凳子一样。”
袁德良看了眼屁股下的石头，不过就是一块大的岩石而已。
“所有人都不知道那块石头价值连城。听说那个商人只花了500块就买走了那块石头。后来从里面开出了一块极品翡翠，研磨之后，在香港卖了3000多万港币！”
“这么多？”凌天翔暗暗一惊。
“是啊，这类事多着呢。不过，大部分都是亏本的。还有一个商人，花了1200万拍下了一块石头，可结果里面什么都没有，一夜之间就成了穷光蛋。”
“输的多，赚的少吧？”袁德良一边说着，一边摸了下屁股下的石头。
“肯定是输的多，赚的少。而且，后来很多人都知道了这其中的诀窍。干脆就都不去开，直接拍卖石头。听说有一块石头到现在已经拍到了6000多万港币，几乎所有的人都认为里面有一块绝世美玉，可就是没有任何人敢去开。”吴季瑞笑了起来，“如果真的开出了绝世美玉的话，那就是简值连城，6000万港币连它的零头都不到。可如果里面什么都没有的话，那就是输得倾家荡产了。”
凌天翔也笑了起来，这确实是赌博，而且比普通的赌博残酷得多。
