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崇祯二年四月初八，延安府府治肤施县金明驿，一阵黄沙扑面，也落进了秦可藻面前那个破了一个大口的瓷碗当中， 与本就金黄的糜子融为一体，消失不见。
秦可藻不管不顾，仍大口地吃着，这糜子大半都是麸皮，再来点沙子也不碍事。
金明驿已经破败不堪，留在驿中的唯一一个馆夫费劲了力气才将残破不堪的木门给合上，转过头来看到秦可藻，脸上浮现出一丝讥讽，指桑骂槐地道：“这鬼年节，人都要饿死了，畜生倒是吃得饱。”
秦可藻几乎将头埋到碗里去，充耳不闻。
他太饿了。
自西安府到延安府，秦可藻一路向北，越往北走，流民就越发瘦弱，似乎抬眼皮都要耗费十足的力气。
好在，他是举人有官府发的勘合，还能通过勘合在驿站中吃住，要不然莫说到京师，便是从西安府到延安，他就走不过来。
秦可藻贪婪地将最后一粒麸子舔进嘴里，转过头目光炯炯地看着那馆夫。
馆夫突然笑了起来，一边用秃了毛的扫帚扫着驿站，一边道：“没啦，我的‘大状元’，你可知道，你吃的是驿站里的最后一碗粮食。”
秦可藻愣了一下，抬起头来问：“官府不给派发粮食么？”
馆夫停下了手里的活计，有些怒气冲冲地道：“哪里来的粮？现在各县连纳税的粮都不够，哪里还有粮食补贴驿站，驿站已经半年多没收到粮食了，你吃的，就是最后一碗！”
馆夫越想越气，干脆放下手里的扫帚，来到秦可藻面前：“你们拿着勘合，俺们驿站不能不接，但你们除了吃粮还要折银，俺们做馆夫、役夫、脚夫的哪里有那么多银子给你们！寻常年景也就罢了，现在这年景里，你们还要来骗吃骗喝，这不是要了俺们的命么！”
秦可藻有些羞愧。
因为馆夫说是的实情。
驿站设立之初的目的是好的，可以快速传递军情，也让能让来往的官员快速到达目的地。然而法久则弊，后来越来越多的人，将驿站当成了充实自己腰包的工具，过往的官员不仅劳役馆夫、车夫、脚夫，甚至还以各种名目来勒索，以导致驿传十夫九逃、十马九缺。
张居正曾经对待驿站进行了改革，但效果不怎么样，而且其人死后，驿递之禁也被取消，甚至比之以往有过之而无不及。
如果按照法理来说，秦可藻的勘合是合法，但是其用途只能是在进京赶考时使用，可现在谁还循规蹈矩呢？
秦可藻一边整理着自己的书箱，一边对着那馆夫道：“那没了粮食，你们怎么办呢？”
“还能咋整？跑呗？难不成还要等着你们这群拿着勘合的来盘剥俺？”
馆夫倒也实诚，举人老爷，在平头百姓的眼中那已经是天大的存在了，可是这馆夫似乎已经对他已经没了敬畏之心。
秦可藻点了点头，将自己的书架背了起来，好心的提醒道：“要是跑，别往南边和西边去，那边和这边没什么两样，最好往山西去。”
看着他举步往前走，那馆夫一把拉住他：“哎哎？这满天黄沙的，你做什么去？”
秦可藻被他拽的一个趔趄，回过头来对着馆夫笑道：“我还要往安塞去。”
“可不敢去哟！”
馆夫大惊失色：“虽然安塞离肤施也就六十多里，但那边全是匪盗，若是被贼人捉住你还有命在麽？”
一路行来，秦可藻从流民的口中知道安塞县的受灾情况十分严重，如今一听竟然也和白水、宜川等地一样，起了匪盗不由得继续出声问道：“此话当真？”
馆夫十分严肃地点了点头道：“后生，你是个读书人的，要按照往常来说，俺不敢拦你，但你方才叫俺去山西，俺就知道你是个善心的，你听达的，万不敢去，那边死了太多的人了，活着的，全都是贼！”
接着馆夫又有些气愤的训斥道：“你是个举人，就是俺们这群平头百姓饿死了，你也饿不死，这兵荒马乱，天灾人祸的，你说你往外跑个甚？听俺的，你在这里住一宿，等风停了，便回乡去罢，莫要再出来了。”
秦可藻叹了口气，十分坚定地摇了摇头：“达，连年遭灾，咱们陕西饿死太多人咧，要是年年都有收成，哪怕是有口吃的，谁甘心、愿意去当那掉脑袋的贼？”
“这府州县的老爷们，对百姓不管不顾，枉读了圣贤书，怕是皇上和京中对此也不知情咧，俺就寻思着，收集收集灾情，去京里跟皇上、跟那些部院大臣们说道说道，让他们看看，咱陕西究竟成了个什么样子。这安塞，俺非去不可咧。”
秦可藻说完，馆夫一直怔怔地看着他良久：“你等着啊，你等着啊后生，先莫走。”
馆夫一边不断地嘱咐着秦可藻，一边往院子后面跑，秦可藻不知道他要做什么，但也原地等待。
不一会，馆夫从又从后面跑了回来，看到秦可藻还在，长松了一口气，从怀里掏出两个饼子来，一边说着一边憨笑道：“俺方才骗你咧，俺这还有两个饼子，你拿着，路上拿着。”
秦可藻忙往外推，坚决不收。
馆夫一边与他拉扯，一边嗔怪地道：“你收，你收，你要不收，俺可不许你走。”
秦可藻推辞不过，最后只要了一个饼子，拿着硬的如同石头一样的糙面饼子，秦可藻眼泪刷的就下来了：“达，俺要谢谢你咧。”
馆夫笑着替秦可藻整理方才撕扯当中凌乱的衣衫，等整理完毕向后退了两步，对着秦可藻。
“你站好，你站好啊。”
说完，馆夫对着秦可藻纳头便拜：“俺以为天下的读书人都没了良心，今日见到举人老爷才知道还有惦记俺们这群穷苦百姓的。”
秦可藻赶忙矮下身子伸手去扶，但他单薄的身子根本拉扯不过常年做体力活的馆夫，情急之下，秦可藻便也跪了下去，和馆夫对拜。
再三挽留之下，秦可藻仍拒绝了馆夫留宿一宿的提议。
推开门，举步迈进了漫天的黄沙当中。
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