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时光荏苒，转瞬之间，三个月的时间如白驹过隙般悄然流逝。
在这短短三个月里，整个江南地区除了少数几个大城市外，其他地方都已被夏军收入囊中。
而尚未被攻克的大城，仅有扬州城、苏州城、常州城以及杭州城这四座。
这些城市不仅城墙高耸、城防坚固，而且还吸引了江南地区一半的地主豪绅和世家大族的人前来避难。
为了确保自身的生命安全，这些人不惜重金招募了大批亡命之徒来守城。
面对如此顽强的抵抗，夏军决定暂时将这几座城市搁置一旁，转而采取围困策略。
于是，夏军在每座城外都部署了一千名精锐的禁卫军和五千名普通军队，形成了一个松散的包围圈。
然而，城内的守军却误认为夏军人少可欺，多次组织出城突围，但都被夏军打得溃不成军，狼狈不堪。
经过这几次惨败，城内的守军再也不敢轻易出城，只能龟缩在城内，坐以待毙。
而夏军之所以能够如此轻易地击退守军的突围，很大程度上要归功于那一千名禁卫军。
这些禁卫军装备着先进的步枪，其强大的火力在平原战场上展现得淋漓尽致。
相比之下，城内守军的武器则显得落后许多，这无疑是工业对农业的一次巨大碾压。
那么，夏军为何要留下这几座大城呢？原来，这是参谋部精心策划的既定计划。
他们故意留下这几座城市，目的就是要让世人知道，江南地区尚未完全平定，还有大明的忠贞之士在坚守城池，不肯屈服。
只要把这点传出去，南方其余地方的明军就会认为还有希望，如果他们组织军队前来解救那就更好。
夏军可以以逸待劳，一举消灭这些前来的军队，然后复制江南的做法，消灭其精锐，占领其地方。
南京城，原皇宫，现在的新夏王府内，今日夏王又在此召集一众高级官员开会。然而，与以往不同的是，此次前来的仅有四人。
秦思源端坐于上首，他的面前摆放着刚刚送来的战报。
在他下方，苏明哲、雷虎、傅淑训、林云四人正襟危坐，神情肃穆。
时间一分一秒过去，整个大厅里静得只能听见众人的呼吸声。
终于，秦思源缓缓放下手中的战报，脸上露出一丝微笑，他对众人说道：“非常不错，看来江南已经被我们拿下，而且比预计的还要快一些”。
听到这话，傅淑训突然站起身来，拱手道：“大王，虽然我们已经取得了一定的胜利，但目前仍有四个大城尚未攻克，所以还不能算完全成功”。
秦思源摆了摆手，示意傅淑训坐下，然后问道：“这四个城里的情况如何？”。
林云见状，赶忙起身回答道：“回大王，据我们所知，这四个城里大约聚集了三百万人，而被他们整编的守军起码有三十万人以上”。
“这些守军之前曾数次出城与我军交战，但都被我们击退”。
“如今，他们已不敢再轻易出城，而是选择加固城防，看样子是打算死守了”。
