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大夏京城，一夜之间风云变色，喊杀声自夜幕降临起便如汹涌潮水，肆意翻涌，一直持续到破晓时分。
城中的寻常百姓，在这兵荒马乱之中，什么都不清楚，只能满心惶恐地躲在家中，紧紧关闭门窗，好似这样就能将外面的危险隔绝在外。
待天光大亮，百姓们才战战兢兢地走出家门，然而眼前的景象却让他们大惑不解。
大夏京城乍一看，与先前并无二致，可若仔细观察，便能发现其中的不同。
城中那些平日里威风八面的高官显贵，竟少了许多，就连那些在商场上长袖善舞的商贾，也少了将近小半。
皇宫之内，朝会再次开启。
夏皇高坐于龙椅之上，身姿威严，只是身旁往日随侍左右的赵忠、张让，此刻却不见踪影。
殿下，文武百官汇聚一堂，然而此刻的朝堂，已不复往日的盛况，官员竟少了足足三分之一有余。
秦桧站在百官首列，微微垂首，不敢抬头直视龙颜，心中如乱麻般思绪万千。
他一夜未出皇宫，虽对外界的详细情况一无所知，但此刻不见李克用的身影，心中已然有了几分不祥的猜测。
就在这时，大殿外突然传来一阵急促而仓促的脚步声，打破了朝堂上略显压抑的宁静。
众人纷纷侧目，只见杨林带着伍云召、伍天锡两兄弟大步走来，他们浑身血迹斑斑，脚步虽有些踉跄，却依旧透着一股不容小觑的气势。
余下的大臣们皆非愚笨之人，见到这般模样的杨林等人，心中已然明白了大半。
“陛下。”
杨林几人踏入大殿，立刻单膝跪地，行礼参拜。
夏皇微微摆了摆手，示意他们免礼。
待杨林站定到武官首列，夏皇的目光仿若寒星，缓缓扫过殿下众人，薄唇轻启，淡淡道：“大将军李克用，意图谋反，尔等可知道？”
此言一出，仿若一颗巨石投入平静湖面，瞬间激起千层浪。
以秦桧为首的百官，像是被一股无形的力量拉扯，轰然跪地，动作整齐划一，一时间，朝堂上满是惶恐的声音。
“陛下，臣等实在不知啊！”
“此事与臣等毫无干系！”
百官们你一言我一语，急切地想要撇清与李克用的关系，声音中满是惊惶。
夏皇仿若未闻，并未让他们起身，只是自顾自地继续说道：
“那些与李克用狼狈为奸的官员，都已被朕处置，从这世间除名。至于你们当中，朕也清楚有不少人与他或多或少有些牵扯。不过，念在你们尚未公然投效于他，朕便既往不咎，饶过这一回。”
夏皇的话，如同一剂定心丸，让不少官员暗自松了一口气。
李克用追随先帝南征北战十数载，又在朝堂为官多年，人脉盘根错节，几乎朝堂上下所有官员都难免与他有过交集。夏皇不可能将这些人全部斩杀，此刻这般处置，显然是恩威并施。
秦桧跪在地上，心中思绪万千。
他自然也想到了这些，再联想到夏皇雷霆手段，一夜之间便将李克用多年谋划的谋反平息，心中对夏皇的敬畏之感愈发浓烈。
这些年，秦桧与李克用在朝堂上明争暗斗数年，作为对手，他无疑是最了解李克用的人。李克用的手段称不上高明，可筹备多年，必定谋划周全。
可即便如此，却还是被夏皇在一夜之间轻松化解，夏皇的手段，实在深不可测。
夏皇缓缓起身，负手站于龙椅之前，目光如鹰隼般冷冷扫过殿下神色各异的臣子们。
瞧见有人面色惨白，浑身瑟瑟发抖；有人强装镇定，眼神却透着心虚；还有人面露庆幸，似乎觉得自己躲过一劫。
夏皇嘴角勾起一抹若有若无的冷意，满是对这群臣子的不屑与掌控全局的自得。
回想起解决李克用一事，夏皇的眼神愈发深邃。为了扳倒这个跟随先帝多年、势力盘根错节的大将军，各种手段无所不用其极，才终于将李克用除去。
若不是自己时日无多，又何须如此急切，大可以慢慢消磨李克用的势力，将其连根拔起。可如今，生命的倒计时已然敲响，每一刻都显得无比珍贵。
这些年，朝堂被各种势力搅得乌烟瘴气。
赵忠、张让这两个仗着权势胡作非为的家伙，也被他暗中派人解决，尸体都不知埋在了何处。
那些平日里结党营私、贪污受贿的官员，也在这场风波中纷纷落马，得到了应有的惩处。而京城的商贾们，在局势动荡之际，被他派人掠夺一番，国库也因此充盈了许多。
至于剩下这些人，夏皇心中清楚，朝堂运转离不开这些官员，若是再大开杀戒，朝廷必然会陷入混乱，自己多年的心血也将付诸东流。
“若是再多些时间就好了。”
想到这里，他忍不住在心底幽幽叹息一声，这叹息里，满是壮志未酬的无奈。
夏皇缓缓抬起手，声音低沉却带着不容置疑的威严：“众卿平身。”
随后，他又随意说了些诸如春耕农事、地方治安之类无关痛痒的琐事，像是在刻意安抚众人，又像是在为这场惊心动魄的朝堂争斗画上一个看似平静的句号。
说罢，他轻轻挥了挥手，示意众人退下。
待群臣鱼贯而出，朝堂上瞬间安静下来，只剩下空旷的大殿和殿中伫立的杨林以及秦桧。无人知道夏皇与他们说了些什么，只知道他们离开之时，已经是夜深。
