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回到柔利边界的第一个时辰，乌英嘎就意识到了——事情比伯益说的更糟。
那不是冰封。
是时间冻结。
柔利国都“白驼城”矗立在戈壁绿洲中，此刻整座城被包裹在半透明的蓝色晶体里。晶体不是冰，更像琥珀——阳光穿透时，会折射出三千年前的光影：市集上叫卖的胡商、驼队扬起的尘沙、孩童追逐打闹的残像。
城里的人还活着。
哈桑用望远镜看得清楚：“王……王在城墙上，手还按着刀柄，眼睛睁着……他们被冻在时间里了。”
乌英嘎心脏抽紧。她看见父王——老柔利王拓跋野，穿着朝会的礼服，站在城墙最高处，望着国都方向。他脸上的表情不是恐惧，是……警惕？像在冻结前最后一刻，看见了什么极危险的东西。
“三天？”乌英嘎攥紧拳头，“这根本不是三天能形成的……这种时间冻结，至少需要三个月！”
李志的因果之眼看向晶体深处。
他的眼角立刻流出血泪。
“不是三个月……”他声音发颤，“是三千年。这座城……被拖进了某个‘时间缝隙’，内外时间流速不同。外面看是刚冻结，里面……可能已经过去三十个世纪。”
三百柔利死士同时倒抽冷气。
乌英嘎强迫自己冷静：“能救吗？”
“需要三个条件。”李志抹掉血泪，“第一，精准计算时间缝隙的‘峰值’——它每隔一段时间会波动，波动时晶体最脆弱。第二，找到缝隙的‘源头’，也就是冻结的起始点。第三……”
他顿了顿：“需要有人进入缝隙，从内部打破循环。”
“我去。”乌英嘎毫不犹豫。
“问题就在这儿。”李志看着她，“缝隙里时间流速异常，你可能进去一分钟，出来时外面已经过去十年。也可能……再也出不来。”
乌英嘎沉默三秒。
然后她笑了：“我二哥石化了都没怕，我怕什么？”
就在这时，戈壁滩上传来了声音。
不是风声，是……爪子挠沙的声音。
悉悉索索，由远及近。
所有人拔刀。沙丘后面，探出了一个脑袋——尖耳朵，三角脸，琥珀色的眼睛，毛色是沙黄与雪白相间。
一只沙狐。
它太小了，看起来还没成年，但眼睛里有一种诡异的……智慧。它歪着头看乌英嘎，然后抬起前爪，指了指她怀里的石耒。
接着，它开始刨沙。
不是乱刨，是用爪子画图。沙地上出现了线条：曲线、峰值、谷底，像某种波形图。
“这是……”乌英嘎眯起眼。
沙狐画完了，抬头叫了一声。声音很轻，但在场所有人脑海里都响起了一个稚嫩的声音：
【冰洪情绪波形·愤怒峰值：明日酉时三刻】
【悲伤谷底：后日寅时】
【恐惧震荡周期：每六个时辰一次】
乌英嘎瞳孔收缩：“你会说话？”
沙狐摇头，又点头，用爪子指了指自己的脑袋，再指了指晶体城的方向。意思很明显：不是它在说话，是晶体城里的某种存在，借它的嘴在传递信息。
李志蹲下，仔细看沙狐画的波形图。看着看着，他脸色变了。
“这不是普通波形……这是情绪光谱。”他声音发紧，“那座城里的冰，有情绪。愤怒时流速增快三成，悲伤时减缓一半，恐惧时会随机震荡——这解释了为什么冰洪的流速变化毫无规律！”
沙狐点头，又用爪子写了两个字：
【算】
乌英嘎看向李志：“你能算吗？”
“能，但需要数据。”李志说，“至少需要连续十二个时辰的完整波形，才能建立预测模型。而且……需要现代计算工具，我的脑子不够用。”
话音刚落，沙狐从沙地里刨出了一个东西。
一个……青铜匣子。
匣子表面刻着极精细的齿轮纹路，打开后，里面不是珠宝，是几十枚细小的青铜算筹，和一个巴掌大小的青铜盘。盘上刻着天干地支、二十八星宿，中央有一个凹槽，正好能放进石耒。
“这是……”李志拿起一枚算筹，发现上面刻的不是数字，是上古符文。
沙狐用爪子碰了碰乌英嘎的石耒。
意思很明显：插进去。
乌英嘎犹豫了一瞬，把石耒插进凹槽。
青铜盘活了。
算筹自动跳起，在盘面上排列组合，像有生命一样。盘面浮现出光幕——不是现代屏幕，更像是某种全息投影，上面滚动着数据：
