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泽塔等人压低身形，沿着草丛的掩护，在死寂的平原上谨慎前行。脚下的土地异常松软湿润，每一步都带起细微的噗嗤声，仿佛踩在被水浸润的泥巴上。
随着推进的深入，空气中那股腥甜的气息越来越浓，混杂着一种类似腐殖质的泥土气味。
当他们终于踏上那片隆起的土丘边缘时，眼前的景象让所有人都不自觉地屏住了呼吸——
从高坡向下望去，原本只是略显荒芜的平原，此刻呈现出一种触目惊心的狼藉。大片大片的杂草被以一种狂乱的方式碾压进泥土里，形成一道道宽阔、蜿蜒的沟壑。
杂草被翻搅得一片混乱，深褐色的新鲜土壤从地下被粗暴地掀起，裸露在灰暗的天光下，与周围枯黄的草皮形成刺目的对比。一些地方甚至出现了不规则的塌陷和坑洞，边缘还残留着湿滑反光的绯红色粘液，散发出刺鼻的腥气。
脚下的土地，如同被巨龙的爪牙反复蹂躏过一般，不见一丝生机，只有寂静的、被彻底摧残过的疮痍，以及随微风飘来的、混杂着土腥与甜腻的怪异气味。
“…这、这是什么啊…那些红色的东西……”阿铃抱着她的“冰球”，不自觉地后退了半步，冰蓝色的眼眸映出眼前狼藉的景象，先前的兴奋此刻也消退了许多，“好臭……”
“阿铃，退后。”一直冷静旁观的小椿突然上前，一把抓住她的手腕，声音里透出一丝难以抑制的紧张和恐惧，“这里…很危险。”
“唔…好……”阿铃看着她从未显露过的神色，愣愣地点了点头，老实地退到了泽塔和苍井身后。
“到处都是被碾轧的痕迹……”泽塔眉头紧锁，率先上前几步，蹲下身仔细察看最近的一道压痕。痕迹很深，边缘的泥土呈现被巨力向两侧挤压的形态，底部残留着少许半透明的、胶质状的猩红粘液，正缓缓渗入泥土。“……看这宽度和深度，那东西的体型，恐怕不止是‘半棵树’那么简单了。”他沉声道，目光锐利地扫过这片被暴力翻搅过的土地。
“这破坏范围，和我以前见过的相比，完全不是一个量级……”苍井的脸色也彻底凝重下来，她警惕地环顾四周，双拳不自觉地握紧，“难道它……是阶段性成长的？还是说……这根本不止一个？”
“泽塔大人，”小南瓜悄无声息地飘到泽塔身侧，“我简单探查过，地表没有生命迹象。”它橙红色的双瞳微微闪烁，“可以确定，目标就在地下，而且……正在移动。”
咔嚓——咔嚓——
就在泽塔准备开口的瞬间，一阵清晰的、泥土被急速撕裂的声响，从前方的土层中传来！紧接着，其中一个隆起的土堆前猛地拱起一个半人高的土包，并以惊人的速度朝着众人所在的位置突进！
“那东西过来了！散开！”苍井厉声喝道。
“等等！泽塔大人，左侧不足十米处！”几乎同时，小南瓜急促的声音从空中传来，“还有另一处移动痕迹！”
砰——！噗嗤——！！
话音未落，那疾冲而来的土包轰然炸裂！一道血红色的、湿滑粘腻的身影破土而出，裹挟着腥臭的泥土和血气，直扑距离它最近的阿铃面门！
“阿铃？！”
“哇啊？！虫、虫子！！”阿铃瞳孔骤缩，背后的蝶翼应激般猛然张开，寒气四溢！慌乱中，她本能地将怀里的“冰球”奋力掷出，狠狠砸向那张着圆形口器、布满利齿的血盆大口！
“咕吱——？！”血红色的蠕虫显然没料到这迎面一击，圆形的口器被坚硬的冰冻史莱姆瞬间塞满！它发出一声怪异的嘶鸣，攻击动作骤然被打断，重重摔落在地，开始痛苦地扭动翻滚。
“呜…哈、哈哈！臭虫子！竟敢偷袭阿铃大人！”阿铃惊魂未定地看着在地上疯狂扭动的血红蠕虫，脸上随即浮现出劫后余生的得意，她抬起脚，带着几分怨气，重重踩在那黏糊糊的躯体上，“看你还敢不敢吓唬我！”
“阿铃！你在干什么？！” 小椿一个箭步冲上前，用力将阿铃从那只兀自扭动的血红蠕虫身边拽开，手指直指她的鼻尖，声音因后怕而拔高，“离它远点！这些粘液要是有毒怎么办？！”
“呃！不就是只小破虫子吗？大惊小怪，胆小鬼！” 阿铃被她拽得胳膊生疼，眉头紧皱，用力挣脱开来，不服气地大声反驳，“刚刚可是阿铃大人保护了你！你倒好，就知道凶我！胆小鬼！胆小鬼！”
唰——嗤！
几乎在阿铃话音落下的同时，粘稠的纤维撕裂声响起，泽塔手起刀落，将另一只飞扑而来的血红蠕虫斩成两段。他甩掉链锯刀上沾染的污血，目光扫过争执的两人，声音沉稳：“好了，阿铃，小椿。现在不是吵架的时候。”
他迅速环顾四周，确认暂无其他异动，便与苍井一同快步走向那只被冰冻史莱姆塞住口器、仍在徒劳挣扎的血红蠕虫。
“居然有两只……不过，体型比我以前见过的要小很多……” 苍井谨慎地用靴底踩住蠕虫疯狂扭动的身躯，俯身仔细打量。
这只生物通体呈现一种令人不适的淡红色，体表半透明，能隐约看见其下缓慢流动的暗色体液。它体长不过半米左右，外形与常见的蛭类相似，但周身覆盖着一层湿滑粘腻的薄膜。而最骇人的，是它那此刻被冰球堵塞的巨口——边缘密布着一圈圈细密而尖锐的利齿，在黯淡光线下闪烁着寒光。
“是它吗？” 泽塔将链锯刀刃尖悬停在蠕虫头部上方，沉声问道。
