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就在泽塔五人的身影迅速消失在通往大门的台阶上方时，那片刚刚经历短暂战斗的场地，异变悄然而生。
那名最初被泽塔从天而降、深深砸进地里的格雷士兵“尸体”，其扭曲的盔甲下，突然传来一阵极其轻微、令人毛骨悚然、仿佛湿皮革摩擦般的耸动声。紧接着，一缕粘稠的暗紫色雾气，从盔甲的缝隙中丝丝缕缕地钻出。
这雾气仿佛拥有生命一般，逐渐向上飘升、汇聚，在尸体旁的空地上盘旋、凝结。雾气越来越浓，轮廓逐渐清晰，最终，竟化作一个约莫人形、但边缘不断扭曲蠕动的黑影。它通体漆黑，唯有头部中央，一点微弱的紫芒幽幽闪烁。
紧接着，是第二名…第三名…
数息之间，五名刚刚“死去”的格雷士兵身旁，各自矗立起了一个同样鬼气森森的人形黑影。它们静静地站在那里，头部中央的紫芒微微明灭，齐刷刷地“望”向台阶上方，泽塔五人消失的方向。
哒、哒、哒——
就在这时，一阵整齐而沉重的脚步声由远及近，迅速逼近。是那些原本分散在圆形广场各处巡逻的格雷士兵赶来的脚步。
然而，当这些士兵与那五个静立不动的暗影“对视”的刹那，顿时接二连三地瘫倒在地。
紧接着，更多、更浓的暗紫色雾气，从这些新倒下的士兵们体内汹涌溢出，迅速在空中交缠、汇聚。一个、两个、三个……更多扭曲蠕动的人形黑影，在弥漫的紫雾中悄然成型，沉默地加入先前五个黑影的行列。
台阶下的阴影中，紫芒点点，黑影幢幢，无声地蔓延。
……
台阶之上，泽塔五人速度极快，沉重的靴子踏在石阶上发出急促的闷响，在空旷的塔前回荡。数十级台阶转瞬即过，塔门已然近在眼前。此时的门扉紧闭着，透出一种沉甸甸的压抑感。
“准备！”泽塔与身旁的小苏、薇佩丝迅速交换了一个眼神，随即，缓缓抬起了自己的右拳。淡绿色的魔法辉光自她掌心涌现，迅速缠绕至她整条臂膀。然而，就在泽塔力量提至巅峰，就要出拳轰向面前最后的屏障时——
嘎吱……
出乎意料的，那扇沉重的大门，竟突然发出一声沉闷的呻吟，向内缓缓滑开了一道缝隙。缝隙后，冷白色的灯光从中透出，将门前的地面照亮。
“门……自己开了？”薇洛芮丝不由得蹙起眉头，目光带着一丝担忧看向前方的泽塔。
“…跟着我。”泽塔眼神一凛，当机立断，率先从门缝中闪身而入，小苏和薇佩丝紧随其后。薇洛芮丝扶着洛羽，也迅速跟上。
预想中门后的伏击并未出现。
塔内一层大厅的景象，让刚刚冲入的泽塔等人瞬间止步，警惕地扫视四周，眼中顿时浮现出一丝错愕。
按照情报来讲，【高塔】的第一层应该是类似于政务厅的空间。但是，这一片纯白到近乎可以称之为简陋的空间，完全没办法与那种威严的政务厅联系到一起。唯一能扯上关系的，大概就是那个正对大门的木质柜台，以及站在其后的工作人员了。
工作人员依旧身披灰色长袍，脸上戴着那张纯黑色的面具，几乎将整个人都隐藏在伪装之下。此刻，它正一动不动地站在柜台后方，双手自然下垂，搭在台面上，面对突然闯入、浑身杀气的五人，没有表现出任何反应，仿佛一具没有生命的傀儡。
“嗯…泽塔大人。”薇佩丝小心翼翼地凑到泽塔身旁，一只手掩在唇前，压低声音开口：“嗯，我简单观察了这片空间，除了柜台前面那个像木偶一样的家伙，没有其他埋伏，甚至…这里面的魔力，都稀薄得可怜。”
“前台那个家伙有些熟悉，这里面肯定暗藏玄机…”小苏的声音自然地插进来，她警惕地扫视着空旷的政务厅，神色凝重，“科妮娅前辈他们失联在前，我们绝对不放松警惕。”
泽塔闻言微微颔首，目光迅速扫过大厅，最终定格在大厅的另一侧，那个唯一的、与周围环境格格不入的凹陷结构上——大概是一部通向高塔上层的升降梯，而这也是唯一看起来像是“通道”的东西。
“我们去那边看看。”泽塔朝着大厅深处升降梯的方向扬了扬下巴，目光锐利地扫过空旷得诡异的环境，声音压得很低，“薇洛芮丝，你带着洛羽走在中间。小苏、薇佩丝，你们负责侧翼和后方，重点注意那个前台，保持警惕。”
她简短下令，随即率先迈开步伐，向着升降梯的方向稳步推进。薇洛芮丝立即搀扶住脸色稍有缓和的洛羽，谨慎地保持在泽塔侧后方数步的距离。小苏与薇佩丝一左一右略微落后半个身位，时刻观察着四周。
然而，就在她们刚刚迈出几步——
咔嚓。
一声轻微、却在这死寂大厅中显得异常清晰刺耳的碎裂声，从前台方向传来。声音的来源，正是那名灰袍人脸上的面具。一道细小的裂痕，悄无声息地出现在了面具的眉心位置，随后，裂纹一点一点地向下蔓延。
小苏瞬间警觉，褐眸微微收缩，目光瞬间锁定那个依旧纹丝不动的身影。她与身旁的薇佩丝交换了一个眼神，薇佩丝微微颔首，复眼紧盯着前方。小苏则深吸一口气，脚下步伐变换，极其谨慎地朝着前台柜台的方向挪去。
随着距离拉近，那人面具上的裂痕在微弱光线下愈发清晰，甚至能透过那越来越大的裂缝，能隐约窥见其下并非人类的皮肤，而是一种……毫无光泽的纯黑质地。
嘎吱——
当小苏踏入距离柜台不足五米的范围时，异变突生。
