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八月二十一日，上午九点三十五分。
异常事件调查局诺瑅科研中心主楼前的空地上，几辆黑色公务轿车已经发动，引擎发出低沉而平稳的嗡鸣。车窗贴着深色防窥膜，车身在秋日明亮的阳光下反射着冷冽的光泽。外交部与调查局联合组成的这支临时勘察车队，即将正式出发，前往本次押运任务的另一端——首都国际机场二号航站楼，进行全程路线的实地勘察与风险评估。
车门陆续关闭，人员就位。头车内，坐在后排靠窗位置的宿羽尘，几乎是在车辆刚刚平稳驶出调查局大门、拐上主干道的那一刻，就迅速从随身携带的战术背包侧袋里，掏出了一本厚厚的皮质封面的硬壳笔记本和一支黑色签字笔。
他翻开笔记本崭新的一页，目光锐利地扫过窗外飞速后退的街景、路牌、桥梁和岔路口。笔尖落在纸上，发出细微而连续的沙沙声。他没有用任何花哨的图表软件，而是选择了最原始也最可靠的方式——手绘路线图。从起点“异常事件调查局（诺瑅科研中心）”开始，一条清晰的粗线随着车辆的移动在纸面上延伸。他不仅标注主要的道路名称和方向，更细致地记下沿途每一个可能具有战术意义的地标：高大的广告牌、视野开阔的制高点、容易拥堵的交叉口、路侧茂密的绿化带、甚至是一些看似废弃但结构复杂的旧厂房……
“这里，京藏高速辅路与北清路交叉口，早高峰常态拥堵点，车队通过时需注意社会车辆穿插……前方五百米，路右侧有一片待开发工地，围墙破损，内部视野不明，可能存在观察点或隐匿点……”宿羽尘一边低声自语，一边飞快地在相应位置做上简明的标记和注释。他的神情专注至极，仿佛整个世界都浓缩在了这本笔记本和窗外的道路上，连呼吸都调整到与车辆行驶节奏相协调的频率。这是他在多年雇佣兵生涯中养成的习惯——将环境刻入脑海，将风险预判在前。
坐在他旁边的林妙鸢，温柔地看了丈夫一眼，知道他已完全进入“任务状态”。她没有打扰他，而是微微侧过身，看向后排座位上的三位调查局“向导”——局长郭靖、科长江祖平以及他的师姐洛天依。车内的气氛因为宿羽尘的专注而显得有些安静，林妙鸢觉得正好可以趁此机会，聊点轻松的话题，同时也了解一下上次分别后这些朋友们的近况。
她脸上露出亲切的笑容，语气带着关心和好奇，看向坐在后排中间、体型最显眼的江祖平：
“诶，江科长，聊点闲话。我记得前一阵子，大概是八月末那会儿，我们小队紧急赶往桂省乐业天坑群附近，去狙击‘混沌’蛊师派、处理“圣蛊”事件。那时候我记得你老爹给你打电话联系你回来“审鬼”，结果你那时候说你暂时回不来了，还极力推荐让天依来代替你，当时我们还开玩笑说，是不是陈道长又领悟了什么了不得的绝世道法，要传授给你这个得意弟子，所以才特意把你留在龙虎山了？合着您那天是真累瘫了啊？”
江祖平闻言，原本因为坐车而有些昏昏欲睡的胖脸上，顿时露出了一个混合着尴尬、无奈和几分后怕的苦笑。他挪动了一下圆滚滚的身体，让自己在宽敞的后座上坐得稍微舒服点，然后长长地叹了口气，语气里充满了“往事不堪回首”的感慨：
“我说妙鸢妹子啊，您可别提什么‘绝世道法’、‘得意弟子’了……我那几天在龙虎山上，哪是什么闭关特训啊？纯粹是……彻彻底底地‘躺平’了，起不来床了！”
他似乎回想起当时的惨状，忍不住龇了龇牙：
“你是不知道啊，我那几天是彻彻底底的起不来了~就连上厕所都费劲呐！就那天晚上，是又要打“噬界之喉”又要封印其他怪物，体力是真彻彻底底的透支了！”
江祖平拍了拍自己厚实的胸膛，心有余悸：
