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宁远城南门迎恩门外，五百余乐亭营战兵席地而坐，阵前守备官韩林、千总高勇、把总杨善等人端坐在李柱从驿所借调过来的马上，听着情报司副司长兼北司主事李继元留下来的人禀告城内的情形。
要说李继元确实要比失踪的前任潘野心思缜密许多，在乱兵围堵巡抚衙门之际，就赶忙派人出了当时还未紧闭的城门，等待韩林等人的到来。
“你是说，城中实际的乱兵只有两千五六左右？”
高勇按着刀抬头看了一眼远处的宁远城，开口问道。
“是。”
情报司的探子微欠了欠身：“禀千总大人，乱兵头目于多出自于广武营，其人歃血为盟，将广武营参将彭簮古羁押在营内，又鼓动广武营大部、车左营一部，车右营少部，其他营的一些散兵也加入其中，唯有中军的一营、三营未动，中军副将何可刚、祖大寿、都司祖大乐，吴襄、何太善等人约束卒伍，未许一兵出营。”
“既然已经约束卒伍，为何不去相救？”
“这……属下也不知。”
“还能因为什么。”
韩林叹了口气：“老毛病犯了，中军二营，都是袁都督的旧部亲信，当日袁都督任抚台时，这些人吃香的喝辣的，如今新巡抚上任，四个月都吃不到粮饷，他们虽然不乱，但亦做壁上观，能要到粮饷，他们自然有分，要不到粮饷，没有跟着倡乱，等袁都督到时还能在其面前邀好。”
“左良玉为何没约束住卒伍，让车右营去了人？”
“乱起时左良玉未在营中，等归了营以后，已经有一少部分人受到鼓动出营了。”
杨善脸上露出一丝喜色，对着一直沉默不语的韩林道：“大人，既然只有两千左右的乱兵，咱们还有赵镇的手谕，只要将何副将、祖参将召集到一起，这乱不就自然平了麽？”
随着调令一同前来的，还有山海关总兵赵率教的手谕，在得知韩林将要去宁远护卫巡抚衙门以后，赵率教赶忙写了一封手谕叫宁远的何可刚、祖大寿等人给与韩林便宜与协助。
韩林对比了两封调令和赵率教的手谕以后，韩林差点感动地哭了出来，还是赵率教拿自己当自家人看待。
当然还有他曾经的老上司马爌，不过马爌因功升了副总兵，被调到徐州去了，两个人只有一些书信往来，帮不上什么大忙。
“我以守备之职根本调遣不动这些副将、参将、都司什么的，赵镇也明白，因此只是请这些人提供一些援助，行一些便宜。”
韩林想来想去，发现好像仍只能靠着自己这五百人。
不过好在，真正哗变的卒伍不过两千多人，而且情报司探子也说，这些人确实只是为了讨饷，还没有劫掠坊间，那事情还有缓和回旋的余地。
韩林又向宁远城头观望。
宁远城有内城和外城之分，内城始建于宣德年间，以青砖打造，天启年间袁崇焕、祖大寿又督建了外城，夯土而成，墙高与内城一致，都是三丈左右，城四角设层楼和西洋式的铳台，十一门红夷大炮架设其上，城外有深一丈、阔两丈的护城河。
光天化日之下，他们这五百人在城外不足两里的地方聚集，早就被城头给看到了，因此城头上人影攒动，隐约间还看到有人对着他们指指点点。
看着敌台上红夷大炮隐隐约约的影子，韩林沉默了半晌，转过头对高勇说道：“找个马术好的，去城下打探一番。”
“大人，便由属下去罢。”
第一司的司总陶国振走了出来。
韩林十分欣赏地看了看陶国振，笑道：“国振要小心些，如果对方有了敌意，那便赶紧回来。”
骑着杨善让出来的马匹，陶国振纵马去了城下。
韩林等人眯着眼睛去看，到了城下的陶国振在马上似乎和城头上的人说了一些什么，但隔着老远根本听不清。
片刻以后，陶国振打马而返，对着韩林道：“禀大人，城头上的卒伍说请大人近前相见。”
韩林又问了下陶国振城头卒伍的神情和精神状态，略微沉吟了一阵，准备策马而前。
看到韩林的举动，周围的人吓了一跳，李柱将自己的马横在了韩林的马前，急声道：“大人，此间情形尚未可知，万不可冒险行事。”
韩林摇了摇头：“按国振所言，城头这些人应该并没有多大的敌意，咱们本来人就少，如果我不敢上前相见，倒让他们小觑了，后面的事就更不好办了。”
“咱总不能让大人单枪匹马的去见。”
高勇看着城头道：“既然大人说无事，那咱们这五百个兵，自然也要随同大人一起。”高勇抬起手挥了一个手势，原本席地而坐休息的乐亭营战兵立马就站了起来，开始整队。
五百乐亭营战兵以旗为单位横向铺开，在几匹马后徐徐而进。
长时间的队列操练下，整个队伍整齐划一，虽只有五百，却有那一股子山倾的架势，引得城头一阵骚动。
方在护城河畔停住，韩林就听见城头有人高声询问。
“敢问下面可是当日在锦州血战的韩大人？”
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