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大约过去一炷香时间，小川几个人率先返回。
他对着李百生道：“大哥，我们顺着河流下游一路前行，大约走了一里地，途中碰到几个路过的行人，从他们口中得知，距离咱们这儿约莫二十多里的地方，有一座石桥。那石桥特别狭窄，勉强可供一辆马车通过。”
李百生听后，沉思了一会，说道：“再等等，看虎子那边什么情况。”
又过了一会，虎子几人气喘吁吁地赶了回来。
“大哥，上游距离此地半里路，那里有船家。”虎子对着李百生说道。
听到这话，李百生忙问道：“是大船还是小船？咱们的马匹能不能通行？”
虎子稍微平复了一下呼吸，接着回答道：“那儿总共有三条船，其中两条是比较小的船只，它们停靠在了一处码头边上。这种小船每次最多可以搭载十来个乘客渡河。
还有一艘则是较大一点，它停泊的位置稍微远一些。不过这艘船倒是能够运载马匹及车辆渡河，只是等着过河的人不少。”
这时，天色渐黑，上游不远处亮起了点点火光。众人心里猜想，那里应该就是码头所在之处了。
经过一番短暂商议，大家决定还是选择乘坐船只过河。
李百生通知大家都登上马车坐好，虎子举着火把骑在马背上，走在前面负责带路。
没过多久，他们一行人便来到了码头处。
果不其然，正如之前所预料的那样，此时已经有许多人正在排队等候坐船过河。
看这情景，等轮到他们估计都要快天亮了。
李百生对着赵明轩道：“秀才，你去找一下船家，看看能否加些钱，让他匀出一条船来给我们用。”
赵明轩点了点头，应声道：“我这就去办。”
说罢，他转身朝着船家所在的方向快步走去。
过了好一会儿，赵明轩急匆匆地回来，说道：“李兄，经过一番交涉，船家说了，咱们总共七辆马车，外加十九个人，如果要包下整条船的话，需要二十两银子。”
话音刚落，一旁的刘婶子等人不禁倒吸一口凉气，脸上露出一阵肉疼之色。
不过，事已至此，众人也只能咬牙接受这个价格。
和船家谈妥价钱后。船家便领着他们一行人径直走向码头，准备插队上船。
就在这时，旁边排队等候过河的人不干了，纷纷投来了不满的目光，并高声质问道：“凭什么他们可以插队提前登船？太不公平了吧！”
面对众人的质疑，那船家倒是不慌不忙，他转过身，大声回应道：“各位莫急，人家可是出了双倍的价钱。如果你们谁也能拿出这么多钱，自然也可以跟他们一样优先上船。”
听到这话，原本喧闹的人群瞬间安静了下来，毕竟大多数人都舍不得花这笔冤枉钱。
由于人数众多，再加上行李辎重不少，李百生让赵明轩带领着队伍中的老弱妇孺作为第一批人员率先登船过河。
待第一批所有人员安全抵达后，李百生开始安排剩余的人员有序地上船，在船夫们熟练的操作下，船只缓缓离开了岸边，向着对岸慢慢驶去。
