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从那以后，米娅的理想不再仅仅是“靠吉他活下去”，而是渴望拥有一个真正的归宿——一个能让她将心中谱写的故事、灵魂深处的理想，唱给那些同样在迷惘中挣扎、在底层匍匐前行的人听的地方。
然而，命运似乎总在给予希望的同时，又布下荆棘。常年颠沛流离、食不果腹的恶劣生活，早已透支了她本就虚弱的身体。
“她患上了严重的慢性肢体耗损症……”埃琳娜低垂着眼眸，目光无意识地追随着车窗外不断向后流淌的道路，“这种病症…让她难以集中注意力，身体会不受控制地震颤，伴随着难以忍受的剧痛…目前…没有有效的治疗手段，只能靠定时服药来勉强缓解症状…”
她的手温柔地、一遍遍地轻抚着米娅柔软的发丝，声音低沉：“但是…那些缓解症状的药物…”她的声音微微颤抖，“它们有很强的副作用…会侵蚀米娅的咽喉和肺部…造成不可逆转的损伤…”
“为了减轻药物副作用带来的痛苦…我们只能要求她尽量少开口说话…可是…”埃琳娜的声音哽咽了，她用力咬住自己的手指，试图压抑住翻涌的酸楚，“这怎么可能呢…她…她是主唱啊…她原本的梦想…就是把歌唱出来啊…”
米娅微微抬起头，用手指轻轻拭去埃琳娜眼角滑落的泪珠。
“……”泽塔默默攥紧了手中的缰绳，视线落在前方延伸向暮色深处的道路上，眉头紧锁，心头涌起一股难以言喻的沉重，“这种病症…用魔法也无法治疗么…？”
“病理性造成的身体组织损伤和神经病变，是无法通过常规治愈魔法修复的。”洛羽声音从旁边的陆行鸟车上传来，打破了短暂的沉默，语气平静而沉重。
车轮碾过路面碎石，发出清脆的“咔嚓”声，在沉默的空气中显得格外清晰。
一直安静依偎在埃琳娜肩头的米娅，此刻却缓缓抬起了头。她苍白的脸上露出一丝淡淡的微笑，目光越过埃琳娜，望向前方驾车的泽塔和洛羽。
“两位大人…”她的声音带着明显的沙哑，却依旧能听出那份独特的质感，“喜欢…我的歌吗？”
洛羽握着缰绳的手微微一紧。她没有回头，平静的声音中透出一丝不易察觉的暖意：“嗯。很喜欢。”
“那就…最好了…”米娅立即露出发自内心的灿烂笑容。然而，这笑容似乎牵动了体内的痛楚，让她的面色更加苍白了几分，身体也不受控制地微微颤抖起来。“只要…有人能喜欢我的歌…”她的声音微弱却坚定，“那就…最好不过了…”
“好了，米娅…”埃琳娜心疼地按住她颤抖的肩膀，另一只手温柔地轻抚着她的后背，“别说话了…会疼…而且…我们还有演出呢，要保护好嗓子…”
“嗯…”米娅顺从地点了点头，重新将头轻轻靠回埃琳娜的肩窝，闭上了眼睛，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影。
……
车厢内再次陷入了沉默。只有车轮碾过路面的辘辘声、挽马低沉的喘息声，以及晚风拂过旷野的呜咽声交织在一起。
当夜幕彻底笼罩大地，点点繁星开始在深蓝色的天幕上闪烁时，前方道路的尽头，终于出现了一片温暖的灯火——一座规模较大、依托着国道而建的驿站出现在视野中。
车队在驿站宽敞的大门前缓缓停靠下来。驿站门口悬挂的巨大灯盏投下明亮的光晕，驱散了周围的黑暗。
泽塔率先跳下马车，洛羽也轻盈地从陆行鸟车上跃下，随即开始指挥众人有序下车。塞拉斯和埃拉拉则警惕地护卫在两侧。
驿站内的工作人员和一些等待的旅人，立即被这支规模不小的车队吸引，纷纷投来好奇的目光。
泽塔和洛羽没有耽搁，他们迅速将那些惊魂未定的俘虏们引导至驿站大厅内相对安全的区域休息、安置。随后，两人径直走向驿站内负责治安和接待的前台。
泽塔简单地向前台后一位穿着驿站制服、面容严肃的中年管事说明了情况，并出示了从盗匪巢穴中搜缴到的部分关键物品和文件作为佐证。
管事的脸色随着泽塔的讲述逐渐变得严肃，而一旁的工作人员也似乎注意到了事情的复杂性，立刻将驻扎在驿站内的捕魔司小队带了出来。
很快，一支由五名身穿制式皮甲、佩戴着捕魔司徽章的队员组成的小队出现在众人的视线中。为首的队长是一位身材精悍的中年魔人。
泽塔和洛羽再次向捕魔司队长详细复述了情况，并将所有搜缴到的线索——包括记载着盗匪网络信息的笔记、奴隶买卖的账款、部分赃物、以及那六个被堆放在驿站角落阴影中的主犯——全部移交给了对方。
捕魔司队长仔细检查了证据，又亲自查看了那六个气息萎靡的盗匪头目，便回到了两人身旁。他郑重地向泽塔和洛羽点了点头：“非常感谢两位！你们提供的情报和抓获的要犯，对我们后续清剿这股盘踞在西线国道沿线的毒瘤至关重要！”
随即，一旁的驿站工作人员从抽屉中取出了一张票据，盖上官印，呈递给了泽塔：“两位！这是根据悬赏令和情报价值核算的酬金支票，可以在银行进行兑换，请务必收下！”
泽塔微微颔首，抬手接过票据：“该做的，谢谢。”
捕魔司队长点点头，随即拿出一份登记簿，目光扫过泽塔、洛羽，以及站在稍远处的埃琳娜、塞拉斯和埃拉拉：“那么，按照流程，需要登记一下各位的身份信息和所属…”
他的话还没说完——
“队长先生！”埃琳娜突然上前一步，脸上带着得体的笑容，“身份登记的事情，就由我们【回音渐隐】乐队来负责吧！”
她的目光快速地扫过泽塔和洛羽，随即落在捕魔司队长身上，语气自然：“这两位是我们乐队临时聘请的护卫，主要负责协助我们寻找失踪的成员。按照约定，他们的身份信息不便透露。这次行动的主导和主要参与者，是我们乐队成员。”
