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「你有什么冤屈？」顾翦之问道。
虽说他并没有穿官服，但是米大人对此人很恭敬，想必是个大官，中年男人委屈地哭述事情的来龙去脉：
「草民名叫林根，以卖鱼为生。小女招娣，被无良小子勾引欲私奔，被我发现后，将她关在家里。谁知道，谁知道她自缢了！」
女儿自缢身亡，不安葬，却将尸体抬到公堂上来，顾翦之皱眉问：「你要状告何人？」
「草民欲告邻居薛侃，若不是他勾引小女，小女也不会自缢！」林根指着一旁的年轻人，哭得更加撕心裂肺。
顾翦之转向一旁的男青年：「抬起头来。林根说的可属实？」
男青年面露悲愤之色，面向顾翦之，指着林根怒斥：「阿青不是自缢，是她爹杀的。请大人给阿青做主！」
顾翦之眉头皱得更深：「你且详细说来。」
男青年跪好：
「小民薛侃，阿青与我青梅竹马，从小到大，她一直在遭受生父虐打。」
「昨日她说家人要将她卖到外地去，让小民帮她逃走。可是，小民在约定的地方没有等到阿青，便回她家里找她，可一进门就遭其父一顿毒打。」
薛侃摸了摸青肿的脸，继续道：
「他说要小民赔十两银子，不然就将小民告到衙门。」
「小民哪里拿得出这么多银钱？何况阿青还没有救出来。拉扯之间无意闯入房里，发现阿青就这样直挺挺地死在地上。阿青是被她爹害死的，请大人为阿青做主！」
这两人神情都悲愤至极，看不出谁在说谎。
「姜贞。」顾翦之叫一旁站着的姜贞，「你去看看。」
姜贞心领神会，顾大人这是让她先来查一下尸体真正死因的意思。
她走出来，轻轻掀开盖在尸体脸上的布；其死相狰狞，一旁的米大人和主簿倒吸一口冷气。
这里不是停尸房，她不能脱开尸体的衣服，只能粗略地查看到脖子上有勒痕，勒痕延续到脖子后面，看样子并不是自缢。
而且脖子以下还有旧伤，姜贞又捞开死者袖子检查，都是新旧淤青，看来是常年遭受虐打。
以死状和脖子的勒痕来看，应该是被人从身后用绳子勒死的。
查看完，她站起身来，向顾翦之如实禀报：「大人，死者是被人用绳子从身后勒死的。死前可能常年受到虐打。需抬进停尸房仔细检查。」
顾翦之命衙役将尸体抬进停尸房，没想到林根着急地站起来阻拦：「大人，这尸体今日还给我吗？」
话说出口，他才觉得这样说不妥，立刻找补：「今日还要下葬，还请大人验完在申时前将小女还我。」
一个父亲，称呼女儿为尸体，明明官府要查死因，他却要求申时前还给他......
顾翦之立刻猜到一种可能性，他最痛恨的一种杀人原因。
啪！
惊堂木一拍，顾翦之冷哼道：「大胆刁民！你当本官是傻子么？你是怎么杀害女儿的？如实招来！」
吓得林根赶忙下跪：「大人冤枉，小女是自缢的！是小人要告薛侃！」
顾翦之再拍惊堂木：「林根！你要杀谁就杀谁，你要告谁就告谁？你眼里可还有王法？」
