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曹化淳像只受惊的兔子一样，连滚带爬地逃出了宫殿。他的心跳得像打鼓一样，仿佛下一秒就要从嗓子眼儿里蹦出来。
还没等他喘口气，就看到不远处有个身影正急匆匆地朝他奔来。
定睛一看，原来是王承恩！
王承恩今日因为有要事外出，本来就有些心神不宁。
半路上，一个小太监火急火燎地跑来，说万岁爷在宫里又大发雷霆了。
王承恩一听，心里“咯噔”一下，脚下的步子走得更快，紧赶慢赶就在这里遇到了曹化淳。
“曹公公，你又跟陛下说了些什么？”王承恩一见到曹化淳，便如饿虎扑食一般，一把抓住了他的衣领。
曹化淳被吓得魂飞魄散，他的额头冷汗涔涔，脸色苍白得像一张白纸。
但他还是强打精神，把夏国的情报一五一十地说了出来，末了还焦急地催促道：“王公公，你快去看看万岁爷吧，可别让万岁爷有个三长两短啊！”。
王承恩闻言，气得七窍生烟，他狠狠地瞪了曹化淳一眼，骂道：“万岁爷这样还不是被你给害的，你居然还有脸说！”。
曹化淳一脸委屈，结结巴巴地解释道：“万岁爷下了死命令，夏国的大小事务，只要我这里打听到了，就必须立刻禀报给他。你又不是不知道……”。
“再说了，多了解一些夏国的情况，我们才能想出相应的对策啊，这也是不得已而为之的”。
王承恩狠狠甩开曹化淳的衣领，那眼神像是要生啖其肉！他顾不得再与这蠢货多言半句，一撩袍角，转身便朝着那笼罩在绝望阴影中的乾清宫狂奔而去。
宫道上的太监宫女们见他面色铁青，如同煞神临凡，无不吓得魂飞魄散，慌忙避让。
沉重的乾清宫朱门被王承恩猛地推开，一股浓重的血腥气混杂着墨汁味、龙涎香和一种难以言喻的衰败气息扑面而来，几乎让他窒息。
殿内光线昏暗，御案前一片狼藉：奏章散落满地，珍贵的端砚碎裂成几块，浓黑的墨汁泼溅在金砖和明黄的奏本上，如同凝固的污血。
更触目惊心的是，御案一角，竟有点点猩红的血迹！显然是陛下盛怒之下，捶击硬物所致。
而龙椅上的那个人……
王承恩的心，像是被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得他几乎跪不稳。
只见崇祯帝朱由检，形容枯槁，双目空洞地直视着殿顶，仿佛魂魄早已离体。他枯瘦的手无力地垂在龙椅扶手上，指关节处皮开肉绽，鲜血正缓缓渗出，滴落在明黄的锦缎上，晕开一小片刺目的暗红。
那身象征至高权力的龙袍，此刻穿在他身上，只显得无比宽大和沉重，衬得他像一尊即将碎裂的泥胎木偶。
“万岁爷——！” 王承恩发出一声撕心裂肺的哭嚎，连滚带爬地扑到御座前，重重地磕下头去，额头撞击在冰冷的金砖上，“咚”的一声闷响。
他抬起头，已是老泪纵横，声音哽咽颤抖得不成样子：“万岁爷！奴婢该死！奴婢来迟了！您这是何苦啊！大明江山系于您一身！您若有个闪失，叫列祖列宗何安？叫这天下亿万黎庶何依啊！万岁爷——！” 。
他泣不成声，匍匐在地，肩膀剧烈地耸动着，那份发自肺腑的悲痛和忠诚，在死寂的宫殿里回荡。
崇祯的眼珠极其缓慢地转动了一下，空洞的目光落在王承恩涕泪横流的脸上，那里面没有愤怒，没有责备，只有一片死水般的茫然和深不见底的疲惫。
嘴唇微微翕动，却发不出任何声音。
王承恩见状，心如刀绞。他猛地直起身，用袖子胡乱抹了一把脸，眼神陡然变得锐利起来，带着一种豁出去的决绝。
“万岁爷！奴婢斗胆！” 他的声音陡然拔高，带着哭腔却又异常清晰，像一把钝刀在刮擦着殿内的死寂，“曹化淳那蠢材该死！他只知道报忧！可万岁爷！您是谁？！您是天子！是太祖高皇帝血脉！是成祖文皇帝的后裔！是这大明朝的擎天白玉柱，架海紫金梁！”。
“奴婢知道您心里苦！知道您殚精竭虑！知道这朝堂上下，尽是些蝇营狗苟、尸位素餐之辈！”。
“知道那些个藩王勋贵、世家大族，只知盘剥自肥，不顾江山社稷！知道那些边将，拥兵自重，阳奉阴违！” 。
王承恩越说越激动，每一个字都像是从胸腔里喷薄而出的火焰，直指这腐朽帝国的脓疮，“他们辜负了圣恩！是他们！是他们蛀空了这大明的根基！不是万岁爷您的错啊！”。
他再次重重叩首，额头已是一片青紫：“万岁爷！您不能倒！您千万不能灰心啊！想想太祖高皇帝，太祖打下这铁桶江山！想想成祖爷，靖难起兵，五征漠北，何等雄风！您身上流着的是他们的血！这大明朝，还没到山穷水尽的地步！”。
王承恩抬起头，目光灼灼地逼视着崇祯那死灰般的眼睛，声音带着一种近乎蛊惑的力量，一字一顿，如同重锤敲击：“万岁爷！您是天子！天命在您！只要您还在乾清宫坐着，只要您这颗心还没死”。
”这大明，就还有一口气！这江山，就还有救！奴婢王承恩，这条贱命，愿为万岁爷流尽最后一滴血！粉身碎骨，在所不惜！”。
“只求万岁爷——振作起来！为了列祖列宗！为了这大明的江山社稷！振作啊——！”。
这声声泣血、字字含泪的呐喊，如同惊雷，又如同狂风，猛烈地冲击着崇祯那被绝望冰封的心湖。
他空洞的眼神剧烈地波动起来，死水之下，似乎有什么东西在拼命挣扎、翻涌。
他看着王承恩额头的血迹和青紫，看着他眼中那份不顾一切的忠诚和近乎疯狂的期待，那是一种在无边黑暗中，唯一还执着燃烧的火苗。
良久，死寂的乾清宫中，响起一声极其轻微、如同叹息般的吸气声。
崇祯那几乎僵硬的手指，极其缓慢地、颤抖着，抬了起来。他沾着血迹的手指，轻轻触碰了一下王承恩额头那片青紫。
动作轻微，却带着一种难以言喻的复杂情感——是痛惜？是愧疚？还是被唤醒的一丝暖意？
王承恩浑身一颤，泪如泉涌，他知道，他赌赢了！
“万…万岁爷…” ，王承恩声音颤抖，带着巨大的希冀。