“结果你们也都看到了，第二天早上一切暂时平息后，我就昏过去了，倒头就睡。本以为睡一觉就能缓过来，结果……好家伙，这一觉醒来，发现身体就跟不是自己的一样了！浑身上下，从骨头缝里往外透着酸软无力，丹田气海空空如也，连抬根手指头都费劲！别说下床走路了，就是想去上个厕所……哎哟，那都得靠师弟们连搀带扶，跟伺候重症病人似的！”
他摇了摇头，脸上满是无奈和一丝不好意思：
“所以啊，不是我不想去桂省帮你们，是实在力不从心，有心无力啊！道爷我愣是在床上躺了整整三天，才勉强能自己坐起来喝口粥。原本我的计划是，在龙虎山休息一天，稍微恢复点元气，就赶紧回徽京跟你们汇合。谁承想，身体它不答应啊！这下可好，不但没帮上忙，还差点因为我的缺席耽误了你们那边的正事……现在想想，还挺丢人的。”
这时，坐在江祖平旁边、一直饶有兴致听着他们说话的洛天依，忽然伸出两根纤细的手指，精准地捏住了江祖平腰间那圈柔软的“救生圈”，不轻不重地拧了一下。
“哼！提起这事儿我就来气！”
洛天依鼓起了腮帮子，一双灵动的大眼睛瞪着江祖平，语气里充满了“秋后算账”的意味：
“你这个死胖子！当时打电话过来求助的时候，话说得那叫一个含糊其辞、可怜巴巴！什么‘师姐救命’、‘十万火急’、‘非你不可’！结果呢？我火急火燎地赶到徽京，找到国安局的同志一问才知道——TMD居然是让我去协助他们，审问那个什么墨长老的鬼魂！”
她越说越气，手指又加了几分力道：
“江胖子！你摸着你的良心说！你师姐我，从小到大，天不怕地不怕，就怕那些神神鬼鬼、飘来飘去的东西！这事儿龙虎山上上下下谁不知道？你明明知道我最怕鬼了！你还故意坑我去干审鬼的活儿！你说，你是不是存心的？是不是就想看我被吓得吱哇乱叫、出洋相？！”
江祖平被拧得倒吸一口凉气，胖脸上瞬间露出了一个极其生动的“囧”字表情，连忙告饶：
“哎哟！师姐！轻点轻点！肉要掉了！误会！天大的误会啊！”
他一边试图解救自己的软肉，一边急声辩解，表情诚恳得近乎滑稽：
“师姐！我的亲师姐！天地良心，日月可鉴！我当时真不是故意坑你啊！我那不是……实在是没办法了嘛！当时情况紧急，需要懂行、又能信得过、还得刚好在徽京附近能立刻赶过去的人。我脑子里扒拉来扒拉去，符合条件的，可不就只剩下您这位神通广大、义薄云天的好师姐了嘛！”
他可怜巴巴地看着洛天依：
“我当时那状态，说话都费劲，哪有心思琢磨吓不吓你啊？纯粹是病急乱投医……啊不是，是危难之际想起了最可靠的亲人！师姐，您大人有大量，就别跟卧床不起的可怜师弟一般见识了嘛~师弟我在这儿给您赔不是了！”
洛天依看着他这副又是告饶又是表忠心的模样，气稍微消了一点点，但嘴上却不饶人，哼了一声，下巴微扬：
“哼~光红口白牙地说句‘赔不是’就完了？我的原谅是那么廉价的东西吗？你想得美！”
她眼珠转了转，闪过狡黠的光芒：
“想让我原谅你也行~那至少……也得拿出点诚意来嘛！比如……请我吃一顿……哦不，是两顿！对，两顿全聚德的精品烤鸭！要片得薄如蝉翼、肥瘦相间、蘸着甜面酱裹着葱丝黄瓜条用荷叶饼卷着吃的那种！要不然……”
她顿了顿，似乎觉得烤鸭还不够“解恨”，又补充道：
“要不然，最起码也得给我弄来几十斤正宗的庆丰包子！要皮薄馅大、汁水丰盈、一口下去满嘴留香的那种！你啥实质性的表示都没有，就上下嘴皮一碰想让我原谅你？那是不是显得我这个当师姐的，也太好说话、太没面子了呀？”
洛天依这番充满孩子气的“勒索”条件一说出来，头车内的众人先是一愣，随即全都忍不住笑了起来。
“哈哈哈！”开车的司机是调查局的老师傅，闻言也乐了。
郭靖局长笑着摇了摇头，对自己这对活宝下属颇感无奈又觉有趣。
宿羽尘从地图上暂时抬起头，嘴角也勾起笑意。
林妙鸢更是笑得前仰后合，眼泪都快出来了：“哎呀，天依，你可真是个开心果！江科长，看来你这‘赔罪’的成本可不低啊！”
