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车帘被陈瑞随手挂起，固定在一旁，他斜倚在舒适的软垫上，目光投向窗外。
官道上，满载货物的商队络绎不绝，车轮碾过坚硬的路面发出辚辚声响，驮马打着响鼻，车夫吆喝着赶路，一派繁忙景象。
这川流不息的商贸洪流，像一条巨大的财富之河，沿着这条用血肉铺就的道路，源源不断地涌入夏国的首都。
望着眼前这幅充满活力的画面，陈瑞的思绪却飘向了去年年终那个庄严肃穆的大殿。
夏国户部尚书苏哲的声音犹在耳畔回响：“…大夏二年，国库岁入，两千三百余万两白银！” 。
这个天文数字当时就曾引起他内心深处的震动。
夏国的农税制度极其简洁——仅按土地面积征收一种税赋，税率据说还颇为“仁厚”。
那么，如此庞大得令人咋舌的财政收入，其源头究竟何在？
答案似乎就在这窗外滚滚不息的车轮之上，“商税”！ 必然是那庞大而严密的商业课税体系，支撑起了夏国这头吞金巨兽。
难怪，难怪夏国如此不遗余力地保障商路畅通，甚至不惜派出精锐水军，在千里长江之上为商船保驾护航，以武力荡平一切阻碍！
这哪里仅仅是护航？分明是在扞卫自己的财源命脉！陈瑞的眼神愈发深邃，手指无意识地在窗框上轻轻敲击。
心中对夏国这套“以商养国、以武护商”的运作模式，有了更深一层的、带着冰冷计算的认识。
同时想起的还有一件事，如果他们这些大世家联合起来挤压夏国的商队，让他们不能在江南地区赚取海量金银又会怎么样？
会不会直接切断夏国的发展道路，让夏国的发展陷入停滞？不管怎么说，夏国的律法实在太过严格，对他们这些世家也非常不友好。
然而，他的脑海中刚刚闪过这个念头，就立刻被自己否定了。
毕竟，他们之前曾经尝试过一次切断这条商业命脉，而且那次的行动不仅成功地将其切断，还集结了半个大明天下的精锐兵力来发动攻击。
可是，即便是如此强大的阵容，最终也落得个全军覆没的下场，就连那声名赫赫的白杆军差点被全灭。
由此可见，这条路显然已经行不通了。
就算他们真的能够再次成功切断夏国的商业命脉，以夏国军队的战斗力，他们必定会毫不犹豫地出兵出川，以武力来强行抢夺。
到那时，他们的家族恐怕难以幸免，极有可能会在战火中灰飞烟灭。
一想到这里，陈瑞不由得浑身一颤，一股寒意从脊梁骨上涌起。
他突然意识到一个问题：夏国如此毫不掩饰地将这些情况摆在明面上，难道是在故意引诱他们上钩吗？
毕竟，以他们的见识和眼光，肯定能够察觉到其中的端倪。
如果事实真的如此，那么这背后所隐藏的阴谋就实在是太可怕了，简直就是一盘精心策划的大棋啊！
陈瑞缓缓地放下车帘，将外界的喧嚣与纷扰隔绝在外，然后轻轻地闭上双眼，开始闭目养神。
他的思绪渐渐平静下来，不再像之前那样胡思乱想。