【时间缝隙编号：西王母·零七九】
【当前情绪状态：悲伤（82%）、愤怒（11%）、恐惧（7%）】
【缝隙深度：三千年零四十九天】
【内部时间流速：外部1秒=内部37.5小时】
【下一次峰值波动：13小时42分后·愤怒峰值·流速增幅310%】
“这……”李志震惊了，“这玩意儿的计算精度，比现代超级计算机还高！”
乌英嘎盯着“西王母·零七九”那几个字：“西王母……到底在干什么？为什么要制造这种时间缝隙？”
沙狐竖起耳朵，突然炸毛。
它用爪子在沙地上飞快地写：
【她在收集】
【情绪是燃料】
【三千年的悲伤、愤怒、恐惧……够点燃一盏灯】
【一盏能照亮‘归墟’的灯】
归墟。
传说中万水汇聚之地，时间的终点。
乌英嘎想起拓克说过：大禹晚年一直在寻找归墟，想从那里找回被洪水冲走的人族历史。但没找到。
难道西王母……找到了？
而且需要情绪做燃料？
“不管她要干什么。”乌英嘎拔出石耒，“我们要在下次愤怒峰值时进城——那是晶体最脆弱的时刻。李志，你能算出具体位置吗？从哪突破？”
李志盯着青铜盘。
算筹在疯狂跳动，光幕上的数据流快得看不清。三分钟后，算筹突然静止，排列成一个图案：
一个点。
在晶体城的东南角，城墙与地面的交界处。
【突破坐标：悲伤浓度最高点】
【原因：悲伤使晶体变脆，但流速最慢·突破后有9.3秒缓冲时间】
【警告：进入后，将直接暴露在‘悲伤源头’面前】
悲伤源头。
乌英嘎看向晶体城。在东南角的位置，她隐约看见一个身影——一个穿着柔利王后服饰的女人，跪在地上，怀里抱着什么。
她的心脏猛地一抽。
那是……她母亲。
柔利王后乌雅，在她三岁时病逝。可现在，母亲被冻在晶体里，跪在城墙下，怀里抱着的……是一个婴儿襁褓。
乌英嘎的襁褓。
“母亲……”她声音发颤。
沙狐用爪子轻轻碰了碰她的脚踝，传递来一段模糊的画面：
三千年前，西王母降临柔利绿洲。那时柔利还不是王国，只是一个部落。王后乌雅刚生下女儿，西王母对她说：“借你女儿一缕魂，为我照亮归墟之路。代价是……你将永远困在失去她的悲伤里。”
乌雅拒绝了。
西王母便冻结了时间——不是冻结整个部落，是冻结了乌雅的“那一刻悲伤”，然后将这一刻无限拉长，形成了这个时间缝隙的核心。
三千年了。
乌雅跪在那里，抱着襁褓，重复着同一刻的悲伤：以为女儿被夺走的悲伤。
而真正的乌英嘎，被抹去了这段记忆，在正常的时间流里长大。
直到现在。
“所以……”乌英嘎盯着晶体里的母亲，“我不是去救一座城。”
“我是去……结束母亲三千年的悲伤。”
李志看着数据：“但有个问题。如果你进入悲伤源头，你也会被拖进那个时间循环——你会一遍遍经历‘被母亲以为要夺走’的场景。每一次，悲伤浓度都会叠加。如果叠加超过七次，你的意识会崩溃，永远留在那里。”
乌英嘎沉默。
沙狐又写了两个字：
【帮手】
它用爪子指了指西方——戈壁深处。
众人望去。地平线上，出现了影子。
不是人，是……机械？
等近了才看清，那是青铜铸造的骆驼，足足三十头，组成了一支机械驼队。每头青铜骆驼背上都驮着箱子，箱子里装满了青铜算筹、星盘、还有各种奇形怪状的测量工具。
驼队最前面，是一个老人。
不，不是老人——是青铜铸造的人偶，但做工精细到能看见脸上的皱纹、手上的老茧。人偶穿着上古方士的袍子，手里拿着一根青铜杖，杖头镶嵌着一颗发光的宝石。
人偶走到乌英嘎面前，单膝跪下。
宝石里传出声音，苍老而温和：
【老朽张衡，受禹王所托，守此测天仪三千载】
【今西王母异动，特来助阵】
张衡？
东汉发明地动仪、浑天仪的那个张衡？
李志眼珠子都快瞪出来了：“您……您不是……”
【肉身已朽，魂寄青铜】
【长话短说】
【老朽已测算出：欲破此时间缝隙，需做三事】
青铜人偶站起来，用青铜杖在空中画了三幅图：
