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刘义隆凝视着太子刘休远，眼中闪烁着关爱与忧虑交织的光芒，温和地询问：“太子，你的风寒可大好了？”
刘休远微微躬身，脸色虽仍显苍白，却透出一股坚韧之色，答道：“回陛下，臣的风寒已基本痊愈，多亏太医精心调治，现已无大碍。”
刘义隆点点头，神情转瞬变得凝重起来，他微微叹口气，：“你衡阳叔，唉，他竟然走得如此匆忙，朕连最后一面都没能见上。你八弟休秀年纪尚小，这趟去彭城怕得多倚仗你了。”
刘休远他抬眼看向刘义隆，语气坚定而诚恳：“陛下，臣虽刚从风寒中康复，但如今身体状况已足以出行。衡阳叔生前勤于国事，臣身为太子，也理应为陛下分担忧虑。”
刘义隆听后，眼中的赞许之色一闪而过，对刘休远说：“太子，你能如此顾全大局，朕感到欣慰。但一定要注意身体，此行既要尽哀，又要谨慎处理国事，切勿让风寒复发。”
刘义隆坐在御座上，凝视着太子刘休远，刘义隆停顿片刻，然后一字一顿地吩咐道：“既然事情发生得如此突然，那么就依照太尉的意思，事发突然，太子你和你八弟今日夜晚就即刻启程吧，路上务必相互扶持。
夜幕降临，皇宫灯火阑珊，寂静中透露出几分庄重与哀伤。太子身边的贴身太监陈庆国动作熟练而敏捷，仔细挑选了几件质地舒适的衣物，一一折叠整齐，放入精美的木箱之中，准备供太子刘休远及其八弟刘休秀夜间赶路使用。
月色朦胧，刘休秀那双清澈的眸子里流露出感激之情，他轻声对刘休远说：“大哥，谢谢你肯陪我去彭城，八弟知道你刚恢复不久，又要去面对这样的辛苦奔波。”
刘休远微笑着拍了拍刘休秀的肩膀，宽慰道：“八弟，你我兄弟情深，何须言谢。衡阳叔如今他不幸仙逝，我作为兄长，自然应当陪你共渡难关。况且，处理七叔的身后事和国事是我义不容辞的责任，你不必为此挂怀。”
刘休秀听后，眼眶微微泛红，他用力点了点头，那股依赖与感恩交织的情感在月色下流淌，他低声道：“大哥，我会记住你的教诲。”
于是，兄弟俩在月色笼罩下登上了马车，踏上了前往彭城的漫漫长路，他们的背影在夜色中渐行渐远。
黎明时分，晨雾缭绕在道路两旁的田野，车轮滚动的声音在静谧的空气中尤为清晰。车内光线微弱，刘休远勉强在车里休息了一宿，染上了旅途的尘土与疲倦。
晨曦微露，刘休远乘坐的马车在建康通往彭城的官道上疾驰，窗外的风景在朝阳的照射下渐渐清晰起来。刘休远揉了揉惺忪的睡眼，看着窗外渐亮的天际，他倚靠在车一侧，脑海中浮现出了王鹦鹉娇俏的模样，她的笑容、她的话语，宛如昨日重现。昨晚走得太过仓促，以至于都没有来得及与她说一声告别。
刘休远扭头看向身旁的陈庆国，面容略显憔悴，却依然恭敬地守在一旁。他轻声问道：“庆国，我们离开建康时走得如此仓促，不知是否有人通知王鹦鹉呢？孤怕她早晨醒来发现孤不在还去东宫，会让她白白跑一趟。”
陈庆国一听，额头上顿时渗出细密的汗珠，他慌忙回答：“太子殿下恕罪，奴婢确实没有及时告知王姑娘，实在是因为当时情况紧迫，我们必须连夜赶路，加之宫禁森严，夜间不便惊扰他人。”
刘休远听罢，轻轻摇了摇头，眉宇间流露出一丝遗憾与忧虑：“七叔的事的确事发突然，你也是为了能尽快护送孤前往彭城。罢了，此事怪不得你，你也是为了能让孤尽快赶往彭城料理七叔的后事。罢了，眼下最重要的就是尽快到达彭城，你现在告诉孤，我们现在大约走到何处了？
陈庆国见太子并未责怪，心中稍安，估摸了一下路程，禀报道：“回禀太子殿下，我们现正沿着官道向北疾驰，已过盱眙，正沿着运河北上，预计再过两日就能抵达彭城了。”
刘休远掀开车帘，目光眺望着远方的田野，思绪飘向了建康城中的王鹦鹉，心中涌起淡淡的歉疚。他知道自己身为太子，很多时候身不由己，但对王鹦鹉的情感却是真挚的。
刘休远回头看向陈庆国，再次叮嘱道：“庆国，待我们到了彭城，一切安顿好之后，务必尽快派人回建康通知王鹦鹉，将实情告诉她，让她不必挂念。”
陈庆国再次欠身应答：“奴婢遵命，太子殿下，到了彭城，一切都会按照您的旨意行事，保证尽快传信给王娘子，让她安心。”
太子刘休远的思绪也随之飘向了远方的建康，他知道，作为一个未来的君主，有时必须舍弃一些个人的情感，去面对更重要的责任和义务。他不能再沉浸于对王鹦鹉的思念之中，当下最重要的是尽快赶到彭城，妥善处理衡阳叔丧事，以及可能存在的国事问题。刘休远深吸一口气，对陈庆国道：“庆国，你安排一下，待我们抵达彭城后，务必加强戒备，莫让七叔的丧事出现任何差池。”
陈庆国听后，立刻回应道：“太子殿下放心，奴婢定会严格调度，确保一切安排妥当，衡阳王殿下的葬礼绝对不会有丝毫差池。此外，奴婢会挑选最为机敏可靠的侍卫，严密保护太子殿下的安全。
马车在官道上疾驰，沿途的风景犹如一幅幅画卷快速展开又收拢，刘休远望着窗外，心中感慨万分。
