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铁索沉入冰冷的海水之中——查士丁尼率领着麾下的瓦达瑞泰人终于突破了拉丁人在水面上的封锁，而此时岸上的守军正疲于应付突如其来的尼西亚人的进攻，完全顾不上之前被他们拦下的热那亚舰队。
“现在是时候要分手了，看来我也只能送你到这儿了，我的孩子。”甲板上，独眼的克里斯托弗向身旁的安东尼娅做最后的道别，而一旁，他麾下的水手们正缓缓降下绳索让跟随查士丁尼和安东尼娅的人换乘一艘不起眼的小帆船准备离开君士坦丁堡。
“可要是那样的话，你怎么办？”见眼前的老人言下之意似乎不愿和自己一同离开，安东尼娅不解地看着问道。
而克里斯托弗却神色如常地摇了摇头，“放心吧，没有任何证据，君士坦丁堡之中那些狐假虎威的家伙奈何不了我怎样。再说了如果我和你们一起离开的话，一者目标太大有风险，二者剩下这些烂摊子总是要有人才能够收拾的。”
“但是我哥哥那里……”少女的脸上流露出一丝担忧，要知道克里斯托弗这样的做法俨然就是和多利亚家族对着干，这样的烂摊子只怕没那么容易收拾的。
看出了安东尼娅的担心，老人却微微一笑说道：“安德烈亚和你一样都是我从小看着长大的，当初也是我把你们接回到热那亚的。我了解他的品性，他之前所做的一切也有他的不得已，相信他也不至于太过为难我这一把老骨头的。好了，时间紧张，你还有你要要完成的事情不是么！”
“克里斯托弗爷爷，我……”望着老人转身而去略有些驼背的身影，安东尼娅的心情也在这一刻有了一丝挣扎。
可是呼之欲出的言语却最终还是没有说出口来，下定决心的意大利少女最终还是决定死守自己内心最后的秘密，因为这个秘密一旦说出来的话会牵连到太多的人，无论是亲人还是自己的朋友。从当初她下定决心的那一刻，一切其实便都已经注定了。
……
……
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海墙边，杀散了拉丁守军，查士丁尼也正带着手下们朝着原定路线撤退。按照之前的约定，此时安东尼娅他们也应该已经行动离开金角湾了。
目前来看，之前筹划好的计划差不多已经成功大半了。但愿接下来能够一切顺利吧！查士丁尼在心中做最后的祈祷，可是刚一祈祷完便已经落空了。
“查士丁尼大人，前面的路……”
海墙一侧，被投石机击中的墙壁坍圮化作一堆废墟瓦砾，而一块巨大的石头横亘在查士丁尼一行人的面前完全堵死了他们的去路。
“该死的，怕什么来什么。”查士丁尼看着眼前的这一幕刚刚放下来的心在这时候又不禁提了起来忍不住狠狠地一拳砸在了身旁的石墙上。现在这个时候海墙陷落已经足够让拉丁人反应过来了，而他们如果想要从这堆废墟中通过时间根本就来不及。只听这时，西北方向明火执仗迤逦而来的军队喧闹声也已经越来越近，显然是拉丁人的增援部队来了，这下他们两边的退路都已经被完全切断了。
“这可怎么办，这样下去我们就要包围了，查士丁尼大人！”
经过一场恶战之后的瓦达瑞泰人现在已经精疲力竭，如果要他们返身再杀出一条血路的话的确是太强人所难了。可是如果在这里继续坐以待毙的话他们也势必死无葬身之地。
“都冷静下来！”就在这时，查士丁尼威严的声音突然响起压下来手下军队的躁动与恐慌，而这位年轻的领导者脸上露出的平静沉着也稍稍令不稳的军心得以平复下来。
“你们之中有没有熟悉水性的？我需要一个人从海上游过去和热那亚人汇合。”扫视了一眼周围的部下，查士丁尼问道，现在这种局面必须寻求支援，而他必须在这群游牧民之中挑选一个会游泳的人才行，尽管连他自己都觉得可能性不大。
可随即一个约摸三四十岁的中年男人站了出来，按剑挺胸道：“我，查士丁尼大人，我在君士坦丁堡服役差不多十年了还是比这些年轻人要熟悉水性的。”瓦达瑞泰人的部落自从归顺于拜占庭帝国之后长期以来都被按照在保加利亚和色雷斯的边境一带，仍然过着逐水草而居的日子，但是其中凡是长到二十五岁以上的男子都必须进入君士坦丁堡服役，而既然这个男人已经在君士坦丁堡十年了那么想来一定要比其他那些没有进入君士坦丁堡服役的年轻人水性要好得多。
查士丁尼点了点头，“好，那这件事情就交给你了，记住现在我们所有人的性命都全部系于你一个人的身上了。”
“请放心吧，我定然不辱使命！”中年男子脱下了身上披着的锁子甲褪去了上身的衣裳露出布满伤疤的身躯，看来的确是一位身经百战的战士。
而男人也察觉到了查士丁尼的目光，淡淡地说道：“这些都是两年前拉丁猪送给我的礼物，在回赠之前我是不会把命送掉的。也绝不会当一个逃兵，我包括这里的其他所有人都相信只有您能为我们出当初那一口恶气。”
“好吧，既然追随于我，你的名字是？”
“野熊，野熊·卡尔斯基。愿用我的一切为您效劳。”男人沙哑着声音回答道，说着一头便跃入了冰冷的海水之中。
“那么好吧，卡尔斯基，我相信你一定要比野熊还要难对付一些，活着回来论功行赏。”目送着男人和水肿的浪花作为最后的道别，而此刻，沉重的脚步声也已经越来越近——是拉丁人的援军，他们也终于赶来了。
而缓缓转身的查士丁尼也拔出了早已经劈砍卷刃的阔剑昂首阔步地走到了瓦达瑞泰武士们的面前说道：“准备好你们手中的武器了吗，战士们？”
“与敌人决一死战的时候到了，赌上你们的性命——”
“为了活下去！”