第一幅：一个沙漏，上下时间流速不同。
第二幅：一个心脏，被冰刺穿。
第三幅：一盏灯，灯芯是哭泣的人影。
【一：校准时间流速。需有人进入缝隙，在内部建立‘时间锚点’——此人将承受内外时间差带来的意识撕裂。】
【二：拔出冰刺。悲伤源头是一根‘时间冰刺’，刺在乌雅心脏位置。拔出时，会释放三千年累积的悲伤能量，足以冻结方圆百里。】
【三：点燃归墟灯。西王母在缝隙深处留了一盏灯，灯芯就是乌雅的悲伤。若点燃，归墟通道打开，西王母将降临现世。若不点燃，悲伤无处释放，缝隙永存。】
死局。
无论拔不拔冰刺，点不点灯，似乎都是绝路。
乌英嘎盯着那三幅图，突然问：“如果……我把冰刺转移到我身上呢？”
所有人一愣。
青铜张衡的宝石闪烁：
【理论上可行。你与乌雅血脉相连，可承接悲伤转移。但代价是——你将永远困在三千倍速的时间流里。外界一天，你经历八年。外界一年，你经历三千年。】
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【而且，转移后，你会成为新的‘悲伤源头’，时间缝隙会以你为中心重建。】
“那就重建。”乌英嘎说，“但重建时，我可以设定规则——只困住我一个人，放其他人出去。”
李志急了：“小姐！那你就……”
“我就成了这座城的‘守陵人’。”乌英嘎笑了，“听起来不错，至少比当公主有意思。”
她看向晶体城里的母亲：“她为我悲伤了三千年。该轮到我为她做点什么了。”
沙狐突然跳起来，用爪子在她手心写了四个字：
【还有第四步】
乌英嘎低头。
沙狐写的字是：
【让他来】
他？
谁？
沙狐指向乌英嘎怀里的石耒——准确说，是指向石耒里那两个微弱的金色光点。
拓克。
石像里的拓克，意识还在大禹试炼中。但如果……强行把他拉出来，哪怕只拉出一缕意识，进入时间缝隙呢？
“二哥现在自身难保……”乌英嘎摇头。
【他能治水】
【也能治时间】
【大禹试炼最后一关·就是‘疏导时间’】
青铜张衡的宝石剧烈闪烁：
【老朽想起来了！禹王晚年，确实创造过一门‘时间疏导术’，记载在《禹贡·真本》的最后一卷！】
【原理与治水同：不堵时间，不逆时间，而是给时间找一个‘更好的流向’！】
乌英嘎猛地掏出怀里的《禹贡·真本》竹简。
她之前只看了前半卷，讲地理水道。后半卷一直打不开——竹简像被胶水粘住一样。
现在，竹简自动展开了。
后半卷的内容浮现：
不是文字，是图像。
一幅动态的、会流动的图像：一条河，河里流淌的不是水，是光点——每一个光点都是一段记忆、一个时刻。河的走向可以被“疏导”，通过改变河床的坡度、宽度、曲折度，让时间流向不同的“未来支流”。
而疏导的工具，就是……情绪。
愤怒让时间加速，悲伤让时间减速，恐惧让时间震荡。
喜悦呢？
竹简上浮现两个字：
【喜悦·可使时间‘倒流’至幸福节点·但需消耗等量悲伤】
乌英嘎看懂了。
西王母收集三千年悲伤，不是为了点燃归墟灯——或者说不全是。她是要用这些悲伤做“燃料”，强行将时间倒流到某个节点。
什么节点？
沙狐用爪子画了一个图案：一个女人，抱着婴儿，站在绿洲泉水边，笑容灿烂。
乌雅。
三千年前，乌雅刚生下女儿，在绿洲泉水边，第一次抱着女儿微笑的那一刻。
西王母要回到那一刻，从源头夺走乌英嘎的魂魄。
为什么？
青铜张衡的宝石给出了答案：
【老朽查到了】
【西王母本体·实为‘时间守墓人’·看守归墟入口】
【归墟每三千年需献祭一道‘纯净时魂’·否则入口崩溃·时间乱流将吞噬现世】
【乌英嘎出生时·魂魄被归墟标记·为这一代的祭品】
【乌雅拒绝献祭·西王母便冻结时间·强行延长‘选择期’】
原来如此。
不是什么邪恶阴谋，是一个残酷的守恒定律：归墟需要祭品，否则世界崩溃。乌英嘎被选中，母亲拒绝，于是时间被冻结，给世界“续命”了三千年。
而现在，三千年到期了。