就连坐在副驾驶位、一直通过后视镜观察后方路况和记录的沈清婉，也忍不住抿嘴轻笑。
江祖平看着师姐那“不达目的誓不罢休”的认真表情，又摸了摸自己口袋里那并不丰满的钱包，最终只能认命地耷拉下脑袋，长长地叹了口气，脸上写满了“破财消灾”的悲壮：
“行……行吧！两顿烤鸭就两顿烤鸭！几十斤包子就几十斤包子！师姐开口了，师弟我……我勒紧裤腰带也得请啊！只求师姐您老人家，高抬贵手，忘了这茬，以后师弟我一定鞍前马后，唯师姐马首是瞻！”
看着江祖平那副仿佛钱包已被掏空的苦瓜脸，众人又是一阵善意的哄笑。车内的气氛因此而变得更加轻松融洽，长途行车的枯燥感也被驱散了不少。
就在这样说说笑笑之间，车队不知不觉已经驶离了市区，进入了相对开阔的城郊区域。车窗外的景色逐渐染上了更多的自然色彩，道路也变得略显空旷。
大约上午十点二十分左右，车辆驶近了此次路线勘察的第一个重点预判风险点——温榆河大桥段。
远远望去，前方横跨河面的大桥轮廓在秋日阳光下清晰可见。然而，正如洛天依之前所描述的那样，这一片区域的天空，似乎总笼罩着一层与周围晴朗天气格格不入的、淡淡的、灰白色的薄雾。雾气并不浓重，远远达不到“伸手不见五指”的程度，但在阳光的照射下，依旧让大桥及其周边区域的能见度打了折扣，景物看起来有些朦胧，仿佛隔着一层半透明的纱。
由于今天是难得的晴天，日照充足，这层薄雾对行车视线的影响微乎其微，车队可以正常速度通过。车内大多数人，包括宿羽尘，都只是抬头观察了一下大桥的结构、长度、两侧护栏情况以及河岸地形，宿羽尘更是在笔记本上快速标注：“温榆河大桥，长约XXX米，双向六车道，护栏标准。周边空旷，河岸有树林。易起雾，能见度变量。需关注天气。” 随即，他便继续将精力投入到了对后续路线的研究和记录中。
然而，两辆车内，却有两个人对这片区域产生了与旁人截然不同的“感觉”。
第一个自然是洛天依。
几乎在车辆驶入薄雾笼罩范围的瞬间，她脸上那种轻松嬉笑的神情就消失了，取而代之的是一种不易察觉的紧绷和细微的不安。她那双灵动的眼睛不再四处乱看，而是下意识地朝着车内、朝着身边“阳气”似乎最足的江祖平靠近了一些。当车辆行驶到大桥中段，也就是洛天依口中“阴气最重”、历史上曾是乱葬岗核心区域的上方时，她甚至不由自主地伸出手，紧紧地抓住了江祖平粗壮的胳膊，半个身子都快贴到他身上去了，仿佛这样才能获得一些安全感。
江祖平显然对师姐这个“老毛病”习以为常。他既没嘲笑，也没推开，只是无奈又带着点宠溺地叹了口气，调整了一下坐姿，让自己像一尊弥勒佛一样稳稳当当地坐着，任由洛天依像只受惊的小猫一样挂在自己身上，嘴里还小声嘟囔着安慰：“没事没事，师姐，光天化日的，啥也没有，啥也没有哈……”
而另一个敏锐察觉到异常的人，则坐在后面那辆车上。
安川重樱静静地坐在车窗边，当车辆驶上温榆河大桥，穿过那层若有若无的薄雾时，她那双清澈平和的眼眸深处，几不可察地掠过一丝淡淡的灵光。作为天赋异禀、灵觉敏锐的顶级阴阳师，她感知到的，远比肉眼所见更多。
她不动声色地轻轻拉了拉坐在旁边、正聚精会神观察窗外地形和交通标志的天心英子的衣袖，用仅有两人能听到的细微气音问道：
“英子，你感觉到了吗？这附近的‘气息’……有些特别。”
天心英子虽然主修武士之道，对灵力的感知不如阴阳师精细，但她本身实力强大，且与安川重樱长期相处，耳濡目染之下，灵觉也比常人敏锐得多。她闻言，立刻收敛心神，仔细感应了一下，随即点了点头，同样压低声音回复：
“嗯，感觉到了。虽然很微弱，而且似乎没有恶意，但……这附近确实萦绕着一些不属于生者的‘残留气息’，或者说……是未能安息的执念？樱酱，以你的能力，处理这些……应该不用费太大力气吧？”
安川重樱微微颔首，没有再多言。她轻轻闭上双眼，双手在宽大的袖袍下，以令人眼花缭乱的速度结了几个玄奥而优美的手印，指尖有淡得几乎看不见的乳白色灵光流转。与此同时，她心中默诵起安倍晴明流传下来的、专门用于安抚净化游魂野鬼、助其往生的“净天地往生咒”。
咒文无声，灵力却如同水波般以她为中心，轻柔地向四周扩散开去，掠过车身，扫过大桥路面，拂过雾气弥漫的河面与岸边林地。
在普通人、甚至绝大多数修行者无法察觉的层面，一些朦胧的、充满迷茫或淡淡哀伤的身影，在接触到这股纯净、温和而又充满引导力量的灵力后，仿佛得到了解脱的信号，纷纷向着安川重樱所在的方向（或者说，向着灵力的源头）微微躬身或颔首，随即，它们的身影如同阳光下的晨露，渐渐变得透明、稀薄，最终化作点点细微的灵光，消散在天地之间，去往它们该去的地方。
随着这些“滞留者”的离去，空气中那层仿佛亘古存在的淡淡阴郁感，似乎也随之减轻了些许。虽然肉眼难以察觉，但安川重樱能感觉到，笼罩此地的薄雾，仿佛都因此变得通透、稀薄了一分。
她缓缓睁开眼睛，眸中灵光隐去，恢复平静。她再次轻轻碰了碰天心英子，用气音说道：
“已经处理好了。只是一些因故未能及时往生的寻常亡魂，并无害人之心，更无成型的力量。现在它们已得度化，往生去了。相信……‘它们’应该不会对我们明天的押运任务造成任何阻碍了。”
这一切细微的灵力波动和安川重樱的举动，自然瞒不过就坐在她身旁的笠原真由美。这位前杀手女王、如今的顶尖武者，虽然不以灵力见长，但对能量波动的感知却极其敏锐。她略微侧目，瞥了女儿一眼，眼中闪过一丝了然和淡淡的赞许。
对于笠原真由美而言，这种程度的孤魂野鬼，别说成型作祟，就算聚集成群，也根本近不了她身周三尺，对她和车队构不成实质威胁。但她了解女儿的性格，善良、平和，拥有力量却不滥用，反而常怀悲悯之心。既然女儿愿意顺手为之，积此功德，她这个做母亲的，自然不会反对，反而乐见其成。她什么也没说，只是将目光重新投向窗外，仿佛什么都没发生。
而此时的笠原真由美，主要精力正放在与后排的陆鸣司长进行另一项重要的“情报交流”上。
“陆司长，”笠原真由美用她那种特有的、带着点慵懒又充满说服力的语调开口，“关于明天即将抵达的樱花国外交使团，尤其是那位小林方正大臣和他带来的几位核心成员……我这儿有些‘圈内’才知道的小道消息，或许对你们接下来的接待和沟通工作……能有点参考价值？”
陆鸣闻言，眼睛顿时一亮！外交工作，很多时候细节决定成败，尤其是这种涉及高层互动和敏感文物交换的任务，如果能提前掌握对方关键人物的真实喜好、性格特点甚至是一些无伤大雅的小癖好，无疑能在交流中占据更多主动，拉近距离，减少不必要的摩擦。他立刻从公文包里掏出了一个小巧的皮质笔记本和钢笔，摆出认真记录的姿态：
“笠原女士，您请讲！这些信息非常宝贵，我们求之不得！”
笠原真由美微微一笑，开始如数家珍：
“先说那位小林方正大臣吧。别看他公开场合总是一丝不苟、严肃沉稳，一副标准政客模样。其实私底下……他是个不折不扣的‘重度麻将爱好者’！痴迷程度，在东京政商圈子里都是出了名的。甚至有这么一句玩笑话流传——‘你在东京银座或六本木的高级麻将馆里见到小林先生的概率，比在外务省大楼里见到他本人的概率还要高得多！’”
看着陆鸣惊讶又觉得有趣的表情，笠原真由美补充道：
“所以啊，你们外交部如果准备什么见面礼或者宴会后的纪念品，与其送那些华而不实的金器玉雕、古董字画，不如……精心准备一副用料上乘、做工精致的麻将牌。我敢保证，他看到这个，眼睛绝对会比看到什么名贵礼物都要亮！说不定谈事情都能顺利三分。”
陆鸣飞快地在笔记本上记下：“小林方正，酷爱麻将。礼赠建议：高档麻将牌。”
